SANTA FE, Tex. – Para la quinta entrada, el negro de ojos que los jugadores habían manchado en sus caras se estaba borrando del sudor. Por lo general, pintaban líneas rectas negras para cortar el resplandor del sol y las luces del estadio, pero para este juego, la forma de sus mejillas era una cruz.
El equipo de béisbol de Santa Fe High School, los Indios, jugaron en el Kingwood Park Panthers el sábado por la noche. El viernes por la mañana, los jugadores de Santa Fe habían huido de aulas y pasillos que se hicieron eco con disparos cuando un pistolero mató a 10 personas en su escuela; a la noche siguiente, se pusieron sus uniformes verdes, pisaron el diamante en el cercano Deer Park y jugaron siete entradas en un cuarto de final regional.
Rome Shubert, 16, uno de los lanzadores de Santa Fe, se sentó en una silla plegable de metal cerca del dugout para el lanzamiento de apertura. Él había sido rozado en la parte posterior de la cabeza por una bala el viernes. Trenton Beazley, 15, un receptor también herido por disparos, estaba cerca de él con su brazo en una honda. Otros jugadores habían estado lo suficientemente cerca como para escuchar los disparos o acurrucarse en los armarios de las aulas durante varios minutos de pánico cuando el pistolero, identificado por las autoridades como un estudiante de 17 años llamado Dimitrios Pagourtzis , abrió fuego con una escopeta y una pistola.
No tenían que estar aquí.
Los jugadores, sus padres y sus entrenadores se reunieron para una reunión el viernes, horas después del tiroteo. Su juego de playoffs esa noche ya había sido cancelado, pero su juego del sábado todavía era un signo de interrogación. Todos los adultos eventualmente salieron de la reunión, dejando a los muchachos en el equipo para debatir si pospondrían el juego del sábado.
“Salimos y les dijimos que podían decidir lo que quisieran”, dijo Ronnie Wulf, el entrenador principal de béisbol. “Dijimos: ‘Sea cual sea tu decisión, vamos con eso. Y si no quieres jugar, estoy bien con eso “. Estuvieron allí por un tiempo, y luego salieron y dijeron que querían jugar “.
Los eventos deportivos a menudo han sido lugares para unirse en tiempos de tragedia comunitaria. Once días después de un tiroteo masivo en febrero que dejó 17 personas muertas en Marjorie Stoneman Douglas High School en Parkland, Fla., El equipo de hockey escolar ganó un campeonato estatal.
En el juego de pelota del sábado por la noche, Kingwood Park anotó temprano en el juego y siguió marcando. Tyler Fountain, de 18 años, quien lanzó para Santa Fe, dijo luego que fue el juego más difícil que haya jugado.
“Traté de hacerlo lo mejor posible”, dijo el Sr. Fountain, un estudiante de último año. “Sabiendo que todos dependen de ti, tu comunidad. Fue muy difícil “.
Los jugadores tuvieron problemas para concentrarse. El Sr. Wulf dijo que podía verlo. Hubo recordatorios de lo que había sucedido en todos lados.
En el asta de la bandera detrás de la pared en el campo central en Jim Kethan Field, las banderas de Estados Unidos y Texas estaban a media asta. El estadio estaba lleno, y entre los que estaban en las gradas estaba la directora de la Escuela Secundaria Santa Fe, Rachel Blundell. La gente sostenía letreros que decían “Estamos con usted” y “¡Alégrate pronto, Roma!”. Sus camisetas decían “Santa Fe Strong”.
La gente de Deer Park, Kingwood y otras ciudades en esta parte del sureste de Texas vestían de verde y dorado, los colores de Santa Fe. En las gradas parecía que todos eran de Santa Fe. Muchos de los fanáticos dijeron que ese era el mensaje que querían enviar a los jugadores.
“Están aquí para ayudar a levantar la ciudad un poco, y por supuesto la ciudad los respalda”, dijo Ryan Krenek, de 30 años, trabajador de refinería de petróleo que vive en las cercanías de Hitchcock y que estaba parado frente a las gradas detrás del plato de home. . “Después del 11 de septiembre, tuvieron el gran juego de los Yankees con Bush lanzando el primer lanzamiento. A través de la historia, los deportes devuelven a la gente “.
Los indios de Santa Fe perdieron por un puntaje de 7-0, eliminándolos de los playoffs y terminando su temporada.
Después del juego, el equipo se reunió entre el montículo del lanzador y la segunda base mientras que los medios de noticias y los fanáticos mantuvieron la distancia. Los jugadores se arrodillaron cuando los entrenadores hablaron con ellos. Luego se abrazaron y los jugadores de Kingwood Park High School regresaron al campo. Los dos equipos y sus entrenadores formaron un círculo e inclinaron sus cabezas en oración.
Los jugadores de Santa Fe se quedaron allí por un largo tiempo en las luces, posando para fotos y hablando con familiares y compañeros de clase. “Cualquier cosa que necesites, hermano”, le dijo un jugador de Kingwood Park a un jugador de Santa Fe cuando los dos se abrazaron cerca del montículo del pitcher. “Tienes mi número”.
Los reporteros le preguntaron al Sr. Wulf cómo logró que sus jugadores pasaran el juego. El pauso. “No sé si tengo una respuesta para eso”, dijo. “Hay mucha emoción. Y realmente no puedes arreglar eso. Es solo parte de eso “.
El entrenador mostró la cinta blanca envuelta firmemente alrededor de su muñeca. Fue idea de los estudiantes: con un marcador negro, dibujaron una gran cruz en la cinta y escribieron las iniciales de los ocho estudiantes y dos maestros que fueron asesinados.
Los jugadores también los usaban. Habían balanceado el bate y arrojado la pelota con el peso de CT, KV, JB, CG, AP, AR, SS, SF, CS y KM en sus muñecas.
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https://www.nytimes.com/2018/05/20/us/texas-shooting-baseball-santa-fe.html