El Festival de Ganesh Chaturthi

Ganesh Chaturthi se celebra para conmemorar el cumpleaños del dios Ganesha, característico por su cabeza de elefante y como el dios supremo de la sabiduría, la prosperidad y la buena fortuna. Se cree que ese día Ganesha, hijo de Shiva y de Parvati, otorgó su presencia en la tierra. La festividad se conoce también como Vinayaka Chaturthi.
El festival tiene lugar en el mes del calendario hindú Bhaadrapada. Normalmente entre el 20 de agosto y el 15 de septiembre. Es un festival que dura 10 días. Se celebra en toda India pero con más emfásis en Maharashtra, Goa, Gujarat, Karnataka y Andhra Pradesh.


Leyenda de Ganesha
El origen de esta festividad recae en las escrituras sagradas hindúes, las cuales nos cuentan la historia del dios Ganesha.

Según la leyenda, el dios Shiva, el dios hindú de la destrucción, se marchó a la guerra y su mujer Parvati,deseó tomarse un baño, pero no habiendo ningún guardia para que vigilara la puerta de su aposento se le ocurrió la idea de crear a un hijo para que le custodiara.
Parvati creó entonces a Ganesha de la pasta de sándalo que usaba para bañarse y le dio vida dentro de una figura. Entonces ella lo situó en la puerta y le dió instrucciones para que nadie entrara. Mientras tanto el dios Shiva regresó de la batalla pero como Ganesha no le conocía no le dejó que entrara en la habitación de Parvati. Shiva, enfurecido por este hecho, cogió su espada y cortó la cabeza de Ganesha. Cuando Parvati salió y vió a Ganesha decapitado entró en cólera. Entonces ella adquirió la forma de la diosa Kali y amenazó con destruir los tres mundos existentes, el cielo, la tierra y el subsuelo. Viendo lo malhumorada que estaba, los otros dioses estaban realmente temerosos y Shiva, en un intento de calmar a Parvati, transmitió a la multitud que trajeran la cabeza del primer ser vivo que apareciera del norte (la dirección propicia asociada con la sabiduría). El primer ser vivo que apareció fue un elefante. Entonces le trajeron la cabeza del elefante y Shiva la colocó en el tronco del hijo de Parvati dándole vida. Parvati se puso contentísima y abrazó a su hijo, el niño con cabeza de elefante que Shiva llamó Ganesha.
¡No te pierdas nuestra entrada en el blog donde te explicamos el simbolismo de la figura de Ganesha!
Celebraciones en la India
 Dos o tres meses antes del día de Ganesh Chaturthi, los artesanos hacen figuras de barro bellamente decoradas del dios Ganesha para ser vendidas en esa ocasión. Ganesh Chaturthi comienza con la colocación de esas figuritas del dios en las casas decoradas con un sin fin de colores, y especialmente con la colocación en cada localidad de una estructura del dios que se llama mantapas (pandals). Los pandals son hechos y colocados por la gente o por un grupo especial del pueblo que ha hecho una recolección de dinero para la ocasión. Los mantapas son decorados especialmente para el festival y se utilizan para ello flores, luces, o aquello que ayude a representar un acontecimiento en la vida de este dios. Esta figura es venerada por todos.
Se hace una invocación a la vida en medio de un cántico de mantras. Este ritual se llama Pranapratishhtha. Después de este rito le sigue el que se conoce como Shhodashopachara (16 formas de hacer tributos). Además se ofrecen coco, jaggery, 21 modakas, 21 tréboles y flores rojas. El ídolo es ungido con un ungüento rojo que se hace típicamente con Kumkum y pasta de sándalo. Durante toda la ceremonia se cantan himnos védicos del Rig Veda, el Ganapati Atharva Shirsha Upanishad y el Ganesha stotra del Narada Purana.
En el día 11º el dios es llevado a través de las calles en procesión acompañando el acto con bailes, canciones y una fanfarria hasta sumergir la figura en el río o en el mar, simbolizando de esta manera la despedida del dios en su viaje hacia su morada en Kailash mientras se lleva con él la desgracia y la mala suerte de sus devotos. Todos los reunidos al final de la procesión gritan lo siguiente: "Ganapathi Bappa Morva, Purchya Varshi Laukar ya" ("Oh padre Ganesha, vuelve otra vez el próximo año). Después de ofrecer cocos, flores y alcanfor la gente coge la figura del ídolo y la sumerge debajo del agua. El dulce principal que se prepara durante el festival de Ganesh Chaturthi es el modak (llamado también modagam o modakam en el sur de la India). El modak es como una bola hecha con harina de arroz y de trigo con un relleno de coco, jaggery, fruta seca y algunos otros condimentos. Puede estar cocido o frito. Otro dulce popular es el karanji el cual es similar al modak en composición y sabor pero tiene una forma semicircular.
El festival ofrece además un tiempo para actividades culturales como recitales de canciones, teatro, orquestas, o actividades de la comunidad como un chequeo médico gratis, donaciones de sangre, recaudación de dinero para los pobres, etc.
Hoy en día, el festival Ganesh no es solamente un festival popular, sino que se ha convertido en una actividad económica muy importante dentro de Maharashtra. Muchos artistas, dueños de empresas importantes, y hombres de negocios asisten a estos grandes eventos. Además el festival supone una gran oportunidad para artistas que empiezan para que puedan ser conocidos. Esto mismo ocurre en Hyderabad.
Canciones de Ganesh Chaturthi en Bollywood
Bollywood tiene su propia manera de celebrar el festival y encontramos en varias películas coloridas canciones akabando al dios Ganesha.  Aquí te presentamos algunas de esas canciones, que son clásicos y seguramente se oirán durante la celebración de  Ganesh Chaturthi.
- "Hey Ganapati Bappa" de la película "Pujarin"

- "Deva Ho Deva Ganpati Deva" de la película "Hum se Badhkar Kaun"

- "Sindoor Lal Chadayo" de la película "Vaastav The Reality"

- "Ganpati Apne Gaon Chale" de la película "Agneepath" con Amitabh Bachchan

- Deva Shree Ganesha del remake de "Agneepath" con Hrithik Roshan

- "Morya re" de la película "Don"

- "Tera Hi Jalwa" de la película "Wanted"
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"Sadda Dil Vi Tu (Ga Ga Ga Ganpati)" de la película ABCD (Anybody can dance)

  Fuente: propia y de viajar por India