El FRB y Oumuamua: dos nuevas piezas en la Paradoja de Fermi

Recientemente, se ha identificado el segundo Relámpago Rápido de Radio (FRB) que se repite con el tiempo, lo que, junto con los debates sobre Oumuamua, reaviva la eterna pregunta: ¿estamos solos en el universo?

La detección de una nueva serie de Fast Radio Burst (que algunos científicos asumen como evidencia de actividades extraterrestres distantes) y la reciente entrevista de un astrofísico de Harvard sobre el objeto interestelar Oumuamua, han reavivado el interés en el debate sobre si estamos o no solos en el universo.

Una nueva investigación publicada en Nature examinó los flashes rápidos de radio, un misterio astronómico que algunos han afirmado que podría ser de origen artificial. Fue en 2007 cuando detectamos los primeros flashes rápidos de radio, o Fast Radio Burst, pero las actuales actualizaciones tecnológicas nos han permitido detectar nuevos flashes y confirmar que algunos se repiten. El origen de estas señales repetidas es desconocido, lo que lleva a algunos científicos a especular que podrían tener un origen alienígena.

Oumuamua y la vela extraterrestre

Pocos días después, el profesor de Harvard y presidente del departamento de astronomía, Avi Loeb, afirmó en una nueva entrevista que el objeto interestelar Oumuamua, que atravesó nuestro sistema solar en 2017-2018, podría ser una vela solar hecha por una antigua civilización.

Cada vez que descubrimos fenómenos inexplicables en el espacio profundo, la gente se pregunta: ¿es por fin un signo de la existencia de los extraterrestres? ¿es por fin un signo de los extraterrestres? Pero algunos científicos insisten en que tendemos a ser demasiado rápidos para descartar la hipótesis alienígena.

Gran parte del desacuerdo parece estar enraizado en las suposiciones bajo las cuales la vida podría o no ser común en el universo. Muchos científicos que piensan que el espacio debería estar plagado de vida alienígena tienden a encontrar en la existencia de los alienígenas la explicación más probable para una amplia variedad de fenómenos astronómicos; los científicos que creen que probablemente estamos solos tienden a interpretar los mismos datos de la manera opuesta.

El FRB: hasta ahora se han descubierto 2 que se repiten

La paradoja de Fermi

Algunas de las deducciones que podemos hacer de la investigación alienígena tienen profundas implicaciones para nuestro mundo. En particular, algunos científicos creen que no encontramos extraterrestres debido a un filtro real contra el cual las civilizaciones chocan cuando llegan a un cierto punto en su desarrollo técnico y piensan que estudiar el universo puede darnos una señal de lo que el futuro nos depara.

Si hay vida allá afuera, es distante y difícil de detectar. Una civilización alienígena súper sofisticada y tecnológicamente avanzada probablemente dejaría rastros más visibles. Por ejemplo, una civilización que ha disfrutado de millones de años de innovación tecnológica en comparación con la nuestra podría ser capaz de construir esferas de Dyson (una enorme estructura que encierra una estrella para utilizarla como fuente de energía) y enviar señales y sondas para explorar el universo que podrían ser fácilmente identificables por lo que son. Es difícil adivinar exactamente lo que harían, pero es muy poco probable que sus acciones dejen alguna marca detectable en el universo.

Los rastros que hemos visto hasta ahora no se acercan en absoluto al tipo de evidencia que mostraría que existe una civilización extraterrestre. Esto significa que puede ser difícil predecir los obstáculos para el desarrollo de civilizaciones galácticas avanzadas o para la destrucción de tales civilizaciones antes de que alcancen un tamaño que pueda ser identificado. O podría significar que la vida misma es una coincidencia espectacular.

Como el caso Oumuamua deja en claro, los científicos no están de acuerdo en cómo interpretar estos fenómenos en gran medida porque no están de acuerdo en cuán plausible es la vida alienígena.

Desde cierto punto de vista, el universo es sorprendentemente grande, lleno de planetas habitables como la Tierra, donde la vida podría evolucionar como aquí.

Probablemente, en algunos casos, que la vida ha evolucionado hacia la inteligencia y por lo tanto esperaríamos que en el universo haya muchas civilizaciones florecientes, así como muchas extintas.

Esta es claramente la expectativa que motiva a Avi Loeb.“Tan pronto como dejemos el sistema solar, creo que veremos mucho tráfico por ahí“, dijo en una entrevista con Haaretz. “Quizá recibamos un mensaje que diga: “Bienvenido al club interestelar. O descubriremos muchas civilizaciones muertas, es decir, encontraremos sus restos“.

Obviamente, si piensas que el espacio está lleno de alienígenas, no es demasiado difícil interpretar los fenómenos astronómicos como signos de la presencia de alienígenas.

De manera similar, si se observan los mismos datos con la expectativa de que estamos solos en el universo, es mucho más probable que se llegue a la conclusión de que existe una explicación natural para las ráfagas de radios rápidas y Oumuamua.

Por supuesto, es extraño, ya que el universo es tan vasto, encontrarnos pensando que estamos solos en él. El físico Enrico Fermi fue el primero en enunciar este dilema, que, de hecho, toma su nombre de él: la paradoja de Fermi. La paradoja es que, sobre la base de algunas suposiciones razonables acerca de la frecuencia con que la vida se origina y alcanza un cierto nivel tecnológico, deberíamos ser capaces de detectar los signos de miles o millones de otras civilizaciones. Y sin embargo, no los encontramos. Investigaciones recientes sugieren que la paradoja puede tener una resolución trivial: partiendo de suposiciones más precisas sobre cómo puede originarse la vida, estamos muy plausiblemente solos.

Oumuamua y su camino anómalo en el Sistema Solar

El Gran Filtro

Pero todavía hay hipótesis y no tenemos pruebas definitivas en ninguna de las dos direcciones.

El desacuerdo entre los investigadores que piensan que las civilizaciones avanzadas deberían ser extremadamente raras y los que piensan que son comunes es bastante sustancial. Pero si las civilizaciones avanzadas son comunes, ¿por qué no las encontramos? Podemos vernos obligados a concluir que son bastante efímeros. Este es el punto de vista de Loeb: “El período durante el cual una civilización puede ser capaz de comunicarse puede ser muy corto. Las velas como Oumuamua pueden ser muchas, pero ya no tienen a nadie a quien transmitir.

Considerar esta hipótesis como realista también tendría algunas consecuencias para nosotros. Si existe el peligro de que las civilizaciones sean aniquiladas en algún momento de su desarrollo tecnológico, es posible que estemos cerca de ese punto y terminemos destruyéndonos a nosotros mismos debido a algún descubrimiento tecnológico que hagamos en breve.

Por ejemplo, el Fast Radio Burst, podría ser una emisión relacionada con el uso de algún tipo de energía o tecnología aún por descubrir que, una vez descubierta, conducirá o podría conducir a un evento de extinción. Los casos, mucho más frecuentes, en los que el FRB no se repite podrían indicar que una civilización se autodestruye, mientras que los casos, mucho más raros (sólo dos descubiertos hasta hoy) en los que la misma fuente emite más de una vez la señal, podrían significar que una civilización ha logrado ir más allá de descubrir la manera correcta de explotar esa fuente particular de energía o tecnología.

También debe notarse que todas las fuentes del FRB detectadas hasta ahora están a cientos de millones o miles de millones de años-luz de distancia entre sí, lo que significa que, si fueran signos de la presencia de civilizaciones alienígenas, estarían a miles de millones de años de distancia de nosotros (y de cada uno de nosotros) en términos de espacio y tiempo.

En conclusión, las implicaciones de las diferentes hipótesis sobre la presencia o no de civilizaciones ajenas también son particularmente importantes para nosotros.

Las especulaciones alienígenas tienden a tener una cobertura mucho más amplia que cualquier otra cosa en astronomía. Sentimos que es una cuestión profundamente importante entender si estamos o no solos en el universo, por las implicaciones que este descubrimiento tendría para la civilización humana.

Estamos trabajando duro para averiguar si hay vida en los mundos alienígenas, en el sistema solar y más allá. Si descubriéramos la vida en alguna parte, ya sea en Marte o en una luna de Saturno o en cualquier exoplaneta, no podríamos evitar concluir que la vida es un fenómeno muy común en el universo y de esto se deriva que, tarde o temprano, al menos en una parte de estos lugares repletos de vida, tarde o temprano debe surgir la inteligencia.

Esto, sin embargo, para volver a Enrico Fermi y su “¿Dónde están todos?” Significaría que, mientras permanecemos en silencio en nuestra búsqueda de inteligencia, hay realmente un límite más allá del cual ninguna civilización tecnológica, o muy pocas, son capaces de prescindir de la autodestrucción.

Fuente| Reccom