«El gabinete mágico. Libro de las bibliotecas imaginarias», de Emilio Pascual

«Un libro de libros. Un viaje por las bibliotecas de los libros
más importantes de la literatura universal»

Conocer a Emilio Pascual es como conocer la historia del libro en nuestro país, pues, luego hablaré de sus principios, es una persona con tinta en las venas y músculos del mejor papel que se pueda encontrar. Licenciado en Filología Hispánica comenzó su andadura literaria en ediciones Paulinas a finales de 1973. A partir de 1980 pasa a la Editorial Anaya, donde ha desarrollado buena parte de su carrera editorial, en las áreas de literatura infantil —dirigió la colección ‘Tus Libros’— y de textos clásicos en Ediciones Cátedra. Ha ocupado el cargo de director general de Publicaciones Infantiles y Juveniles de la editorial Anaya y más tarde pasó a desempeñar la dirección de la Ediciones Cátedra.
Su primera novela fue El Purgatorio de don Oficinio (Edival, 1977), que era una sátira sobre la burocracia y sus contradicciones suicidas. Novela primera y primeriza, apuntaba ya sin embargo algunas de las constantes de su autor: el cuidado por el lenguaje y por la prosa, la devoción obsesiva por el Quijote, así como la intertextualidad, la parodia y la cita secreta.
Y esta devoción comenzó en la escuela de su pueblo y la culpa fue de una maestra que después de leer la lección del día les obligaba a escribirla, y en aquella época era con pluma y tintero, tarea agotadora pues debían terminar la página sin borrones. Un día sucedió el milagro y terminó pronto mi tarea. Sin mucha convicción me dijo: «Coge un libro y ponte a leer».

«Empecé por buscar aquel libro maligno de papel amarillento, encuadernado en tela azul. Me senté con respeto. Lo abrí. Ya en las primeras páginas me sorprendieron los alucinados ojos de un hombre sentado a a una mesa, rodeado de volúmenes, oscuridad y silencio, enfrascado en la lectura de un libro interminable. Era la ilustración de Alonso Quijano.»  [Pág. 503]

Me llamó la atención, comenta el autor, los volúmenes que Alonso Quijano tenía en su biblioteca y empecé a ver y coleccionar bibliotecas al hilo de mis lecturas, hasta que a Victoria Fernández le resultó curiosa mi afición y decidió, publicar las primeras en sus ‘Cuadernos de Literatura Infantil y Juvenil’ (CLIJ). Lo demás vino por sus pasos contados, una cuestión de inercia, hasta que llegó el momento de cerrarlas antes de que el Gabinete se desbordara. 
Pero volvamos a esas primeras entregas en la revista, que comenzaron con la biblioteca de Don Quijote a la que siguieron Matilda, Bastián, David Copperfield, Tom Sawyer, el capitán Nemo, Sherlock Holmes, a los que siguieron Baroja, Dostoievski.

Con el tiempo fui añadiendo bibliotecas a mi colección y aumentada con las aportaciones de mis amigos. Ha habido libros que solo servían de adorno y otros que, como talismanes, acompañaron en vida y muerte a sus dueños; bibliotecas liberadoras, refugio de desdichados, y otras, en manos inclementes, perturbadoras del género humano; ha habido bibliotecarios fanáticos, pero también amparo de pobres y consuelo de afligidos… Hubo libros, hubo bibliotecas, noche primera. Las que parecían dignas de «felice recordación» por su hechizo, su rareza, su simpatía, su capricho o sencillamente su obviedad están en este libro.

Todas vienen a ser imaginarias, aunque los libros no lo sean (o no siempre). Son —podría haberlo escrito en su diario el protagonista de La náusea— «como héroes de novela: se han lavado del pecado de existir».

Más de setenta bibliotecas imaginarias que componen un recorrido particular por la historia de la literatura universal. Y como de muestra basta un botón aquí van unas cuantas, son mis favoritas: La biblioteca de la abadía sin nombre (Umberto Eco) – La biblioteca de don Quijote (Miguel de Cervantes) – La biblioteca de Salvo Montalbano (Andrea Camilleri) – La biblioteca privada de Sherlock Holmes (Arthur Conan Doyle) – La biblioteca del Maniobrador de Grúas (Manuel Rivas) – La biblioteca de Bastián (Michael Ende) – La biblioteca de Manuel (Antonio Muñoz Molina) – La biblioteca del coronel Bantry (Agatha Christie) – La biblioteca de don Avelino (Pío Baroja) – La biblioteca de Mr. Shandy (Lauernce Sterne) – La biblioteca de Nino Pérez Ríos (Almudena Grandes) – La biblioteca del cementerio de los libros olvidados (Carlos Ruíz Zafón) – La biblioteca de Babel (Jorge Luis Borges)…

En la Coda final Emilio Pascual escribe: «Mi intención primera fue hacer una Enciclopedia de las bibliotecas con el mismo rigor y exactitud que la de los muertos», y como el propio autor reconoce es una hipérbole resignada. Por cierto, la Coda es la guinda del pastel.

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

El autor:
Emilio Pascual (Tejares, Segovia, 1948) estudió Filología Hispánica en la Complutense de Madrid. Su vocación de profesor se vio permanentemente pospuesta por las aventuras editoriales en Anaya y en Cátedra. En 1999 obtuvo el Premio Lazarillo por Días de Reyes Magos, que se vio corroborado al año siguiente con el Nacional de Literatura Infantil y Juvenil. Una docena de libros, entre los que cabría recordar El fantasma anidó bajo el alero, Apócrifos del Libro y El número de la Bella, han dejado testimonio de su fervor por la lectura.

El libro:
El gabinete mágico. Libro de las bibliotecas imaginarias ha sido publicado por Ediciones Siruela en su Colección El Ojo del Tiempo,  141. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 566 páginas.

Como complemento pongo un vídeo en el que Emilio Pascual nos habla de su libro El gabinete mágico. Libro de las bibliotecas.

Para saber más:
Emilio Pascual en Wikipedia.

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