TREBES, Francia (AP) – Un oficial de policía francés que se ofreció a un extremista islámico a cambio de un rehén murió a causa de sus heridas, aumentando el número de muertos en el ataque a cuatro, y el oficial fue honrado el sábado como un héroe nacional de “coraje excepcional y desinterés”.
El coronel Arnaud Beltrame fue uno de los primeros oficiales en responder al ataque al supermercado en el sur de Francia el viernes.
Beltrame, quien primero tomó su lugar entre las fuerzas especiales de la élite policial en 2003 y sirvió en Irak en 2005, había organizado una sesión de entrenamiento en la región de Aude en diciembre para una situación de rehenes de ese tipo. En ese momento, armó a sus oficiales con pistolas de paintball, según Depeche du Midi, el periódico local.
“Queremos estar lo más cerca posible de las condiciones reales”, dijo entonces.
Pero cuando entró al supermercado el viernes, había entregado su propia arma y se había ofrecido como voluntario a cambio de una mujer como rehén.
Desconocido para el captor nacido en Marruecos, dejó su teléfono celular encendido para que la policía fuera pudiera escuchar lo que estaba sucediendo en la tienda. Asaltaron el edificio cuando escucharon disparos, dijeron las autoridades. Beltrame fue fatalmente herido.
Su muerte eleva el número a cuatro. El pistolero también murió, y 15 personas resultaron heridas en el ataque.
“Arnaud Beltrame murió al servicio de la nación a la que ya había dado tanto”, dijo el presidente Emmanuel Macron en un comunicado. “Al dar su vida para terminar con el plan mortal de un terrorista jihadista, cayó como un héroe”.
Según la declaración, Beltrame se unió a las fuerzas especiales de la élite policial en 2003 y se desplegó en Irak en 2005. Sirvió como miembro de la guardia presidencial y en 2012 obtuvo uno de los más altos honores de Francia, la Orden del Mérito. Estaba casado y sin hijos.
Macron ha dicho que los investigadores se centrarán en establecer cómo el pistolero, identificado por los fiscales como Redouane Lakdim, nacido en Marruecos, obtuvo su arma y cómo se radicalizó.
El viernes por la noche, las autoridades registraron un automóvil y el complejo de apartamentos en el centro de Carcasona, donde se creía que vivía Lakdim.
Lakdim era conocido por la policía por delitos menores y tráfico de drogas. Pero también estuvo bajo vigilancia y desde 2014 estaba en la llamada lista Fiche S, un registro gubernamental de personas sospechosas de haber sido radicalizadas pero que aún no han realizado actos de terrorismo.
A pesar de esto, el fiscal de París Francois Molins dijo que no había “ninguna señal de advertencia” de que Lakdim llevaría a cabo un ataque.
Una mujer cercana a Lakdim fue detenida por supuestos vínculos con una empresa terrorista, dijo Molins. Él no la identificó.
El drama de cuatro horas comenzó a las 10:13 a.m. cuando Lakdim secuestró un automóvil cerca de Carcasona, matando a una persona en el auto e hiriendo a la otra, dijo el fiscal.
Posteriormente, Lakdim disparó seis tiros contra policías que volvían de trotar cerca de Carcasona, dijo Yves Lefebvre, secretario general del sindicato de policía SGP Police-FO. La policía llevaba ropa deportiva con insignias de la policía. Un oficial recibió un golpe en el hombro, pero la lesión no fue grave, dijo Lefebvre.
Posteriormente, Lakdim fue a un supermercado Super U en la cercana Trebes, a 60 millas (100 kilómetros) al sureste de Toulouse, disparando y matando a dos personas en el mercado y tomando un número desconocido de rehenes. Unidades especiales de la policía convergieron en la escena mientras las autoridades bloqueaban las carreteras e instaban a los residentes a mantenerse alejados.
Él gritó “¡Allahu akbar!” “La frase en árabe para Dios es grandiosa” y dijo que era un “soldado del Estado Islámico” cuando ingresó a la Súper U, donde había unas 50 personas adentro, dijo Molins.
“Escuchamos una explosión, bueno, varias explosiones”, dijo el comprador Christian Guibbert a los periodistas. “Fui a ver qué sucedía y vi a un hombre tirado en el piso y otra persona, muy agitada, que tenía una pistola en una mano y un cuchillo en la otra”.
Durante el enfrentamiento, Lakdim solicitó la liberación de Salah Abdeslam, el único sobreviviente de los ataques del 13 de noviembre de 2015 en París que dejaron 130 personas muertas. El ministro del Interior sugirió, sin embargo, que la liberación de Abdeslam no era un motivo clave para el ataque.
La agencia de noticias Aamaq, vinculada a IS, dijo que el atacante estaba respondiendo a las llamadas del grupo a los países objetivo de la coalición encabezada por Estados Unidos que lleva a cabo ataques aéreos contra militantes de IS en Siria e Irak desde 2014. Francia ha sido atacada repetidas veces por su participación.
Francia ha estado en alerta máxima desde una serie de ataques extremistas en 2015 y 2016 que mataron a más de 200 personas. Uno de esos ataques, contra un supermercado kosher en París, parecía prefigurar el asalto mortal de esta semana en el sur.
___
Los periodistas de Associated Press Thomas Adamson, Samuel Petrequin, Sylvie Corbet, Angela Charlton y Jerome Pugmire contribuyeron a este informe desde París.
___
Una versión anterior de esta historia afirmaba incorrectamente que el grupo Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque. La agencia de noticias Aamaq, vinculada con IS, dijo que el atacante estaba respondiendo a las llamadas del grupo a los países objetivo de la coalición encabezada por Estados Unidos que lleva a cabo ataques aéreos contra militantes de IS en Siria e Irak desde 2014.
Lee mas
https://apnews.com/861505a77de54cdb9fb5eb8fc7d36e94