Protágoras filosofo griego. Nació Abdera , es el mayor representante de los sofistas. Los sofistas eran un grupo de intelectuales dedicados de manera profesional a la enseñanza en la Atenas democrática del siglo v a.C. ,los sofistas cobraban dinero por sus enseñanzas ,sus enseñanzas tenían un fin práctico que era el de hacer que los jóvenes sean buenos ciudadanos participando de la política y dedicándose a la política en una democracia ateniense.
Los sofistas enseñaban principalmente: la retorica, el arte de hablar en público y la erística, el arte de sostener disputa, que consiste en exponer un tipo de argumentación que se centra en terminar la disputa con éxito de un argumento en lugar de acercarse a la verdad. Protágoras se encuentra en un momento de la historia de la filosofía ,en el cual se tiene como objeto de estudio al hombre de Atenas, por lo tanto se estudia al ciudadano y como se relaciona con los demás ciudadanos en una democracia, y cuya problemática principal se centra en como formar virtuosamente al hombre de Atenas. El termino griego arete dentro sus diversos significados ,se puede entender como la cualidad que permite que algún ente sea de la mejor manera posible (es decir ,que sea” bueno “).Por ejemplo , decimos que la virtud ( areté) de un cuchillo es aquello que le permite que corte bien , y por esto ,naturalmente, un cuchillo que corte bien es un cuchillo virtuoso .De igual manera , la virtud del hombre es aquello que le permite ser de la manera posible .Y en el contexto histórico donde nos estamos ubicando ,significa todo aspecto que permita al hombre ser un buen ciudadano .
“El hombre es la medida de todas las cosas” es una afirmación del sofista griego Protágoras, que está relacionado con una de las características de los sofistas , que es el relativismo , de ahí que para los sofistas no existen conocimientos objetivos ,nada es en sí verdadero , ni falso pues esto depende de las percepciones ,las que varían según las circunstancias o estados afectivos de cada sujeto . Para entender la frase “El hombre es la medida de todas las cosas” de Protágoras se tiene que tener en cuenta dos conceptos por un lado el de relativismo gnoseológico que considera que el conocimiento no es un conocimiento objetivo y universal , sino que el conocimiento es sensación y opinión individual ,según Protágoras cada sujeto tiene su propia sensación de las cosas y cada sujeto tiene su propia opinión de las cosas , es por eso que ,para Protágoras la verdad es subjetiva , y por otro lado el de relativismo moral ,que considera que cada pueblo posee sus propias normas morales y, que la moral no se repite ,ni es universal y ni es válida para todos los pueblos .
En conclusión la frase “El hombre es la medida de todas las cosas”de Protágoras defiende una postura relativista tanto en el plano gnoseológico y como en el plano ético.