«En algún lugar entre San Antonio y Dallas comprendió cómo cada partícula, cada fuerza, cada cono de luz, cada causa, efecto, ley y propiedad podían ser, en su forma más fundamental, pura y gloriosa geometría compleja.» [Pág. 148]
«Aún no tenía el nombre, pero acababa de desarrollar los fundamentos de la teoría de twistores, un marco para la realidad que le mantendría ocupado durante las siguientes seis décadas y se convertiría en el logro vital por el que más desearía ser recordado». [Pág. 149]
Aquí debo reconocer mis limitaciones para comprender la teoría de twistores, pero dejo hablar a Penrose: «Bueno lo que mejor conozco son los espinores de dos componentes (en geometría y física, los espinores son elementos de un espacio vectorial (complejo) que pueden ponerse en correspondencia o asociarse a vectores de un espacio euclídeo. [Ver Wikipedia]); los rayos de luz estaban definidos por espinores de dos componentes, y tenía que impulsarlos hacia el espacio complejo. Lo escribí y me salió esa palabra. Los iba a llamar twistores.
El hombre imposible es la primera biografía completa y profundamente humana de Penrose. A lo largo de estas páginas, el periodista científico Patchen Barss narra, con precisión y empatía, los grandes hitos científicos y las múltiples paradojas personales de un hombre que vivió a caballo entre la matemática trascendente y el desconcierto emocional. Desde su infancia marcada por la frialdad paterna hasta sus ideas visionarias sobre el universo y la conciencia, este retrato revela el precio —a menudo muy alto— de una vida dedicada por entero al pensamiento.
Esta biografía describe a Sir Roger en múltiples dimensiones; solo un escritor con la astucia psicológica de Barss podría mostrarnos a un hombre imposible en su totalidad.
El resultado es un retrato conmovedor e íntimo de una figura que ha ampliado nuestra comprensión del universo —y ofrecido una alternativa controvertida a la teoría del Big Bang sobre sus orígenes—, pero que, sin embargo, ha tenido dificultades para conectar con sus semejantes. Barss integra la obra en su vida, aprovechando cualquier oportunidad para vincular conceptos teóricos abstractos con cosas que podemos ver y tocar en el mundo visible. En la primera página, ofrece una escena acogedora de Penrose añadiendo un chorrito de leche a su taza de café, donde «los glóbulos fríos de lactosa, proteína y grasa» se disipan finalmente en el líquido más caliente: una vívida imagen de cómo «el universo avanza implacablemente hacia una mayor entropía» hasta que «incluso los últimos agujeros negros supervivientes acabarán desvaneciéndose creando una radiación dispersa». [Pág. 9 y 10]
«Roger tomó prestada la simetría de tres ejes de la Relatividad de Escher para crear el triángulo de Penrose. Cada esquina parecía un ángulo de sesenta grados perfectamente verosímil, formada por material sólido. Pero algo no encajaba en la imagen general. Cada una de las doce líneas del dibujo era perfectamente recta, pero los lados del triángulo parecían retorcerse: el interior se convertía en el exterior y viceversa. Los ángulos oscilaban entre sesenta y noventa grados. El triángulo de Penrose era incompatible consigo mismo».
Este libro me ha abierto un campo que para mi era poco conocido, pero algo de lo que he aprendido del libro fue más sobre la historia de los teoremas de singularidad por los que recibió el Premio Nobel en 2020. Si bien Hawking suele recibir más atención por esto, parece que hay buenas razones para creer que las ideas creativas allí eran más de Penrose, ya que Hawking era mucho más hábil para llamar la atención por su trabajo. He leído algún trabajo sobre esta historia a lo largo de los años, pero nunca había leído que Penrose viera las cosas de esta manera hasta leer este libro es un gran mérito suyo.
El hombre imposible es la primera biografía completa y profundamente humana de Penrose. A lo largo de estas páginas, el periodista científico Patchen Barss narra, con precisión y empatía, los grandes hitos científicos y las múltiples paradojas personales de un hombre que vivió a caballo entre la matemática trascendente y el desconcierto emocional. Desde su infancia marcada por la frialdad paterna hasta sus ideas visionarias sobre el universo y la conciencia, este retrato revela el precio —a menudo muy alto— de una vida dedicada por entero al pensamiento.
Erudita y profundamente conmovedora, El hombre imposible describe con profundidad la relación entre el científico Penrose y el ser humano Roger. Revela el trágico coste —para él y sus allegados— de la extraordinaria vida de Roger Penrose.
Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.
El autor:
Patchen Barss es periodista científico. Ha colaborado con medios como la BBC, Scientific American, Nautilus Magazine y el Discovery Channel, y ha trabajado como productor de televisión, guionista y consultor en museos de ciencia y comunicación. Es autor de varios libros de divulgación, entre ellos The Erotic Engine y Flow Spin Grow, centrados en los patrones de la naturaleza y la historia cultural de los medios de comunicación.
Barss ha colaborado con la consultora Lord Cultural Resources para desarrollar importantes museos y exposiciones en todo el mundo, como el Museo Perlan de Maravillas Naturales Islandesas en Reikiavik y el Museo de Historia Natural de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. También ha trabajado extensamente en el sector universitario, organizando eventos, estableciendo alianzas con medios de comunicación, capacitando a científicos en oratoria y redacción, y desarrollando iniciativas de comunicación estratégica diseñadas para brindar al público acceso a las ideas emergentes en ciencia y humanidades.
Su biografía, «The Impossible Man: Roger Penrose and the Cost of Genius» (El hombre imposible: Roger Penrose y el precio de la genialidad), fue nombrada uno de los mejores libros de ciencia y tecnología de 2024 por Kirkus Reviews, The Financial Times y The Telegraph. El New York Times afirmó: «Esta biografía describe a Sir Roger en múltiples dimensiones; solo un escritor con la astucia psicológica de Barss podría mostrarnos a un hombre imposible en su totalidad».
El libro:
El hombre imposible. Roger Penrose y el precio de la genialidad (título original: The Impossible Man: Roger Penrose and the Cost of Genius, 2024) ha sido publicado por la Editorial Crítica en su Colección Drakontos. Traducción de Pedro Pacheco González, 2025. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 376 páginas.
Como complemento pongo un vídeo del canal de YouTube «Derivando» titulado Física + Matemáticas = ¡Premio Nobel! ¿QUIÉN ES ROGER PENROSE? Con la participación del genial Javier Santaolalla.
Para saber más:
https://patchenbarss.com/
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure