Esta es la parte más famosa de la etapa de PAD. Poco más de 4 años que se hacen pesaos porque no pasa gran cosa, por ello sagradece que al guionista se le impusiese su final. Como terminó por mandato editorial no sabemos qué hubiera pasado si las decisiones en aquella época las hubiese tomado alguien que leyese cómics. Está claro que el guionista no quería parar, pero no está claro que su nueva propuesta que tuvo que cerrar fuese interesante.
PAD como escritor tiene tantas cosas buenas como malas así que al final ni chicha ni limoná. Es bueno contando una historia mediante diálogos y acciones y, aunque usa estereotipos, sabe hacer que cada personaje tenga su propia voz, así que siempre ofrece una lectura agradable. Lo malo es que se cree más gracioso de lo que es (esto que dicen de que las pelis de Marvel están llenas de chistes inoportunos se puede aplicar a los guiones de PAD), quiere opinar de todo lo polémico del momento con lo que hace que sus cómics envejezcan rápido y no tiene ideas atractivas o interesantes. Esto último es raro porque tiene algo de ambición intelectual, es suspicaz con los superhéroes y le gusta hacer crítica social, pero el caso es que al final sus historias acaban siendo simplonas y convencionales de modo que siempre defraudan. Es un poco como su Panteón, tan prometedor como inane. El tío se inventa su propia versión de los eternos sin escatimar esfuerzos, muchos personajes y detalles, para nada. Apenas aportan algo a Hulk y finalmente ni él los ha reutilizado. Fracaso total. PAD entretiene pero no deja huella. Su secreto es quentra bien, pero no es gran cosa. Se nota que da para más, quizás ser un guionista competente en una industria llena de guionistas incompetentes (sobre todo en aquella época) ha hecho que se duerma en los laureles. Sea como sea salvo una gran excepción nunca ha salido de la mediocridad.
Debido a la falta de argumentos interesantes esta subetapa destaca por sus personajes. Ya dije que Betty Ross sobraba y PAD me da la razón. Tuvo que quedársela y la escribió consecuentemente y bien, pero al final no hizo nada con ella porque es una creación caducada. Betty surgió del rincón más carca del alma del conservador S. Lee, así que es un personaje totalmente inútil que sólo acabó con Banner porque era el único joven soltero no militar con el que se relacionaba. PAD intenta remediar eso pero al final no la da nada. Está bien que no se sacase unos estudios o unas habilidades de la manga que la hiciesen independiente, pero con él sigue siendo la esposa de y por tanto sólo sirve para generar problemas a su marido. La Betty de PAD es sobresaliente dado el lugar tan masculino y tan torpe que es el mainstream. Su personalidad y su evolución son verosímiles, pero al final todos sus cambios son cortarla el pelo y teñirla de rubio. Que sí, que muy fino el retrato de la psique femenina, pero eso no aporta nada y un personaje que es una rémora constante para el prota acaba haciéndose insufrible. PAD tenía que haberla quitado de en medio pues como él mismo demuestra es una mala compañía para Hulk. Si no por qué en casi toda su etapa están separados? Rick Jones y Marlo (esta creación propia de PAD) son más de lo mismo. Personajes ordinarios y convencionales que no aportan gran cosa a Hulk. Cuando tienes un personaje que habla poco lo lógico es rodearle de personajes que suplan ese vacío, cuando tu personaje ya habla lo normal sigues teniendo que rodearle de personajes porque sino parecerá un loco al hablar siempre sólo. Estas 2 cosas las entiende PAD muy bien pero no entiende que en un cómic 3 son multitud. Si Banner está con Betty, Rick y Marlo no tiene sentido añadir al Panteón porque con tanta gente nadie brilla, y no parece que se hubiera percatado deso porque la historia que iba a seguir, la de las cabezas, vuelve a pecar de lo mismo. Esto también se ve en el entorno de Líder, el archienemigo de Hulk en esta subetapa. PAD le rodea de una ciudad entera de secuaces. Esta sobresaturación, que el guionista no administra mal, que no aporta nada es una de las razones de questa etapa sólo sirva para matar el tiempo.
La gran aportación de PAD es Banner-Hulk, es decir, la mente de Banner en el cuerpo de Hulk. No fue el 1º en hacerlo. Cualquier antecesor suyo que tuvo quescribir más de 6 meses Hulk llenó un mes con esa evidente iteración. Mantlo es el que insistió más en ello de modo que demostró quera posible una cole protagonizada por esa versión de Hulk, por eso considero que abrió la puerta a PAD. Los precedentes lo son todo en los lugares conservadores y/o industriales. Tom me ha hecho ver queste cambio era muy pertinente. El Hulk clásico está íntimamente ligado a lo bélico y por ello a la Guerra Fría, por lo tanto acabada esta, el personaje necesitaba algo nuevo. Pero PAD no estuvo genial sino que tiró de lo obvio. La movida psicológica en los cómics de Hulk se ve ya en la larga etapa de S. Lee, pero dado que es porquestaban inspirados en Stevenson, en realidad es Thomas quien hizo daquella un leitmotiv de la serie. Al inventar a doc Samson Thomas determinó el devenir de Hulk. Sin eso la idea que parece que había tenido BWS y que introdujo Mantlo no existiría. Así fue lógico que PAD sustituyese lo bélico por lo psicológico. Está claro que el guionista vio en eso una gran idea pero creo que sequivocó. Hulk es dualidad así que simplificarle es acabar con su esencia. Además Hulk es la guerra y lo nuclear así que domesticarlo es caparlo. Banner-Hulk es un personaje legible y fácil describir (como forzudo científico que es facilita el trabajo al guionista ya quel solito une la parte de acción con la explicativa) pero no es interesante porque es una persona ordinaria. Hulk no son los superpoderes de Banner. Hulk no es Banner con superfuerza y superinvulnerabilidad. Lo que hace interesante al Hulk clásico era que su talón de Aquiles era Banner, y lo que hacía interesante a Banner era lo mismo. Un Banner-Hulk no es interesante porque es como Superman pero sin todo lo bueno que tiene ese personaje. PAD intuyó eso y por eso le puso arrogante e irascible, es decir, no es el Banner de toda la vida, pero al final esas características no dan juego. Al prota ni le meten en serios problemas ni le hacen fracasar. Ni dan tensión ni dan tragedia. Banner-Hulk es el prota, siempre gana, lo cual resta interés a las historias porque ya sabemos cómo van a terminar, y una gran cosa que tenía la clásica dualidad es que o ganaba Hulk o ganaba Banner, y normalmente la victoria de uno era la derrota del otro. Así pues, PAD al confundir a los protas de la cole se la cargó. Es cierto questa había llegado a un punto muerto que obligó a Mantlo a matar a Hulk para poder reiniciar, y que lo bélico ya no podía ser el motor de la serie. O sea, algo había que hacer. Pero el camino no era ni es ni será Banner-Hulk. El tema no es queste no pueda ser sino que no puede serlo durante más de 4 años. PAD y mucha gente estábamos contentos con ello en aquella época pero lo que evidencia eso era que el guionista ya no tenía ideas (o estaba en su zona de confort) y que el resto de coles (Marvel) eran una mierda. Hulk es cambio. Si el personaje no cambia en cada historia fórmula, entonces el personaje ha de cambiar cada cierto tiempo. Al Hulk gris le llegó su hora y Banner-Hulk debería haberse ido con el Panteón. Así pues PAD acertó trayendo de nuevo a Banner-Hulk pero se equivocó con su duración. Típico suyo. Por cada cosa buena, una cosa igual de mala. Por cierto, y para terminar este punto, a mi me mola mucho más el Banner-Hulk de Mantlo. Soltero, taciturno y antipático. Un tipo que aunque tiene el cuerpo de Hulk quierestar encerrado en un laboratorio lejos de todo y de todos. El superhéroe a regañadientes que no gustó a Shooter era un personaje mucho más interesante y original que el desnortado vagabundo de PAD. En fin, con Hulk todo debe ser pasajero porque es explosivo, y como PAD pretendió lo contrario, esta etapa es mediocre.
Me ha sorprendido ver que Futuro Imperfecto es flojo (sólo puede molar a los fanes de Perez) porque es uno de los cómics más influyentes de Marvel. Pero no mucho porque no recordaba nada de él y eso no podía ser porquera muy bueno. Es una mezcla ochentera pese a ser de los 90 entre peplum y posapocalipsis que sorprende por lo fuera de lugar questá. No pega con Hulk, no pega con Marvel y no pega con el futuro distópico que imaginamos desde los 90. Futuro llega tarde pero creo que llegó porque PAD inconscientemente vio que Banner-Hulk necesitaba un alter ego. Debió medio ver que algo no funcionaba en la cole y por eso se inventó a Maestro (creo que PAD no sabía castellano). Me parece un movimiento lógico. Si Banner tiene a Hulk, Banner-Hulk ha de tener a alguien. En ese sentido un supervillano como Maestro creo que se ajusta bien a la lógica de la serie. Banner es listo, Hulk es tonto. Banner es débil, Hulk es poderoso. Banner es rosa, Hulk es verde. Banner-Hulk es bueno, Maestro es malo. Banner-Hulk está cuerdo, Maestro está chalado. Banner-Hulk es verde, Maestro es marrón (este detalle se ha acabado olvidando). Por eso este supervillano es la gran aportación a Hulk de PAD, el tema es que no hizo nada con él. Maestro no tenía quesperar en el futuro sino estar en el presente. Este tipo de ceguera es típica de PAD. Por eso su etapa no es gran cosa.
Todo esto principalmente lo dibujan McKeown, Frank y Medina pero a mi sólo me gusta Sharp. McKeown es un dibujante muy influido por Byrne limitado para todo. Como por inclinación no podía seguir a McFarlane fue poco a poco convirtiendo a Hulk en un tipo vigoréxico que no funciona. Le dibuja unos brazos tan grandes que es increíble que el personaje pueda levantarlos o moverse con ellos. La revolución de la belleza, de monstruo a Adonis hercúleo, la terminó Frank. Otro dibujante limitado que no valía para la cole pero más dotado. Así, aunque termina de convertir Hulk en una serie al uso, tíos mazaos y tías superbuenas, al menos volcó bien en imágenes los guiones de PAD llenos de conversaciones y reacciones. Medina es un mal dibujante cuya querencia por lo grotesco no le ayuda. Por otro lado su estilo depende mucho del entintamiento y no es para el color digital (menos para el primerizo) así que es un dolor porquentre otras cosas no está a la altura de los guiones. Menos mal questuvo poco aunque su inmediato sustituto le hizo bueno. Por último quiero preservar del olvido el nombre de B. Jaaska, un cruce entre Eaglesham y AH! que no entiendo como no lo ha petado porque hace un gran trabajo en el par de grapas que le tocaron en suerte. Demasiado cómico y limpio para Hulk pero ideal para cualquier cole normal.
Así pues esta subetapa me parece peor que la anterior. Se hace larga igual pero no tiene el excelente principio (probablemente el mejor guión de PAD) que tiene aquella. No compensa que termine mejor porque el cambio que le pone final es artificial, no tiene sentido y no cae en buen momento, la serie había ganado en interés. Muy bien que se le diese carpetazo al asunto, pero con Sharp la cosa se había tornado interesante porque su tendencia a lo grotesco obligó a PAD a dejar su rollo de Banner-Hulk superhéroe alternativo. No creo que nadie niegue que los mejores guiones para Hulk dese guionista son los que tienen como tema el monstruo. Igual un cambio se hubiera producido de todos modos sin injerencia exterior. Así pues este mal final de subetapa es otra cosa buena y mala a la vez que tiene esta etapa, aunque en este caso no es culpa de PAD. Él hizo un gran trabajo reduciendo daños.