El huracán ‘monstruo’
Se espera que el huracán Florence, la tormenta más poderosa para amenazar a las Carolinas en casi tres décadas, se fortalezca, dicen los pronosticadores. Las autoridades advierten que existe la posibilidad de que “una inundación que ponga en peligro la vida por el aumento de las aguas” en las próximas 48 horas, cuando Florencia se dirige a la costa este de los Estados Unidos Con vientos sostenidos de alrededor de 130 mph (215 km / h), el sistema meteorológico es actualmente una tormenta de categoría cuatro. Podría tocar tierra el jueves, cerca de Wilmington, Carolina del Norte.Virginia, Maryland, Washington DC y Carolina del Norte y del Sur han declarado estados de emergencia.
La última actualización del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) el martes por la mañana dice que se espera que Florence “continúe una tendencia de fortalecimiento lento para el próximo día más o menos”. Podría debilitarse el jueves, de acuerdo con las predicciones actuales, pero los funcionarios advirtieron que Florencia probablemente seguirá siendo “un huracán importante extremadamente peligroso a través de la llegada a tierra”. El NWS predice potenciales mareas de tormenta de hasta 12 pies (3.6 m) en las costas junto con olas y corrientes de resaca peligrosamente grandes.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó declaraciones de emergencia el martes para Carolina del Norte y Carolina del Sur, liberando dinero federal y recursos para la respuesta de la tormenta. Tuiteó que esta era “una de las peores tormentas que azotaron la costa este en muchos años”. Se ordenaron evacuaciones obligatorias en partes de Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia, que afectaron a más de un millón de personas. El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, le dio a la costa entera de su estado hasta el mediodía del martes para irse. La Planta Nuclear de Brunswick en Southport, Carolina del Norte, se encuentra a pocos kilómetros de donde se espera que Florence toque tierra.
El meteorólogo jefe de WCBD-TV en Carolina del Sur, Rob Fowler, le dijo a la BBC que Florence estaba creciendo, y que incluso a 100 millas de distancia sentirían el impacto. Dijo que Florencia podría competir con el impacto del huracán Hugo, que causó daños por 7.000 millones de dólares (£ 5.300 millones) y se cobró 49 vidas en 1989. La oficina del gobernador de Virginia, Ralph Northam, predijo “catastróficas inundaciones en el interior, fuertes vientos y posibles cortes de energía generalizados”.
La lluvia podría ser de hasta 20 pulgadas (50 cm) en algunas áreas. Esto podría empeorar si, como lo pronostican algunos meteorólogos, Florencia se paraliza después de tocar tierra. La Marina de los Estados Unidos está enviando 30 barcos estacionados en Virginia al mar. Los residentes de las áreas afectadas han acudido en masa a las tiendas para abastecerse de lo esencial. John Johnson, gerente de una ferretería en Charleston, Carolina del Sur, le dijo a la agencia de noticias AFP que había habido una avalancha “sin parar” de baterías, linternas, lonas plásticas y sacos de arena.