El imperio de Carlos VObserva los inmensos dominios sobre los
que gobernó el rey español Carlos I (que como emperador se llamó Carlos V). Al
heredar en 1515 Borgoña (su abuela paterna era María de Borgoña), recibió los
actuales territorios de los Países Bajos, Luxemburgo y Bélgica, y parte de
Francia (el Franco Condado). En 1516 heredó los reinos de sus abuelos maternos
(los Reyes Católicos): la Corona de Aragón, la Corona de Castilla, los reinos
de Sicilia y Nápoles, Cerdeña, Canarias, y todo el Nuevo Mundo descubierto y
por descubrir (es decir, América, que pronto se dividiría en los virreinatos de
la Nueva España y del Perú). Finalmente, en 1519, al morir su abuelo paterno
(el emperador Maximiliano I) se convirtió en jefe de la Casa de Austria y fue
elegido emperador del Sacro Imperio.