Gotland es una isla sueca situada sobre el mar Báltico, enfrente de la costa sudeste de Suecia. Su encanto reside tanto en la belleza exótica de su naturaleza como en su increíble historia, que se mantiene presente hasta el día de hoy en su ciudad medieval amurallada, en Visby. No llama la atención que una de las escritoras suecas más relevantes de los últimos tiempos haya elegido esta isla como su residencia permanente.
Dos acontecimientos ligan estrechamente a Mari Jungstedt con este lugar. En varias oportunidades la autora contó que Gotland fue su primer contacto con el mar abierto y las playas de arena, un recuerdo que suele quedar en la memoria de todo aquél que conoce el mar por primera vez. Cuando Mari se encontraba en la universidad se acercó a un compañero de curso para hacerle preguntas sobre la materia en cuestión y el chico respondió con un claro acento de Gotland, con el tiempo se convirtió en su marido en una unión que lleva más de veinte años.
Tras casarse Mari Jungstedt dejó la vida de ciudad en Estocolmo para disfrutar todo el atractivo natural de Gotland. Allí escribió sus primeras novelas policiacas, protagonizadas por la misma dupla de detectives: Johan Berg y Ander Knutas. Chris Lofqvist captura una imagen de la ciudad amurallada en la isla, una de las postales que la autora describe con precisión en su relato: " ¡Qué impresionante es la muralla! Peter no había estado nunca en Gotland. [...] Mide más de tres kilómetros y medio de longitud y es una de las murallas mejor conservadas de Europa. Ya ves la cantidad de torres que tiene. " Con entusiasmo Helen, la protagonista que más tarde muere asesinada, describe la muralla de Visby. Este pasaje del libro parodia la propia experiencia de la autora cuando llegó a la ciudad por primera vez junto a su marido.
La escritora aprovecha el carácter paradisíaco y tranquilo de la isla para generar situaciones peligrosas, que irrumpen en un escenario de ensueño. " Nadie lo ha visto " da comienzo a una trilogía donde la dupla de detectives debe descubrir la identidad de un asesino serial de mujeres. Para encontrar inspiración la autora salía a caminar por parajes de la isla, y luego plasmaba con detalle el aspecto de los lugares, construyendo una imagen casi tangible para el lector.
La autora le propone al lector que imagine una postal que incluye a las Islas Lilla Karlsö y Stora Karlsö, que se encuentran a tres kilómetros de la costa de Gotland: " El mar estaba agitado. Las olas hacían espuma y se arremolinaban, las chillonas gaviotas revoloteaban en bandadas sobre las olas. Las islas Stora y Lilla Karlsö parecían surgir del mar. Las formaciones rocosas se apreciaban con claridad, al menos las de la isla Lilla Karlsö. Stora Karlsö se escondía detrás, más plana y más lejana." Esta planicie que aprecia la autora se puede ver en la imagen de Mona Wallin:
Con el mismo detalle que la autora describe los parajes más naturales y pacíficos de la isla, también se refiere a su entretenida vida nocturna: " El local estaba lleno. Munkkällaren continuaba siendo un sitio muy frecuentado. El establecimiento, de estilo rústico, con sus arcos medievales, llevaba abierto más de treinta años y ya era casi una institución en Visby. En invierno sólo permanecían abiertos el bar pequeño y una zona del restaurante. Lo cual se quedaba pequeño los fines de semana. Durante la temporada alta, "Munken", según la denominación popular, se transformaba en un centro de diversión, con varias zonas de restaurantes, bares, pistas de baile y un escenario para actuaciones en directo." La novelista describe Munkkällaren, un concurrido bar que se encuentra sobre la calle Hansgatan en Visby.
El relato de Mari Jungstedt de momentos parece una crónica de viaje, porque combina la creatividad de su imaginación y su universo ficticio con aquellas experiencias que vivió en la isla. Los lugares y las impresiones de la escritora se vuelven fácilmente palpables para un lector que no puede esperar por recorrer Gotland como los personajes.
La imagen que ilustra la portada del artículo pertenece a Will Van Otterdijk.