A pesar de todo, hace mucho tiempo que esa carrera por la evolución quedó teóricamente truncada. Hubo un momento en que la línea de avance se cortó definitivamente, aunque no bruscamente, sino repartido entre distintos sucesos históricos que pudieron propiciar la caída a un abismo de retroceso cultural e intelectual, sustituyendo todo lo alcanzado, por un presente sumido en el caos y la barbarie, gracias a la llegada de pueblos destructores, y a la mentalidad materialista que desplazó a la mentalidad científica, casi del mismo modo que vuelve a ocurrir hoy, en pleno siglo XXI, con la diferencia de que ahora, ya no hay nada que proteger, nada que defender prácticamente, salvo la vida más básica que nos ayude a mantenernos vivos, lo cual sería fiel reflejo de la vuelta a los tiempos prehistóricos.
Puede que aquel momento crucial corresponda al siglo IV de nuestra era, en que las tribus del norte de Europa se abalanzan sobre el ya decadente imperio romano, o puede que las Cruzadas no enseñaran lo suficiente a sus protagonistas, como para aprovechar con beneficio todo aquello que fugazmente se trajo de oriente gracias a los sufíes, con la consecuencia de que el descubrimiento del Nuevo Mundo, en el siglo XV, abriese un nuevo espacio de aniquilación de culturas ancestrales, trasladando después al viejo continente el gen de la ambición más funesta, el ansia de oro y de poder o el empeño por sustituir a Dios en su poder sobre los hombres. La locura y la enajenación manifestada en 1945, acabada la II Guerra Mundial, así lo demuestran.
La controversia sobre qué momento histórico deberíamos tomar como guía, para establecer aquella ruptura con el esplendor de la sabiduría y de la ciencia, es toda una batalla entre expertos, científicos, arqueólogos e investigadores, que levantan sus teorías más trabajadas y nudosas sobre hallazgos y pistas que no cesan de aparecer, volcando en tierra una y otra vez todo lo supuestamente seguro. Cada nueva pieza, cada nuevo dato, no deja de poner zancadillas a lo que creemos que es lo definitivo, lo auténtico, y nos obliga a volver otra vez sobre nuestros pasos para estudiar y encontrar orígenes o secretos que se nos resisten, que se esconden a nuestros ojos, a nuestros esfuerzos, aunque gozan de soltar un poco de cuerda para atraernos con sus vestigios, totalmente reveladores, que demuestran que continúa habiendo algo que se nos escapa, algo que queda por desenterrar, y que nos promete descubrimientos apasionantes jamás conocidos.
En 1902, un pescador de esponjas bucea como había hecho cientos de veces, en aguas situadas entre las islas de Citera y Creta, hallando los restos de un curioso pecio romano, hundido por una tormenta entre los años 50 y 40 A.C. El hallazgo, rodeado de montones de objetos que transportaba la nave para su comercio, estaba ubicado dentro de una pequeña caja de madera prácticamente destruida por el mar y el tiempo, pero ofreció al mundo la espectacular colección de un sistema compuesto por unos 30 engranajes, perfectamente conectados, construidos y montados, fabricados en bronce, supuestamente para ser usados como complejo astronómico o matemático, por sabios de la época. Además, el complejo de ruedas de diversos tamaños, debía servir para anticipar los movimientos de la luna y predecir los eclipses, algo realmente impresionante para una época situada en ese punto, si tenemos en cuenta que el primer reloj, tal como hoy lo conocemos, se pudo desarrollar en la época del Renacimiento, y a partir de 1519, Leonardo Da Vinci, proyectaba relojes para ser usados en iglesias y catedrales, que marcaban la hora accionada por diversos pasos de ruedas y piñones. Fue el astrónomo danés, Olaf Roemer, en 1674, cuando propuso la velocidad de rotación con velocidad angular, mediante el perfil del diente en epicicloide, y el ingeniero Robert Willis, a partir de 1800 quien propuso el empleo de engranajes intercambiables, aunque ya el suizo Leonhard Euler, en 1707, había puesto en práctica la aplicación del diente en envolvente.
Como podemos observar, estamos viajando a través de una época regada con los conocimientos que facilitó la puerta abierta posteriormente por la Revolución Francesa, al desarrollo de la Ilustración, que no casualmente, animó a los estudiosos a interesarse por la ciencia nacida a partir del período del antiguo Egipto y el tiempo de los faraones, momento en el que pudieron enraizarse los saberes ancestrales que después se fueron amasando en la gran Biblioteca de Alejandría, madre de los mayores depósitos de conocimiento y sabiduría que hayan existido jamás, sede de las mejores escuelas de sabios, arquitectos, historiadores, médicos, filósofos y matemáticos de todos los tiempos, cuyas salas poseían más de 900.000 volúmenes escritos en todas las lenguas conocidas del mundo antiguo, guardados y conservados en papiros llegados de casi todos los reinos que en aquel entonces existían bajo el sol, una vez que Marco Antonio cedió a Cleopatra otros 200.000 volúmenes traídos de la biblioteca de Pérgamo. En ella se depositaban las obras de Arquímedes, de Aristóteles, los estudios geográficos del navegante Piteas, de Apolonio de Rodas, que aportó más de 800 ensayos a la biblioteca, buen conocedor de las obras de Homero, estudios sobre el mundo conocido de Eratóstenes, y otros muchos más.
Fue durante las revueltas del siglo IV d. C. cuando el enfrentamiento entre el egipcio Aquila y el general romano Julio César, produjeron la destrucción de la magnífica biblioteca, al parecer, por haberse extendido el incendio de las naves del puerto tierra adentro, propagando el fuego a diversos edificios, entre ellos el anhelado centro del saber que en aquella época se conservaba. Fuera como fuere, lo cierto es que aquel maravilloso patrimonio desapareció, y el legado antiguo tan largamente acumulado, se transformó en cenizas para siempre, sin que jamás pudiera ser recuperado, copiado o protegido de ninguna manera, para las futuras generaciones y civilizaciones que habrían de venir, pues solamente se pudieron salvar 40.000 documentos antiguos de todo lo acumulado.
Existen ciertas doctrinas, según las cuales la civilización del siglo XXI, tal como hoy la conocemos, habría experimentado, a partir de la destrucción de la biblioteca de Alejandría, un retroceso que se podría valorar entre 800 y 1000 años al momento histórico en que ahora nos encontramos. El hallazgo del pecio de Anticythera así lo podría confirmar, ya que se puede deducir fácilmente, qué tipo de cultura y conocimientos se podría hoy día poseer, de haberse desarrollado tal contingente de ciencia entre las generaciones que han mediado desde aquel tiempo. Recordemos que la mayoría de los medicamentos que han venido librando a las personas de la muerte, tienen una edad de unos 150 años como mucho, el avión tomó forma auténtica en el primer tercio del siglo XX, a pesar de que se tiene lejana noticia de los proyectos de vuelo, que el submarino se perfeccionó casi terminada la Gran Guerra, y que algunos de los mayores logros en la medicina actual ven la luz a partir de 1930, con lo que se puede afirmar que nuestra vida, como se configura ahora mismo, es un bebé al que le están saliendo los dientes. Y sin embargo, no siempre fue así....