El mapa y el territorio

Houellebecq consiguió con El mapa y territorio el premio Goncourt el año pasado. Es un libro más medido que sus polémicas obras anteriores. El autor sigue teniendo la agudeza habitual, aunque destila una amargura y un pesimismo más esenciales. El protagonista de la novela, Jed Martin, es un artista actual abocado al mercantilismo del arte. El propio Houllebecq es un personaje central de la novela. En fases sucesivas vamos conociendo al protagonista, cuya obra va evolucionando de la fotografía -sobre detalles de mapas Michelin de zonas de Francia- al óleo -sobre profesiones- para acabar con el vídeo -la naturaleza invadiéndolo todo, utilizando sobreimpresiones-, progresivamente encerrado en sí mismo, derivando hacia un nihilismo contemplativo. El personaje Houllebecq nos ofrece reflexiones sobre la literatura -magnífica interpretación del Tocqueville de Democracia en América-, el arte -sobre William Morris-, la vida, la muerte. Aparte del mundillo de la especulación financiera en torno al arte, el gran tema de la novela es la muerte y todo lo que le precede -eutanasia incluida-. Y como paisaje de fondo siempre está Francia, la profunda Francia rural, la de los valores eternos, que al final parece salvar al país en una época postindustrial. La siguiente frase podría resumir la cómo se perfila la visión del mundo predominante : "De un modo más general, era un período ideológicamente extraño, en el que todo el mundo en Europa occidental parecía convencido de que el capitalismo estaba condenado, e incluso condenado a corto plazo, de que vivía sus ultimísimos años, sin que por ello los partidos de ultraizquierda consiguieran seducir a alguien más que a su clientela habitual de masoquistas huraños. Un velo de cenizas parecía haber envuelto los ánimos".
En la tercera parte el autor intenta cambiar de registro e introduce elementos de intriga y de policías, pero demasiado previsibles.
La novela nos proporciona todo un recorrido por los grandes temas de nuestro tiempo, con una escritura intensa, inteligente; eso sí, el pesimismo que destilla puede ser contagioso, aunque la lucidez y la inteligencia son los mejores antídotos a la inconsciencia rampante.