El mate de Legal (Kermur Sire de Légal)

Kermur Sire de Légal (1702-1792), era un ajedrecista asiduo del café de la Régence, el gran centro del ajedrez parisino de aquella época. Considerado el mejor ajedrecista francés de aquellos tiempos, era aficionado a jugar partidas de ataque y un excelente jugador combinativo. El mate de Legal lleva su nombre al ser Kermur Sire de Légal el responsable de haberlo llevado a la práctica por primera vez. Se trata de un mate que surge en los primeros movimientos de la apertura y cuyo principio consiste en desbloquear un caballo entregando la dama, dando mate posteriormente con las piezas menores.
El mate de Legal tuvo su primera aparición en la partida de ajedrez que enfrentó en París en 1750 a Legal y Saint-Brie, una partida que transcurrió como sigue:
1. e4 e5 2. Ac4 d6 3. Cf3 Ag4 4. Cc3 g6? (ver segundo diagrama).
El desarrollo de las piezas negras ha sido un tanto caótico. Se imponía jugar 4... Cf6. Ahora las blancas disponen de una combinación que desencadenará en el mate de Legal.
5. Cxe5! Axd1??
Las blancas sacrifican la dama y las negras aceptan el reto. Lo mejor para este último bando hubiera sido capturar el caballo blanco, para que después las blancas capturasen el alfil de g4 con la dama, perdiendo por tanto sólo un peón.
Ahora las piezas menores blancas ejecutan el mate de Legal.
6. Axf7+ Re7 7. Cd5++ (ver primer diagrama)
Sin duda un mate muy estético como puede verse en el primer diagrama.
El mate de Legal también puede surgir, con algunas variaciones, durante el transcurso de la apertura Alapine. Veamos un ejemplo:
1.e4 e5 2. Ce2
Es la jugada base de la apertura Alapine, una jugada débil que bloquea el alfil de f1.
2... Cf6 3. d3 Ac5 4. Ag5?
Una clavada que, como veremos a continuación, no es tal clavada.
4... Cxe4!
Las negras ignoran la clavada.
5. Axd8??
Las blancas tenían que haberse resignado a perder el peón y jugar 5. dxe4 Dxg5.
5... Axf2++ (ver tercer diagrama).
Difícilmente veremos en una partida de ajedrez magistral un mate como este, pero no por ello deja de tener valor didáctico.
Otra partida de ajedrez en la que se produjo una variación del mate de Legal, fue en la disputada entre Huber y Lemke en Essen en 1936. Tras algunas jugadas la partida alcanzó la posición del diagrama, llegado este momento Huber remató la partida como sigue:
1. Cxe5 Axd1
Si 1... Cxe5 2. Dxh5 o 1... Dh4 2. De1 con clara ventaja blanca.
2. Axf7+ Re7 3. Ag5+ Rd6 4. Ce4+
Mejor que 4. Axd8 Cxd8.
4... Rxe5
Si 4... Rc7 5. Axd8+ Txd8 6. Cxc6 Rxc6 7. Taxd1 con clara ventaja de las blancas.
5. f4+ Rd4
Si 5... Rf5 6. Cg3++.
6. Taxd1 Re3 7. Tf3+ Re2 8. Td2+
Aquí Huber dejó escapar el mate directo con 8. Cc3++, pero es muy probable que le causara cierto morbo y placer estético dar mate al rey contrario en la primera fila, después de haberle hecho cruzar todo el tablero.
8... Re1 9. Tf1++.