"Se dice que la verdad puede en ocasiones superar a la ficción y, ciertamente, el extraordinario asesinato que tuvo lugar en Melbourne la noche del jueves pasado, o más bien la madrugada del viernes, confirma en gran medida la veracidad de este dicho. [...] Crimen que, sin duda, está rodeado de un impenetrable misterio."
Una editorial cuyos títulos siempre me han fascinado es dÉpoca Editorial , una editorial independiente asturiana que saca cada mes verdaderas joyas de la literatura universal. Así que, imaginaos mi ilusión, cuando en una librería me topé con uno de sus libros cuya sinopsis (aparte de su impecable presentación y encuadernación) me llamó tanto que tuve que hacerme con él. El magnífico título que ahora ocupa un lugar destacado en mi estantería esEl misterio del carruaje del escritor británico .
La novela se ambienta en el Melbourne (Australia) del siglo XIX. Un caballero inglés es asesinado de madrugada en el interior de un coche de punto. El cochero le ha podido ver el rostro al asesino, pero su aspecto es tan corriente que resulta difícil identificarlo. El detective Gorby, encargado del caso, logra con relativa facilidad encontrar a un sospechoso más que plausible, pero nada será tan sencillo.
El estilo narrativo no sólo es de gran calidad sino, además, muy ameno y ágil. El autor, pese a desvelarnos mucho en un principio, logra mantener en todo momento el suspense y la intriga. Es una obra de misterio muy inteligente que me ha atrapado por completo, ya que juega un poco con nosotros.
En cuanto a los personajes, nos topamos con el detective Gorby, un hombre astuto y tenaz que, infatigable, trata de desvelar toda la verdad.
El propio muerto (no os desvelo su identidad, porque al inicio es un misterio y considero que debe ser así) es un hombre de clase alta que, muy perjudicado por el alcohol, apenas pudo oponer resistencia ante su atacante. Descubrimos,poco a poco, los motivos de su asesinato.
A lo largo de la narración la investigación policial se entremezcla rápidamente con los procedimientos característicos de todo proceso judicial. Allí las pruebas recabadas por Gorby se enfrentan a la defensa del acusado, un proceso en el que las sorpresas y los giros argumentales están a la orden del día. Además, acompañamos al personaje a los bajos fondos de los barrios más problemáticos de Melbourne en aquellos tiempos.
Gracias a sus capítulos cortos y, como indico más arriba, a la fluidez e intrigas de la trama volé entre sus páginas y esperaba con ansias el momento de retomar su lectura.
Por parte de la editorial, se han cuidado al máximo todos los detalles. Al inicio, nos aguarda una interesantísima introducción donde conocemos mejor a su autor, Fergus Hume. Se nos cuenta quién fue, sus inicios como escritor y lo que supuso su obra para el mundo de la novela policíaca. Hume, abogado de profesión, no sólo deseaba convertirse en escritor sino llegar a ser uno de éxito. Se fue a su librero de confianza y le preguntó qué libros se vendían más, éste le respondió que los del detective Garibau (Sherlock Holmes francés). Hume se hizo con todos sus libros y se los leyó, haciéndose una idea de dónde radicaba su éxito. Instruido ya para escribir novelas de misterio, se puso a ello. Así nacióEl misterio del carruaje que al poco de salir se convirtió en un best-seller, vendiendo más de 750.000 ejemplares. Hume logró convertirse en un gran novelista y hasta ensombreció los inicios de cierto escritor escocés,Arthur Conan Doyle, que acababa de sacar su, por aquel entonces, poco exitosa novelaEstudio en escarlata.
Centrándome en aspectos más superfluos, pero no por ello menos importantes, está el gran esmero por parte de dÉpoca en la encuadernación y presentación de sus obras. Todos sus libros son en pasta dura con sobrecubierta, el papel es grueso y de calidad, y suelen incluir una lámina con la imagen de la cubierta del libro y un precioso marcapáginas. En concreto,El misterio del carruaje es una edición muy especial: el relato viene salpicado por numerosas y extraordinarias ilustraciones de C. Sedano, que nos sumergen por completo en el Melbourne del siglo XIX, e incluye su propio punto de lectura en tela marrón (es imposible perderse). ¡Sus libros me encantan!
El misterio del carruaje deFergus Hume ha sido una gran lectura, absorbente, deliciosa y muy adictiva. Creo que queda claro que os la recomiendo ;)
Argumento: Cuando un hombre es hallado muerto en el interior de un carruaje de alquiler, uno de los más distinguidos ciudadanos de Melbourne es acusado de asesinato. El ilustre joven proclama su inocencia, pero se niega a dar una coartada. Pronto se descubre la identidad de la víctima: un caballero recién llegado a la ciudad, muy bien relacionado con las altas esferas de la sociedad, y que pretendía en matrimonio a la hija de un rico hacendado, Madge Frettlby, que a su vez está enamorada de Brian Fitzgerald, un apuesto irlandés instalado en Melbourne para hacer fortuna.
Desentrañar el misterio será tarea de un eminente abogado y dos intrépidos detectives que llevarán al lector desde los más distinguidos salones de la alta sociedad, al submundo más miserable de los bajos fondos.