Phinneas Taylor Barnum ( 1810-1891) fue un político, editor y empresario artístico estadounidense que llamó la atención de muchos investigadores e historiadores a lo largo de los años. Asi como en el ambiente del cine, se le dedicó unos 7 films referentes a su vida. Era una persona bastante peculiar que parecía ser solo un personaje salido de alguna película bizarra , se dedicó a ser un empresario a lo largo de su vida y fue muy conocido en su época por el negocio circense.
Se hizo fama por ser un genio en la burla, un perfecto showman que presentaba diversas personalidades extrañas y misteriosas. En cualquier artículo lo podrás ver como un farsante que desarrollaba a la perfección un mundo freaky y bizarro lleno de sorpresas extravagantes. El proyecto más conocido de Barnum fue ” Barnum & Bailey Circus”, junto con James Anthony Bailey, considerado como el padre del circo moderno.
En éste circo se presentaron en primer lugar las ” deformidades humanas” el atractivo y preferido morbo de la población. ( Hoy no podrían realizarse por la existencia de Los Derechos Humanos). Su primer espectáculo fue en la inauguración del teatro neoyorkino de Broadway, donde exhibió personajes como Joyce la Bicentenaria, la cual suponía tener 160 años de edad y atrajo a millones de espectadores. Esto jamás fue comprobado, como tantas cosas que se presentaban en su show. Pero sorprendían a miles de personas ya que resultaban totalmente desconocidas para la época y ,en un contexto religioso, las personas con enanismo eran vistos como terribles seres demoníacos.
La atracción mas pólemica del circo de Barnum fue la llamada ” Sirena de Fiji” , era aparentemente una extraña criatura exhibida dentro de un estanque de agua que aterrorizaba a muchos espectadores. Según diversas fuentes ésta sirena era un engaño hecho con cola de pez y cuerpo de mono disecado, pero las fotos que todavía pueden apreciarse de la misma, no muestran la cara de un mono, sino por el contrario, se puede ver una imagen similar a otras supuestas sirenas encontradas en Fiji y en otros lugares del mundo en la actualidad.¿ Increible no?
Otro dato escalofriante resulta ser el incendio de éste circo, que data del año 1865, en el cual se eliminaron todas las evidencias de la existencia de tan extrañas criaturas. Sólo nos quedan las fotos y las dudas. Fraude o realidad?