Debido a las medidas anti guerra de los presidentes Neville Chamberlain y Albert Lebrun del Reino Unido y Francia respectivamente el ejercito francés no estaba preparado para lo que estaba por venir después de la capitulación de Polonia el 8 de octubre de 1939.
El 10 de mayo de 1940 empezó la batalla de Francia luego de un periodo de "guerra de chiste". Las fuerzas alemanas utilizaron la táctica de la guerra rápida (Blitzkrieg) para rodear la linea Maginot por la región de la Ardenas sorprendiendo al mundo entero.
Capitulando a su paso a Bélgica, Los países Bajos y Luxemburgo para así posteriormente capitular a la misma Francia el 25 de junio de 1940 a tan solo 46 días desde el inicio de la batalla e instaurar un gobierno marioneta en la parte sur del país bajo el nombre de Francia de Vichy, o régimen de Vichy (en francés, Régime de Vichy)...