En vegetales, Perú con una extraordinaria biodiversidad posee 25 mil especies de plantas que son alrededor del 10% de las existentes en el planeta. Según los usos que se le puede dar, la flora se clasifica en:
- Plantas alimenticias.- Sirven para el sustento humano y se obtienen, principalmente, de cultivos agrícolas: tubérculos, gramíneas, cereales, frutas y verduras. Todos los vegetales que consumimos se obtienen de platas silvestres que, tras su domesticación y sucesivas adaptaciones, mejoraron su calidad. El Perú es el mayor centro de domesticación de flora autóctona y así tenemos a la papa, el camote, el frijol, el pallar y el zapallo.
- Plantas medicinales.- Contienen sustancias para producir muchas medicinas (como estimulantes o analgésicos). Pobladores rurales curan enfermedades aplicándolas como emplastos, en infusión o en extractos. Tenemos aquí a la uña de gato.
- Plantas de uso industrial.- Se emplean para la elaboración de productos, como sucede con el algodón, planta que desde la antigüedad permite confeccionar vestimenta, redes de pesca y utensilios.
- Plantas maderables.-Son árboles que proporcionan madera útil para la construcción de casas, muebles y herramientas.
- Plantas ornamentales.- Son silvestres y se usan para decorar jardines y parques.