Se espera que la temporada de huracanes 2018 en el Atlántico, que comienza oficialmente el 1 de junio, sea de intensidad promedio a superior a la media, según el pronóstico anual de huracanes de la Organización Nacional Oceánica y Atmosférica publicado el jueves.
El complejo modelo de científicos de la NOAA predice que habrá entre 10 y 16 tormentas este año que alcanzarán vientos de al menos 39 mph, lo que les dará un nombre climatológico . De esas tormentas, se predice que de cinco a nueve maduran hasta convertirse en huracanes, con vientos que alcanzan 74 mph, mientras que uno a cuatro de ellos se graduarán al estado “mayor” de al menos categoría 3 en la escala de gravedad de cinco puntos , con velocidades del viento de al menos 111 mph.
Y hay razones para creer que esta es una posible posibilidad. Un examen TIME de los últimos 15 años de las predicciones de NOAA encontró que las predicciones de la agencia sobre el número de tormentas significativas, que se proporcionan como estimaciones altas y bajas, suelen ser correctas o casi correctas, con algunas excepciones importantes.
En mayo de 2017, por ejemplo, NOAA predijo 11-17 tormentas con nombre y 5-9 huracanes, de los cuales 2-4 se convertirían en huracanes importantes. Según nuestro análisis de la base de datos detallada del Centro Nacional de Huracanes de todas las tormentas del Atlántico , hubo 17 ciclones que alcanzaron el estado de tormenta tropical, 10 de los cuales se convirtieron en huracanes y seis en huracanes importantes, incluidos el huracán Harvey , el huracán Irma y el huracán María . Eso reduce las estimaciones solo por un pequeño margen, rompiendo una racha de tres años en la que las estimaciones de NOAA en las tres categorías habían sido correctas.
La siguiente visualización muestra las estimaciones como barras de predicciones bajas a altas, mapeadas contra puntos que representan el número real de tormentas. Cualquier línea de puntos que termine dentro de la barra significa que la estimación de NOAA fue correcta. Tenga en cuenta que los puntos verdes incluyen todas las tormentas, mientras que los puntos anaranjados de arriba son el subconjunto que se convirtió en huracanes, y los rojos son el subconjunto que fueron huracanes mayores.
Los científicos climáticos de la NOAA publican estas estimaciones cada mes de mayo y las actualizan más adelante en la temporada de huracanes. Utilizan una cascada de datos de muchas fuentes (datos satelitales, patrones históricos, observaciones de aeronaves, boyas oceánicas y muchos otros) para alimentar un modelo de complejidad cada vez mayor . “Usamos toda la información que podemos obtener”, dice el Dr. Gerry Bell, el principal pronosticador de huracanes estacional en el Centro de Predicción Climática de la NOAA.
Las estimaciones que el modelo de NOAA produce son precisas aproximadamente el 70 por ciento de las veces, dicen sus desarrolladores, y con frecuencia solo se ven afectadas por una o dos tormentas fuera del rango proyectado. En el mundo mítico complicado de predecir el clima incluso con un día de antelación, este no es un mal historial.
Las estimaciones del análisis de TIME encontraron que 28 de las 45 estimaciones de la NOAA, o el 62 por ciento, eran correctas, mientras que el error promedio fue de aproximadamente 3 años alta o baja, una cifra impulsada por dramáticas subestimaciones en 2005, el año del huracán Katrina, y dramático sobreestima en un 2006 comparativamente tranquilo. Una temporada promedio de huracanes en los últimos años se define como 12 tormentas con nombre, seis de las cuales son huracanes y tres de los cuales son huracanes importantes.
“Hemos recorrido un largo camino para mejorar la confianza en estas perspectivas estacionales”, dice Bell. Pero reconoció que incluso el 100% de precisión en la predicción del número de tormentas y su velocidad de viento no evitarían la necesidad de precauciones en áreas propensas a huracanes. “No podemos predecir cuántas de estas tormentas tocarán tierra”, advierte.
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http://time.com/5289285/hurricane-season-2018-forecast-prediction-noaa/