Este Protocolo fuer firmado por 116 países y ratificado por 66, sin embargo la cruda realidad es que actualmente hay entre 300.000 y 500.000 menores que participan en conflictos bélicos, en más de 86 países. En donde más abundan estos niños soldados son en Uganda, Sudán, República Democrática del Congo, Afganistán, Irán, Irak y Colombia.
En muchos ambientes, marcados por la pobreza y la corrupción, los menores pasan de aprender a leer a aprender cómo se prepara un fusil. La fragilidad de estos niños favorece el reclutamiento. También el total abandono por parte del estado en muchos de estos países, especialmente en las zonas rurales donde la autoridad suele ser la guerrilla o las fuerzas paramilitares.
Además de combatir, son utilizados como informantes, para llevar agua, cocinar, como mensajeros, espías... Las niñas además llevan la peor parte porque además de ser obligadas a empuñar las armas, son utilizadas como "acompañantes sexuales" de los guerrilleros.
Algunos de estos menores son voluntarios que huyen de sus familias buscando protección de un grupo que les brinda un hogar, armas y respeto. Sin embargo pronto descubren la dura realidad pero ya tienen muy dificil salir de ese infierno porque los disidentes son ejecutados, en muchos casos después de haberlos torturado como casos ejemplarizantes para el resto. Sin embargo la mayoría son secuestrados.
Pocos logran huir y pocos logran reinsertarse. Para ello hay varias organizaciones que hacen una gran labor como Save of Children, Alboan, Amnistía Internacional, Unicef.
Una durísima realidad contra la que habría que dedicar todos los esfuerzos y recursos necesarios. Para eso se ha puesto en marcha una campaña de Naciones Unidas "Nadie menor de 18 años" que persigue la ratificación universal del Protocolo para el 12 de febrero de 2012, fecha en que se cumplirá el décimo aniversario de su entrada en vigor. Con esta campaña se pretende que ningún menor de 18 años sea reclutado ni utilizado por grupos armados.
Les dejo este vídeo. Si no lo ven bien pueden hacerlo en este enlace