El Tocilizumab mejora la supervivencia de los Pacientes con COVID-19

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, encontró que el inhibidor del receptor de IL-6 llamado tocilizumab ha mostrado beneficios, pero el momento óptimo para administrarlo sigue sin estar claro. Si un paciente recibe el medicamento demasiado pronto, puede afectar la respuesta antiviral del cuerpo. Si lo reciben demasiado tarde, después de que la respuesta inmune mediada por citocinas ha comenzado a dañar los tejidos, puede ser ineficaz.
El estudio, tuvo lugar en el Boston Medical Center de Massachusetts, y dividió a 255 pacientes en dos grupos según su necesidad de oxígeno suplementario. Un grupo estaba compuesto por 106 pacientes que estaban críticamente enfermos pero que aún no se habían sometido a intubación, mientras que el otro grupo estaba compuesto por 149 pacientes que se encontraban en una etapa más temprana de la enfermedad. Todos los pacientes recibieron tocilizumab u otro inhibidor del receptor de IL-6 llamado sarilumab.
Durante el período de estudio, aquellos que recibieron tratamiento en la etapa más temprana de la enfermedad tuvieron menos probabilidades de morir, menos probabilidades de requerir intubación y más probabilidades de ser dados de alta del hospital. No hubo diferencias significativas entre los grupos en términos de factores de riesgo preexistentes que se sabe que empeoran los resultados en COVID-19. Estos incluyen la edad, la enfermedad de las arterias coronarias y la presión arterial alta. De los 255 pacientes, 34 (13,3%) desarrollaron infecciones bacterianas después de recibir los fármacos. Sin embargo, estas infecciones no se asociaron con un mayor riesgo de mortalidad, señalan los investigadores.
Los pacientes que recibieron inhibidores del receptor de IL-6 en una etapa más temprana de la enfermedad, antes de la descompensación respiratoria crítica, obtuvieron mejores resultados. Su análisis también sugiere una menor tasa de mortalidad con los inhibidores del receptor de IL-6 en comparación con los ensayos de remdesivir y dexametasona. Estos son los únicos dos tratamientos aprobados actualmente para COVID-19.
Los autores reconocen que su estudio tenía varias limitaciones, incluida la falta de un grupo de control, la falta de aleatorización, el pequeño tamaño de la cohorte y los datos faltantes, dado el diseño pragmático. Sin embargo, escriben que los resultados de efectividad y seguridad brindan una guía útil para los profesionales de la salud en espera de los resultados de ensayos clínicos más amplios. Los resultados aparecen en la Revista Internacional de Enfermedades Infecciosas.