Antes de venir a vivir a Vietnam mucho oí sobre lo ‘katastrofa’* que es el tráfico en Hanoi. De hecho, mirando sobre peligros y recomendaciones de seguridad, siempre te encuentras eso de ‘mejor evitar conducir‘ en el país. Ya sé por qué….
Casi todo el mundo se desplaza en moto como alguna vez os había contado y no se respetan las señales ni los semáforos (y eso que son muy pocos) en absoluto. Lo único que se respeta es ver si en la calle perpendicular están pasando muchos coches o no (no siempre se respeta, siempre hay alguno que se cuela e intenta pasar como puede entre las demás motos) . Y eso, independientemente de que el semáforo ya esté en verde o siga en rojo.
Con este panorama, ya habrá algún lector espabiladillo que se haya preguntado: ¿y cómo hacemos para cruzar?. Ay amigos míos, al cruce de carreteras en ciudades como Hanoi y Saigón, donde hay carreteras de 3 carriles que los conductores pueden acaban convirtiendo en ocho (las líneas continuas tampoco se respectan como os podréis imaginar a estas alturas), yo lo llamo ’suicidio’. Es así. Te juegas la vida cada vez que cruzas, algo que casi siempre es en lugares no señalizados, porque de eso hay poco. Y aunque lo hagas en un paso de peatones o, en ocasiones, aunque el semáforo esté verde para los peatones (casi siempre coincide que algún semáforo de las calles contiguas está también abierto para las motos que no respetan nada).
El sistema es el siguiente, tú pasas, siempre despacio, porque las motos te esquivan. Si vas rápido, eso sería una muerte asegurada porque despistarías a las motos que no sabrían como esquivarte. Y lo que tienes que hacer es ir caminando poco a poco aprovechando los huecos que quedan o parándote en mitad de la carretera mientras no haya huecos. Al principio da hasta miedo y necesita concentración (y esto no es broma), luego te acostumbras, pero mejor seguir concentrado. Una recomendación muy importante es nunca pasar si un coche viene cerca. Los coches van muy rápido y no frenan, se ve que les da igual llevarse a los peatones por delante. Cuando pasa un coche, simplemente hay que pararse en plena carretera, mientras la motos de te esquivan, y seguir en el siguiente hueco que encuentres.
El otro día, comiendo en el café Rock Billy (que os recomiendo, si algún día venís a Hnaoi, ya que tiene unas vistas estupendas aunque los precios son mucho más altos que en los puestos de comida callejera) pude observar los comportamientos de los conductores de motos vietnamitas y aquí os dejo algunos ejemplos para ilustrar esta ‘katastrofa’*.
Situación: Momento en que los que están parados frente a un semáforo ven que los de la calle perpendicular tienen su semáforo ya en rojo. ¿Por qué han llegado a esta situación, que ellos manejan estupendamente? Porque unos han salido de su semáforo antes de tiempo y los otros han pasado de respetar que su semáforo ya no estaba en verde, intentando apurar al máximo.
Se ve bien que esa mujer es vietnamita porque está cruzando la calle con toda la tranquilidad del mundo. Además de los coches y las motos y las bicicletas y los autobuses, también es normal ver a vietnamitas caminando en mitad de una carretera con la misma calma que si estuvieran de paseo por el parque.
Lo mismo pasa con este hombre que lleva su taxi bicicleta. Tras esta foto, continuó tranquilamente caminando en dirección contrario por la carretera, cuando todas las coches y motos habían arrancado.
Otra técnica muy común de las motos es colocarse más adelantados de lo que está el semáforo, sin importarles si los peatones necesitan pasar o no. Para enterarse de cuando pueden retomar la circulación, como no, simplemente necesitan escuchar los 100 mil pitidos del resto de coches y motos que sí tienen visibilidad del semáforo o, simplemente esperar a que los de la calle perpendicular frenen.
Como veis, este hombre de la moto se va a meter en su carril invadiendo el carril contrario. Algo muy común si así pueden acortar tiempo. No es raro ver a un motorista, incluso en autovía, conduciendo por el arcén en dirección totalmente contraria al resto de los coches y motos (también he visto motos en dirección contraria y por el medio de la carretera, vamos eso que sale en las noticias europeas hablando de kamikaces)
*Katrastrofa es un término muy usado en los Balcanes y muy muy útil en muchos casos. De hecho, es parte básica de mi vocabulario diario.