La espera ha valido la pena. Amy Tan, aclamada autora de El Club de la Buena Estrella, regresa con una maravillosa novela de madres e hijas, logros y pérdidas, secretos y deseos.1912, Shanghái. Violeta es la hija adolescente de Lulú, una estadounidense propietaria de la mejor casa de cortesanas de la ciudad. Siempre a caballo entre dos mundos, y viendo cómo Lulú evita hablar del pasado, Violeta no acaba de encontrar su lugar, y está convencida de que su madre no la quiere. Pero antes de que puedan arreglar sus diferencias ambas serán víctimas de un engaño que las separará, llevando a Lulú de vuelta a San Francisco y convirtiendo a Violeta en cortesana. Años después, y como si el destino fuera una condena a la que no pueden escapar, Violeta sufrirá también los reveses de la suerte, y se dará cuenta de que su única oportunidad de encontrar la felicidad pasa por enfrentarse al pasado, compartir sus secretos y profundizar en la compleja relación entre madres e hijas.
Desde “El Club de la Buena Estrella” Amy Tan me tenía enganchada a sus libros, su forma de escribir tan detallada pero sin excederse en las descripciones, mezclando tradiciones, historia, y normalmente fantasmas del pasado, que, de alguna manera, se entremezclan con la historia para darle cuerpo.
Y llegó el día en el que su último libro cayó en mis manos, el diseño es muy bonito y cuidado, en la portada una fotografía de una mujer con un precioso vestido verde hacen de alguna manera de introducción a la historia de Violeta.
El libro cuenta las historias intercaladas de Lucía, Violeta y Flora; tres generaciones de mujeres de una misma familia, sus alegrías, sus penas; su lucha hasta que se pudieron reencontrar. El personaje principal es Violeta, que contará detalladamente y en primera persona – como Lucía y Flora - toda su vida. Su infancia doblemente complicada, primero por ser mestiza, mitad china, mitad americana y segundo por crecer entre cortesanas, negocio regentado por su madre. Con la caída de la Dinastía Manchú, madre e hija planean su huida a América, pero algo sale mal, Lucía cree que su hija murió y Violeta se encuentra con catorce años en una casa de flores. Desde ese momento, una antigua pupila de su madre la tomará bajo su protección y la irá formando para que se convierta en la mejor cortesana, instruyéndola en las artes de seducción. Su educación refinada y su exotismo marcarán su vida, su éxito, sus amores, el nacimiento de su hija, Flora, su desgracia, su reencuentro con su pasado y su futuro. La trama se entreteje con la historia de como su madre, Lulú conoció a Lu Shing, padre de Violeta y de cómo se convertiría en la primera americana propietaria de un “negocio” en China.
La escritora se recrea en las descripciones pero sin excederse, utiliza datos históricos, sabemos perfectamente como son los personajes, lo que piensan. Al principio el libro es un poco lento, intercalando capítulos entre la protagonista y su madre, pero creo es necesario para el posterior desarrollo de la trama. La historia está bien contada, sigue una linea, salvo hacia casi el final que da un corte un tanto brusco y pega un salto al pasado, dejándote un tanto sorprendida.
Tengo la sensación de que la escritora se centra mucho mas en el nudo de la historia que en el final, pero creo que Amy Tan lo vuelve hacer, nos hace viajar a otro país y a otra época, con una muy buena historia que merece la pena ser leída y disfrutada.
-Agradecimientos a la editorial