“El vallenato es un género musical tradicional surgido de la fusión de expresiones culturales del norte de Colombia: canciones de los vaqueros del Magdalena Grande, cantos de los esclavos africanos y ritmos de danzas tradicionales de los pueblos indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta” Así loafirmó la Unescoal incluir uno de los géneros musicales más representativos de Colombia, proveniente de la región Caribe, en laLista del Patrimonio Cultural Inmaterialque requiere medidas urgentes de salvaguardia, haciendo un llamado de atención para que mediante el vallenato se promueva el fortalecimiento del diálogo entre generaciones y el respeto por la música nacional, que se construye a partir de la realidad y la cotidianidad y “hacer frente a las amenazas que aquejan la música del vallenato tradicional”, en palabras de Alberto Escovar, director de Patrimonio del Ministerio de cultura. En el comunicado de la Unesco, continúa la definición del vallenato: “todas estas expresiones se han mezclado también con elementos de la poesía española y el uso de instrumentos musicales de origen europeo. Nostálgicas, alegres, sarcásticas y humorísticas, las letras de las canciones del vallenato interpretan el mundo a través de relatos en los que se combinan el realismo y la imaginación. Los instrumentos tradicionales del vallenato son tres: la caja (pequeño tambor que se toca con las manos), la guacharaca (pedazo de madera con ranuras que se raspan con un peine de alambre) y el acordeon.” En cuanto a la importancia del vallenato, la Unesco reseña la interpretación del género en festivales y “esencialmente en parrandas de familiares y amigos”, por lo que resulta fundamental en la creación de una identidad común en la región. Sin embargo, como cada vez son menos los espacios callejeros para las parrandas vallenatas, “se corre el peligro de que desaparezca un medio importante de trasmisión intergeneracional de los conocimientos y prácticas musicales” El vallenato del Magdalena Grande, como Patrimonio de la Humanidad, se suma a otros bienes de Colombia que hacen parte de la lista Unesco:
- Festival de San Francisco de Asis – Quibdo
- Conocimientos tradicionales de los chamanes jaguares de Yuruparí
- Sistema normativo Wayúu, aplicado por el palabrero Pütchipü’üi
- Marimba y cantos tracicionales de la region del Pacifico Sur
- Carnaval de Blancos y Negros en Pasto
- Proesisiones de Semana Santa en Popayan
- Carnaval de Barraquilla
- Espacio cultural de San Basilio de Palanque
Sobre Valledupar y el Festival Vallenato: En el nororiente colombiano, a orillas del río Guatappurí se encuentra la cultura que vio nacer al género musical más popular del país: el vallenato. Entre un espectacular valle enmarcado por la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá se ubica Valledupar, capital del departamento del Cesar. Esta bella ciudad es uno de los principales centros musicales del país por ser la cuna del vallenato. Debido a esto, uno de sus más importantes atractivos turísticos es el Festival de la Leyenda Vallenata, celebrado desde 1968. Este festival, considerado el más importante del género en el país, atrae a miles de turistas nacionales e internacionales cada año que llegan a disfrutar del talento vallenato colombiano. Entre los eventos se encuentran la coronación del rey vallenato y las tradicionales “piquerías” o duelos de versos entre los participantes. Además del Festival Vallenato, Valledupar ofrece al visitante la posibilidad de dar un paseo por el parque lineal del río Guatapurí, visitar la Plaza Alfonso López o disfrutar de un momento de relajación en los cómodos hoteles que se han establecido en la ciudad.