Los frailecillos son aves con aspecto de pingüino que realizan vuelos a gran velocidad cerca del agua y al llegar al nido hacen espectaculares maniobras acrobáticas. Es posible observar el vuelo los frailecillos en varios lugares de Islandia y especialmente en Dyrhólaey.
El ave
El frailecillo recibe su nombre por la combinación de blanco y negro de su plumaje, que hace recordar a las togas utilizadas por los frailes en los monasterios. Su nombre científico es Fratercula del latín fraile y en ingles se les conoce como puffins.
Ademas del plumaje blanco y negro se caracteriza por una cabeza y cuello gordos y pico y patas naranjas. Mide unos 30 cm de pico a cola y unos 50 ó 60 de envergadura. Vuela con las alas semi-extendidas a gran velocidad, hasta 100km/h y utiliza las patas de timón.
El invierno lo pasan en el océano y en primavera se acercan a tierra para la reproducción y el anidamiento. Aunque es posible verlos en otros países del norte de Europa y en Norteamérica, en Islandia se encuentra la mayor colonia, ya que allí anidan el 60% de los frailecillos del mundo en época de cría. Para hacer el nido, escavan en la tierra o utilizan agujeros existentes.
El avistamiento
Para el avistamiento de los frailecillos en Dyrhólaey es necesario esperar al verano, ya que en primavera es época de cría y está prohibido el acceso. Al llegar y aparcar el coche no hace falta buscar mucho, nos daremos de frente con ellos. En la zona de los acantilados, a la izquierda del mirador podremos ver docenas de frailecillos erguidos. De vez en cuando uno llega volando y otro sale en un ir y venir continuo. Hacen frenadas increíbles, con habilidades acrobáticas.
Podremos observar muy de cerca el vuelo, porque en su recorrido desde el nido hacia el mar pasarán a muy pocos metros de nosotros a gran velocidad para luego alejarse, tenemos entrada VIP, lo difícil era pillarles con la cámara. El punto de observación es realmente privilegiado. Está muy elevado, así que mirando hacia abajo veremos desde arriba el vuelo de los frailecillos con la costa como telón de fondo.
Otros consejos y datos de interés
Consejos
Si tienes interés en verlos infórmate previamente de las épocas en las que este observatorio se cierra. Se que está abierto en verano
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Por cierto
Si tienes la experiencia de ver volar los frailecillos en Islandia o en otro lugar, cuéntanos aquí tu experiencia