La creatividad de Elon Musk parece no tener límites: actualmente es director ejecutivo y CTO de SpaceX, presidente de SolarCity y director ejecutivo de Tesla Motors, la empresa más innovadora del mundo.
Elon Musk llegó a este mundo para dejar una huella. Quiere cambiar el mundo y lo está logrando. Ha logrado fundar una serie de compañías de alto impacto como Tesla Motors y PayPal. Pero la lista es más amplia.
Los primeros inicios.
Musk y su hermano Kimbal emplearon 28.000 dólares del dinero de su padre para emprender Zip2, una startup que proporcionaba guías de viajes de ciudades para los periódicos como el New York Times y el Chicago Tribune. Compaq compró Zip2 por de 341 millones de dólares, lo que le proporcionó a Musk 22 millones de dólares.Con los 10 millones de dólares del dinero que consiguió de la venta de Zip2, Musk emprendió X.com, una empresa de banca online en 1999. Aproximadamente un año más tarde, X.com se fusionó con Confinity, una startup monetaria cofundada por Peter Thiel, creando una nueva compañía llamada PayPal. En 2002 ya era la principal plataforma para transacciones electrónicas y por ello eBay adquirió. Musk ganó 165 millones de dólares de los 1.500 miles de millones que eBay pagó por PayPal a finales de 2002.
Objetivos más ambiciosos.
A principios de 2002 Musk fundó SpaceX. El objetivo de Musk era crear procesos que abarataran los vuelos espaciales en gran volumen. El objetivo de SpaceX a largo plazo es hacer asequible la colonización de Marte. Se dice que SpaceX no venderá sus acciones en bolsa hasta que lo que llama el “Transportador Colonial de Marte” vuele de forma regular. SpaceX generá ahora mismo mucho negocio. Al retirarse el transbordador espacial de la NASA en 2011, SpaceX consiguió un contrato con el gobierno de los Estados Unidos para proveerles de servicios aeroespaciales. SpaceX se encarga por ejemplo de transportar mercancías a la Estación Espacial Internacional.Tesla el conocido del gran publico.
Tesla Motors se ha ganado en sus diez años de vida una repurtacion envidiable: la marca de coches eléctricos por antonomasia. Nació en el año 2003, como fabricante exclusivamente de turismos 100% eléctricos, con la vista puesta en el futuro y apostando con decisión y no poco riesgo. En el año 2003 dos equipos de trabajo propusieron a la empresa californiana AC Propulsion comercializar su prototipo de deportivo 100% eléctrico, el tzero (de 1997), realmente un coche de gasolina convertido a eléctrico. Pero AC no se decidía. Los dos equipos finalmente se unieron para sumar esfuerzos y poder comercializar un deportivo eléctrico.Y así se juntaron Martin Eberhard, Marc Tarpenning, Ian Wright, J.B. Straubel y Elon Musk. Los dos primeros arrancaron Tesla Motors en 2003 y el resto se incorporó en 2004, aunque se considera que los cinco cofundaron la marca.
Los comienzos son casi siempre duros, y los de Tesla Motors lo fueron. Fue en 2006 cuando se presentó su primer modelo, el Tesla Roadster. Fue toda una demostración de lo que un coche eléctrico podía ser, aunque eso sí, no era barato, costaba unos 100.000 euros. Hasta 2012 se vendieron finalmente algo más de 2.400 unidades en total en el mundo.
Los socios de Tesla Motors, y sobre todo Elon Musk, entendían que la apuesta era a largo plazo y que hay que invertir primero para recoger después. Durante varios años Musk fue invirtiendo más dinero en Tesla, aumentando su porcentaje en las acciones de la compañía. Durante un tiempo incluso la viabilidad y continuidad de Tesla Motors estuvo en una situación delicada. En 2009 Daimler (Mercedes-Benz, Smart y compañía) compraron varios millones de dólares de acciones de Tesla, salvándola de la quiebra.
Este acuerdo con el grupo alemán ha servido para mantener ciertos contratos de trabajo de Tesla como proveedor de componentes eléctricos, motor y baterías principalmente, para varios modelos eléctricos de Mercedes-Benz, como el monovolumen Clase B Electric Drive y el compacto Clase A Electric Drive, o el Smart ForTwo Electric Drive.
Pero había que crecer. Y había que tener una factoría propia, con más capacidad, que pudiera fabricar el nuevo modelo de la marca, el Tesla Model S, una berlina eléctrica de casi cinco metros, con hasta siete plazas, hasta 422 CV y hasta 460 km de autonomía, que sin ser un deportivo tenía prestaciones como tal. Y esto exigía invertir más dinero aún.
En el año 2010 sale a la bolsa y consigue de nuevo un interesante acuerdo con otra marca de coches, Toyota. Esta compra varios millones de dólares de acciones y a cambio Tesla colaborará tecnológicamente en algunos modelos eléctricos nipones, como el Toyota RAV4 EV.
El Tesla Model S fue todo un éxito en reservas. Empezó a fabricarse en 2012 y la marca tuvo que hacer grandes y costosos esfuerzos para fabricar muchas más unidades y tardar lo menos posible en entregar sus coches a los clientes, a costa de poner otra vez en peligro las cuentas de las compañía. Y aún hay más, pensando en el futuro como siempre Tesla Motors espera poder comercializar otro nuevo modelo, más pequeño y más asequible que el Model S. El Tesla Model 3, un modelo dedicado a llegar a las masas qué tendrá un precio de 35.000 dólares.
Meses atras Tesla desbancaba a Ford, la compañía que hace un siglo creó la cadena de ensamblaje moderna, como el segundo fabricante de coches de Estados Unidos por valor bursátil. La icónica marca de Detroit sigue siendo mucho más grande por volumen. Pero la compañía de Elon Musk crece rápido. Vale más del doble que Fiat Chrysler y está muy cerca de General Motors. Un éxito de Elon Musk, que va a cambiar el mundo del automóvil para siempre.
Aun hay más
En SolarCity, Elon Musk es accionista mayoritario. SolarCity es una compañía de energía solar y se ha convertido en el instalador número 1 a nivel residencial en los Estados Unidos.Pero Elon Musk ya mira más allá. Actualmente está trabajando en un proyecto de movilidad el Hyperloop. Es un nuevo sistema de transporte colectivo a través de tubos alternativo al barco, tren, coche y avión. La idea es poder viajar de Los Ángeles a San Francisco en menos de 30 minutos, cuando atención, distan unos 611 km. La cápsula viene a ser el vagón de un tren tradicional. Tendrá una longitud de 30 metros, un diámetro de 2,7 metros y pesará 20 toneladas. En vez de circular por raíles, Hyperloop transportará a personas mediante un sistema de propulsión que alcanzará una velocidad de hasta 1.223 km/h y en cada una de ellas viajarán entre 28 y 40 pasajeros. Hyperloop está diseñando la conexión entre Abu Dhabi y Dubai, de forma que los 160 kilómetros que las separan se puedan recorrer en doce minutos.
También ha invertido dinero en Halcyon Molecular, una empresa de biotecnología que investiga enfermedades y luchar contra la vejez, y de manera filantrópica ha creado la Fundación Musk, que trabaja en áreas de educación científica, salud infantil y energías renovables.