FICHA TÉCNICA
Dirección: Takashi Miike
Idea original: Shoichirou Ikemiya
Guión: Daisuke Tengan
Producción: Michihiko Umezawa, Minami Ichikawa, Toichiro Shiraishi, Takahiro Ohno, Hirotsugu Yoshida y Shigeji Maeda
Co-Productores: Kazuomi Suzaki, Hisashi Usui
Producción Ejecutiva: Toshiaki Nakazawa, Jeremy Thomas y Takashi Hirajo
Música: Koji Endo
Dirección de Fotografía: Nobuyasu Kita
Dirección de Arte: Yuji Hayashida
Decorados: Akira Sakamoto y Osamu Kubota
Montaje: Kenji Yamashita
Diseño de Vestuario: Kazuhiro Sawataishi
FICHA ARTÍSTICA
Shinzaemon Shimada: Koji Yakusho
Shinrokuro (Sobrino de Shinzaemon): Takayuki Yamada
Koyata: Yusuke Iseya
Lord Naritsugu Matsudaira: Goro Inagaki
Hanbei Kitou (Jefe de los samuráis de Naritsugu): Masachika Ichimura
Sir Doi (Oficial Jefe de Top Shogun): Mikijiro Hira
Kuranaga: Hiroki Matsukata
Mitsuhashi: Ikki Sawamura
Sahara: Arata Furuta
Hirayama (Aprendiz de Shinzaemon): Tsuyoshi Ihara
Ogura (El samurai más joven): Masataka Kubota
Hioki (Subordinado de Kuranaga): Sousuke Takaoka
Otake (Subordinado de Kuranaga): Seiji Rokkaku
Horii (Subordinado de Mitsuhashi): Koen Kondo
Higuchi (Subordinado de Mitsuhashi): Yuma Ishigaki
Ishizuka: Kazuki Namioka
Tsuya/Upashi (Mujer de Shinrokuro /Amante de Koyata): Kazue Fukiishi
Yukie Makino (Súbdito de Lord Owari): Koshiro Matsumoto
Chise Makino (Mujer de Uneme): Mitsuki Tanimura
Uneme Makino: Takumi Saito
Genshiro Deguchi (Criado): Shinnosuke Abe
Zusho Mamiya: Masaaki Uchino
Asakawa (Secuaz de Naritsugu): Ken Mitsuishi
Argumento:
La época de paz del Japón feudal se ve amenazada por la ascendente carrera en el poder de Lord Naritsugu, el despiadado hermano del Shogun. Un oficial del shogunato, harto de sus excesos, pedirá secretamente al samurái Shinzaemon que reúna un grupo de hombres para asesinarle.
El ascenso al poder del joven y sanguinario Lord Naritsugu supone una seria amenaza para la paz en el Japón feudal. Simplemente por ser el hermano de Shogun, Lord Naritsugu está por encima de la ley, y asesina y viola a su antojo. Afligido por la masacre perpetrada por el sádico Naritsugu, el oficial Sir Doi contacta secretamente con el samurái Shinzaemon Shimada para acabar con Naritsugu. El noble samurái, indignado por la crueldad de Naritsugu, acepta de buen grado la peligrosa misión. Para ello, reúne a un selecto grupo de samuráis, entre los que se encuentra su sobrino Shinrokuro y el devoto aprendiz Hirayama. Juntos, traman una emboscada para atrapar a Lord Naritsugu. Shinzaemon es consciente del peligro que conlleva. Naritsugu va escoltado por una comitiva encabezada por el letal e implacable Hanbei, uno de sus antiguos rivales.
Dejando a un lado aparte el lío que vamos a tener de nombres y personajes hasta que realmente los 13 asesinos, formados por samurais y ronins, y uno se acostumbra verlos juntos, estamos ante una película con mucha violencia, crueldad en alguna escena que otra pero sin llegar al gore y al exceso de sangre.
La realización de Takashi Miike lleva un ritmo adecuado para que no nos aburramos ni durmamos, aunque la mayor parte del metraje esté dedicado a la presentación de los personajes y a las continuas conversaciones entre unos y otros. Digamos que es un modo de introducirnos en la historia para comprender las actuaciones y pensamientos de este grupo tan dispar.
Sin duda lo mejor de la película es el modo de planificar el asesinato que quieren llevar a cabo y las peleas finales, muy trabajadas, tanto a nivel cuerpo a cuerpo como a nivel visual y estratégico. A lo grande y descubriendo trucos para acorralar al enemigo y atacarle.
Todo va apoyado de una banda sonora/hilo musical que añade fuerza a la película. Sin embargo hay que comentar que el final se queda flojo, con una resolución demasiado sencilla para el despliegue de la historia. Ahí se rompe la cadencia del ritmo de un golpe seco y nos deja con una sensación amarga.
De todas maneras, el conjunto es brillante y con muchísima fuerza, lo que hace que a pesar de un metraje algo largo, uno pueda dejarse llevar por el film sin problemas.