Dos tipos de ventaja competitiva
En el mercado, un producto o servicio puede tener una ventaja por tener un costo estructuralmente más bajo o por un producto diferenciado. Las ventajas competitivas que vienen de costos estructuralmente más bajos, solo se pueden dar, de manera sostenible, en industrias con alto capital intensivo que les permita crear economías de escala produciendo productos de alta calidad a un costo más bajo , apoyándose mucho, con la tecnología. Las ventajas competitivas que vienen por productos diferenciados tienen la característica de ser enfocarse en segmentos o nichos a diferencia de los productos estructuralmente más bajos que se enfocan en mercado completos y masivos, esto es, un sub grupo de personas del mercado que puede verse beneficiado con productos y servicios diferenciados del mismo mercado a causa de condiciones y circunstancias particulares en las que vive, por ejemplo:
El mercado de papel higiénico es tan grande y con pocos segmentos o nichos, que para entrar allí con una nueva oferta, tendrías que tener el suficiente capital y tecnología para poder crear papel higiénico de la misma o mejor calidad a un precio más bajo, sin embargo, si por X o Y circunstancias geográficas, culturales o/y demográficas, se descubre un segmento que se podría beneficiar de un tipo de papel higiénico que sea elaborado entregado de unas formas que lo hace suficientemente diferenciado del resto, entonces estamos ante un segmento de producto diferenciados donde lo importante en ese momento es la cualidad del producto. Evidentemente, los mercados y sus segmentos son dinámicos, y lo que que empezó siendo un producto especializado y diferenciado, puede terminar convirtiéndose en uno masivo no diferenciado. También podemos encontrarnos en una situación donde un mercado está tan fragmentado que, de hecho, prácticamente todos sus elementos son segmentos no hay un producto de consumo masivo no diferenciado, como bien podrían ser los restaurantes.
Íntima asociación con nosotros
Por otro lado, y como ya hemos establecido en otros artículos, la ventaja competitiva, sea por costos o por productos diferenciados, no es suficiente para una estrategia sólida, estas ventajas deberán estar , íntimamente, asociadas a nosotros y nuestra empresa de forma singular, tanto que sin nosotros, no se pueda dar esa ventaja fácilmente en el mercado. En grandes mercados, la ventaja de costos está asociada a patentes protegidas por la ley y sobre todo, a fuertes capitales que son ya de por si una fuerte barrera para otros competidores, sin embargo, en mercados por diferenciación, rara vez se pueden patentar nuestros productos y nuestros capitales no suelen ser muy grandes, y toda nuestra fuente de ventaja se reduce a la experiencia de nuestro segmentos con nosotros, esto es, que conectamos emocional y personalmente con nuestro segmento (además de satisfacer su necesidad, por su puesto), por la forma en que trabajamos, por nuestras características, y por cualquier otro atributo, es algo similar a lo que sucede con tus mejores amigos y nuestra pareja.
La estrategia, estaría compuesta, pues, de todos los productos y servicios que vamos a ofrecer a nuestros segmentos para un periodo determinado