Los astrónomos han descubierto un exoplaneta del tamaño de la Tierra, o mundo más allá de nuestro sistema solar, que puede estar alfombrado con volcanes. Llamado LP 791-18 d, el planeta podría sufrir estallidos volcánicos tan a menudo como la luna Io de Júpiter, el cuerpo más activo volcánicamente en nuestro sistema solar.
Los científicos encontraron y estudiaron el planeta utilizando datos del TESS (Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito) de la NASA y el Telescopio Espacial Spitzer retirado, así como un conjunto de observatorios terrestres.
LP 791-18 d orbita una pequeña estrella enana roja a unos 90 años luz de distancia en la constelación austral del cráter. Los investigadores estiman que es solo un poco más grande y más masivo que la Tierra.
El planeta se encuentra en el borde interior de la zona habitable, el rango tradicional de distancias desde una estrella donde los científicos plantean la hipótesis de que podría existir agua líquida en la superficie de un planeta. También está bloqueado por marea, lo que significa que el mismo lado se enfrenta constantemente a su estrella. El lado diurno probablemente sería demasiado caliente para que exista agua líquida en la superficie, pero si el planeta es tan geológicamente activo como sospecha el equipo de investigación, podría mantener una atmósfera. Las temperaturas podrían bajar lo suficiente en el lado nocturno del planeta para que el agua se condense en la superficie.