Entra la manipulación de mutación genética
El concepto de mutación ya había estado en boga en la biología desde que la hipótesis de Weismann con respecto al plasma germinal fue aceptado por la mayor parte de la comunidad científica.
Figura MMG-01. Mosca de la fruta tipo silvestre, a la izquierda la hembra y a la derecha el macho.
Sin embargo son los trabajos de T.H. Morgan los primeros en emplear la mutación como herramienta de investigación prácticamente desde 0. Si Morgan hubiera esperado que todas las mutaciones fueran letales, las moscas de la fruta no le hubieran servido de mucho.Figura MMG-02. Arriba mosca tipo silvestre, abajo mosca mutante de ojos blancos.
Bajo las condiciones de selección de la naturaleza solo existe una variante del tipo de mosca de la fruta que decidió emplear para sus investigaciones. Pero Morgan se basó en un planteamiento neo-darwiniano y decidió que simplemente debería esperar a generar sus propios mutantes y para ello lo único que debía hacer es reproducir las moscas muchas generaciones y esperar.Figura MMG-03- Mosca de la fruta de alas vestigiales.
Morgan reprodujo sus moscas de tipo natural o como se las llama en genética post-mendeliana de “tipo silvestre” y en menos de un año obtuvo su primer mutante distinguible con claridad del tipo silvestre.Figura MGG-04. Mosca de ojos blancos y alas curvas.
El primer mutante se caracterizaba por una alteración de los ojos, mientras que los ejemplares de tipo silvestre poseen ojos rojos, el primer mutante de Morgan poseía ojos blancos.Figura MGG-05. Mosca sin ojos.
Cerca de 5 años de investigación le bastaron a Morgan y sus colaboradores para obtener, identificar y mantener a 85 tipos mutantes de moscas con una amplia gama de alteraciones morfológicas heredables.Figura MMG-06. Mosca de la fruta de tono pardo.
De esto se hizo claro que las mutaciones aunque raras aparecen cuando se las asume desde un punto de vista de las poblaciones, que las mutaciones una vez aparecen se pueden mantener al interior de la población siempre y cuando las condiciones de selección así lo permitan.Para el caso de los mutantes de laboratorio las condiciones son ejercidas artificialmente, mientras que en la naturaleza muchos de estos mutantes serian eliminados al no poder competir tan efectivamente como los ejemplares silvestres. PRINCIPAL
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