El Real Madrid siempre fue un equipo de estrellas y constelaciones. El equipo más ganador de la UEFA Champions League disfrutó en todas las épocas de jugadores de renombre y prestigio, quienes fueron los encargados de hacer que sus vitrinas hoy luzcan completas y con una infinidad de trofeos. Tanto Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás o Emilio Butragueño dejaron una huella en el glorioso libro Merengue. Sin embargo, el último gran periodo de la Casa Blanca tuvo lugar a principios de la década pasada: la Era Galáctica.
La llegada de Florentino Pérez a la presidencia del club, luego de una ajustada elección ante Lorenzo Sanz, fue fundamental para poder alcanzar uno de momentos más sobresalientes del Madrid. El saneamiento de la economía y una reestructuración institucional fueron algunos de los factores que posibilitaron el arribo de grandísimos futbolistas a la capital española. Las incorporaciones de la temporada 2000/2001, al igual que las posteriores, fueron rutilantes desde las cifras: el Real depositó más de 87 millones de Libras Esterlinas por Claude Makélélé de Celta Vigo; Luís Figo (Barcelona) y Flávio Conceição (Deportivo La Coruña).
Con estos tres refuerzos, la presencia de Vicente Del Bosque en la dirección técnica y un imparable Raúl, Real Madrid comenzó a marcar a fuego una etapa. Ganó en 2001 la Primera División y la Supercopa de ese mismo año, en la que derrotó a Zaragoza en el encuentro decisivo. No obstante a esos buenos resultados y excelentes futbolistas, la entidad más ganadora de España rompió con el mercado de pases al año siguiente al incorporar a Zinedine Zidane en 65 millones de Libras, proveniente de Juventus de Turín.
Con el francés en sus filas, se vio una versión mucho más abrumadora del Madrid. El funcionamiento de ese equipo era casi perfecto: el nivel de sus futbolistas a nivel individual y colectivo era digno de admirar. Una liga, otra Supercopa, la Copa de Campeones de Europa 2001/2002 y una Supercopa de Europa fueron los máximos títulos obtenidos por el Real. A pesar de contar con estrellas en cada uno de sus puestos, una de las pocas manchas de este cuadro Galáctico fue quizás haber perdido la segunda Copa Intercontinental de la década contra Boca. Pero el destino le dio revancha a los Madridistas, que en el 2002 se adueñaron del Mundo al vencer a Olimpia de Paraguay en Japón.
Posteriormente llegó el turno del desembarco del astro Ronaldo. El brasileño, que hasta la temporada 2002/2003 había defendido los colores del Inter de Milán, arribo al Santiago Bernabéu y se convirtió en figura rápidamente. Sus goles y talento cautivaron a los hinchas Merengues. Allí se consagró como goleador del certamen doméstico español y obtuvo un Balón de Oro.
En los años siguientes, Real Madrid siguió agitando las aguas del mercado al contratar a las figuras inglesas David Beckham (2003/2004) y Michael Owen (2004/2005), y al atacante Robinho (2005/2006), una de los principales referentes del Santos subcampeón de América en 2003. A pesar de eso, los laudos empezaron a ser escuetos en el Madrid, que poco a poco cedió terreno ante un Barcelona que actualmente parece imparable y que ya se ganó un lugar entre los mejores equipos de la historia. Por ello, la dirigencia Blanca decidió en 2009 iniciar una “Segunda Era Galáctica”, con los fichajes de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Kaká y Xabi Alonso -en esos futbolistas invirtieron alrededor de 215 millones de Libras-.
Sin dudas, el primer periodo Galáctico quedó grabado en la retina de los seguidores del Madrid. Ahora, alejado de esos tiempos de gloria pero con figuras de igual o mejor calibre y con el técnico multicampeón José Mourinho en el banco, buscará retomar el sendero triunfador. Un lugar que hoy está ocupado por un maravilloso Barcelona.
Altas y bajas más relevantes de Real Madrid durante el primer periodo Galáctico (vía Transfermarkt.co.uk)
TEMPORADA 2000/2001
Altas: Claude Makélélé (Celta Vigo), 12.320.000 £; Luís Figo (Barcelona) 52.800.000 £ y Flávio Conceição (Deportivo La Coruña) 22.000.000 £.
Bajas: Fernando Redondo (AC Milan) 15.400.000 £; Clarence Seedorf (Inter) 21.560.000 £ y Nicolas Anelka (Paris Saint Germain) 30.360.000 £.
TEMPORADA 2001/2002
Altas: Zinédine Zidane (Juventus) 64.680.000 £.
TEMPORADA 2002/2003
Altas: Ronaldo (Inter) 39.600.000 £
TEMPORADA 2003/2004
Altas: David Beckham (Manchester United) 33.000.000 £
Bajas: Claude Makélélé (Chelsea) 17.600.000 £
TEMPORADA 2004/2005
Altas: Wálter Samuel (AS Roma) 20.240.000 £; Michael Owen (Liverpool) 10.560.000 £ y Jonathan Woodgate (Newcastle) 16.104.000 £.
TEMPORADA 2005/2006
Altas: Robinho (Santos) 21.120.000 £; Júlio Baptista(Sevilla FC) 17.600.000 £ y Sergio Ramos (Sevilla FC) 23.760.000 £.
Bajas: Michael Owen (Newcastle) 22.000.000 £ y Wálter Samuel (Inter) 15.840.000 £.
Altas y bajas más relevantes de Real Madrid durante el segundo periodo Galáctico (vía Transfermarkt.co.uk)
TEMPORADA 2009/2010
Altas: Raúl Albiol (Valencia CF) 13.200.000 £; Karim Benzema (Lyon) 30.800.000 £; Cristiano Ronaldo (Manchester United) 82.720.000 £; Kaká (Milan) 57.200.000 £ y Xabi Alonso (Liverpool) 31.152.000 £.
Bajas: Klaas-Jan Huntelaar (AC Milan) 13.200.000 £; Álvaro Negredo (Sevilla FC) 13.200.000 £; Wesley Sneijder (Inter) 13.200.000 £; Arjen Robben (Bayern Munich ) 21.120.000 £.
TEMPORADA 2010/2011
Altas: Sami Khedira (VfB Stuttgart) 12.320.000 £; Ángel Di María (Benfica Lisboa) 29.040.000 £ y Mesut Özil (Werder Bremen) 14.960.000 £.
TEMPORADA 2011/2012
Altas: Fábio Coentrão (Benfica Lisboa) 26.400.000 £.