Los orígenes del Camino de Santiago se remontan al siglo VIII así que no vamos a ponernos a explicar el descubrimiento del sepulcro del Apóstol Santiago ni el inicio de la Peregrinación en el año 813 porque quizá sería algo excesivo…
HostelBookers es una herramienta muy útil para el viajero moderno y por ese mismo motivo os presentamos aquí el Camino de Santiago actual, el Camino de Santiago que cada año atrae a cientos de personas de diferentes partes del mundo con un mismo objetivo: llegar a Santiago de Compostela.
Como ya debéis saber, no hay un único Camino de Santiago sino que hay varios (muchos). Lo primero que debéis hacer es, pues, elegir vuestro punto de partida. Podéis empezar en Andalucía, en el País Vasco, en Francia, … o incluso podéis empezar a medio camino. Para poder obtener la compostela, el certificado conforme habéis hecho el recorrido, debéis hacer un mínimo de 100km a pie. Los diferentes caminos tienen diferentes kilómetros y están divididos en etapas, así que no os preocupéis porque podéis andarlos a vuestro ritmo, sin prisa.
Es importante al empezar que os informéis sobre donde poder obtener la credencial. Se trata de una pequeña libreta de papel que podréis conseguir en algunos albergues e iglesias y en la que iréis acumulando los sellos del Camino. Los diferentes sellos los podréis encontrar en iglesias y albergues, e incluso en algunos bares. Y lo más importante, es imprescindible presentar esta credencial para alojarse en los albergues del Camino así que ¡no la perdáis!
Ya sabéis que la mayoría de estos albergues son gratuitos (hay que dar la voluntad) y ofrecen cobijo para pasar la noche, pegaros una ducha y quizá lavar la ropa de ese día. Pero… (sí, tenía que haber un pero). Si hacéis el Camino de Santiago este año 2010 debéis tener en cuenta que la disponibilidad de los albergues puede ser muy limitada. Al fin y al cabo… este año es Xacobeo, cosa que no volverá a pasar hasta 2021… así que mucha más gente se ha animado a hacer el Camino. El Xacobeo se produce únicamente cuando el 25 de julio cae en domingo.
Además, después de andar no sé cuantos kilómetros en 5 días, creedme que os apetecerá una buena ducha, una buena cama, aire acondicionado, quizá incluso ver la tele o conectaros a Internet, … por eso os presentamos hace un par de días la guía Xacobeo 2010: Mejores hostales y albergues del Camino de Santiago. Allí encontraréis algunos de los mejores hostales que encontraréis a lo largo del Camino frances, la Via de la Plata, el Camino del norte y el Camino portugues. Cuando os apetezca mimaros un poco vais a agradecer haber leído la guía…
Las otras ventajas de que este año sea Año Santo es la gran cantidad de actos que se celebrarán en Santiago de Compostela el día 25 de julio. La vigilia, el 24 por la noche, tiene lugar un impresionante espectáculo de fuegos artificiales en honor a San Santiago a la vez que se quema una réplica de la fachada mudéjar de la Catedral. El 25, en la solemne misa que se celebra en la catedral, el botafumeiro se balancea de un lado al otro perfumando el interior del edificio… Los que nunca lo hayáis visto, es recomendable.
Además, en la ciudad se celebran este año una gran cantidad de actos como conciertos (Sónar, Muse, Joaquín Sabina, Leonard Cohen, Mark Knopfler, …), exposiciones, actos litúrgicos, actuaciones, actos folclóricos, … y un sinfín de actividades más para atraer al mayor número de visitantes posible y para promover Galicia y la cultura gallega al máximo exponente.
Seguro que motivos no os faltan para embarcaros en esta aventura, así que lejos de intentar convenceros (no nos engañemos… hacer el Camino de Santiago supone un gran esfuerzo a nivel físico y mental y solo vosotros mismos podéis decidir si queréis hacerlo o no) os presentamos a continuación unos cuantos consejos que esperemos que os sean útiles.
1. Preparación mental y física…
Prepararse mentalmente significa únicamente tener toda la motivación del mundo. En algunos momentos estaréis muy cansados y los ánimos estarán bajos… así que es importante estar motivado de antemano. Por otro lado, la preparación física es vital. Es importante que algún tiempo antes de empezar el Camino os entrenéis y vayáis a andar. Tenéis que acostumbrar a vuestro cuerpo y a vuestros pies, así que una buena manera es llevar el calzado que luego utilizaréis en el Camino.
2. ¿Botas nuevas? ¡Dejadlas en casa!
Para hacer el Camino es vital llevar zapatos cómodos porque los pies se van a resentir después de andar tantos kilómetros. Por eso es recomendable no utilizar botas o zapatos recién comprados ya que os pueden hacer daño. Los pies serán vuestro mayor aliado durante el Camino, así que mejor que los cuidéis desde un principio…
Sugerencia: No está científicamente comprobado, pero los mochileros expertos confirman que es mejor lavarse los pies por la noche y no por la mañana antes de empezar andar, ya que al humedecer la piel también se ablanda y es más propensa a sufrir heridas.
3. ¿Ampollas? ¿Dolor en los pies?
Las ampollas son la principal pesadilla de los caminantes, así que es importante hacer todo lo posible para evitarlas. Usar zapatos cómodos es vital, obviamente, pero usar buenos calcetines también puede serlo. En medida de lo posible, intentad tener los pies secos ya que, al estar húmedos, causarán mayor fricción favoreciendo así la aparición de ampollas. Para ello hay muchas personas que optan por llevar calcetines finos de polipropileno y, encima, calcetines de lana. La lana se humedece con mucha facilidad así que llevando los otros calcetines debajo lo evitaremos.
4. ¿Y qué ropa llevo?
Pues bien, es muy importante llevar poco peso así que intentad llevar cuantas menos cosas mejor. Es aconsejable llevar tres prendas de ropa interior, tres pares de calcetines (calcetines finos y calcetines gordos, para cuando refresque), dos camisetas de manga corta y una de manga larga, un jersey, dos pares de pantalones (a poder ser de esos con cremallera que puedes convertir en pantalones cortos), una toalla pequeña, una gorra/sombrero y un poncho, impermeable o capellina. Con esta ropa tenéis más que suficiente ya que cada noche podéis lavar la que habéis usado ese día y a la mañana siguiente colgarla en la mochila (con un poco de arte) para que se seque.
5. ¿Qué más meto en la mochila?
Para poder descansar los pies por la noche o durante un día de descanso es importante llevar chanclas (que os pueden servir también para la ducha). Y no olvidéis el saco de dormir, gafas de sol, crema protectora, un pequeño neceser (cepillo y pasta de dientes, champú y poco más), una botella de agua y una riñonera donde podáis meter el dinero, los papeles, la credencial, los mapas, … También puede ser muy útil llevar una pequeña navaja e incluso unas cuantas tiritas (aunque siempre las podréis comprar sobre la marcha).
6. Un café por la mañana… ¡cuidado!
Uno de los principales problemas del Camino es la deshidratación. Es muy importante que bebáis un mínimo de 3 litros de agua al día, y substitutos como el café o los refrescos pueden ser contraproducentes ya que favorecen la deshidratación. Así pues, si necesitáis un café de buena mañana para despertaros no pasa nada, pero tened en cuenta que tendréis que beber más agua.
7. Sociable sí, naïve no…
Seguro que durante el Camino conoceréis a mucha gente e incluso podéis llegar a hacer buenos amigos. En general, los peregrinos comparten un je ne sais quoi que les une. Al compartir una experiencia como esta parece que se llega a conocer más una persona… Sin embargo, por desgracia hay todavía quienes buscan la ocasión para aprovecharse de una persona y quitarle comida, dinero, la cámara, … o lo que sea. Por eso, sed sociables, pasadlo en grande y conoced a mucha gente, pero no seáis naïve…
8. Aprovechad Santiago…
Al terminar el Camino y llegar a Santiago, si habéis recorrido un mínimo de 100km a pie recibiréis la Compostela. Sí, sabemos que vais a estar cansados y os apetecerá relajaros tranquilamente, pero Santiago de Compostela es una ciudad muy bonita que realmente merece la pena. Encontraréis buenos hostales Santiago de Compostela donde poder pasar un par o tres de noches, dormir bien y descubrir la ciudad. Está la Catedral, la Casa Gótica (sede del Museo das Peregrinacións), bonitos parques y jardines, importantes obras arquitectónicas, … En fin, Santiago tiene de todo y después de un largo recorrido no deberíais perderos la oportunidad de visitar la ciudad.
Gracias por las fotografías a compostelavirtual, Fresco Tours, juanpol, cogdogblog, Arkangel, Steve & Jemma Copley, Pink Sherbet Photography, sedoglia y ReservasdeCoches en Flickr.