¿Qué imagen se te viene a la cabeza cuando estás pensando en Irlanda? Porque no todo va a ser ovejas y Guinness, anímate y échale un vistazo a estos 10 increíbles lugares que hemos seleccionado para que conozcas la auténtica isla esmeralda.
1. Galway
Destino de fin de semana para muchos dublineses que acuden en manada a esta animada ciudad universitaria, repleta de coloridos pubs donde resuena música celta. Visitar Galway es pasear despreocupadamente por sus calles empedradas – aunque es muy probable que necesites hacerlo bajo paraguas, ya que estamos hablando de una de las ciudades más lluviosas de Irlanda. La mejor época para hacer una visita es en julio durante el Festival de las Artes de Galway.
2. Acantilados de Moher
Estos acantilados, que llegan a sobrepasar los 200 metros de altura, son un puro deleite para los ojos del visitante y uno de los destinos turísticos más populares de Irlanda. No importa si llueve, nieva, hace sol o hay niebla, el espectáculo está asegurado. Intenta caminar más allá del centro de visitantes y, tras un paseo de 10 minutos, disfrutarás de las hermosas vistas de Hag’s Head, cuyas cornisas albergan los nidos de varias especies de aves. Si te apetece disfrutar de los acantilados desde una perspectiva diferente, dirígete a Doolin para realizar la travesía en barco.
3. Dublín
La capital de Irlanda es una visita ineludible. Aunque sus encantos arquitectónicos se limitan al Trinity College y algunas edificaciones contemporáneas, es la personalidad de Dublín lo que te acaba conquistando. Sus divertidos y sociables habitantes son el patrimonio viviente de esta ciudad de museos, galerías y tiendas (especialmente librerías). No obstante, estamos seguros de que tus mejores recuerdos vendrán acompañados por una pinta de cerveza en alguno de los muchos pubs diseminados por toda la ciudad, como por ejemplo el O’Donogue’s, en la calle Merrion Row.
4. Cork
Si lo que te fascina es la cultura y la gastronomía, lo tenemos claro: Cork. La “Venecia de Irlanda” – el río Lee fluye alrededor de la isla central, un conglomerado de calles con edificios antiguos o recientemente restaurados – es para muchos más “agradable de ver” que la propia capital. Para los que buscan cultura, la Galería Lewis Cluckman es un interesante edificio anexo a la Universidad de Cork. La ciudad, que se ha convertido en un atractivo destino para los amantes de la buena comida, es conocida por sus destilerías y su producción de cerveza y mantequilla.
5. El litoral de Antrim
Esta zona de costa en Irlanda del Norte dominada por acantilados es quizá una de las más hermosas de todo el Reino Unido. Hay una ruta lineal que comienza en Portstewart y termina en Ballycastle que cubre un total de 53 kilómetros. Existen diferentes accesos a esta ruta, ya sea en coche o en bicicleta, para aquellos que prefieran realizar solamente algún tramo. La experiencia se convierte en todo un viaje virtual por las páginas de un libro de geología. La Calzada de los Gigantes es el enclave más famoso y sus columnas rocosas de forma hexagonal originadas por una erupción volcánica hace unos 60 millones de años parecen creadas por la mano del hombre. Para los que no os mareáis con facilidad recomendamos un paseo a lo largo del puente colgante Carrick-a-Rede, situado en las cercanías de Ballintoy y que con una altura de 25 metros conecta la costa a un islote rocoso.
6. Inisheer, islas de Arán
Las islas Aran son un grupo de tres islas situadas al oeste de la costa de County Clare. Sus habitantes, que aún se comunican en el antiguo idioma de Irlanda, el gaélico, harán que te sientas abrazado por costumbres y tradiciones que permanecen casi intactas en estas inhóspitas islas. A la más pequeña de ellas, Inisheer (Inis Oírr en gaélico), no llegó la electricidad hasta los años setenta. Durante los meses estivales la isla se anima con la escuela de bodrhán, un típico instrumento de percusión en la cultura celta. Puedes conocer la isla caminando por el sendero Inis Oírr (10,5 kilómetros) o montado en una especie de carro tirado por un poni.
7. Brú Na Bóinne
Las ruinas antiguas más impresionantes de toda Irlanda se encuentran en Brú Na Bóinne (la traducción sería “el palacio Boyne”). Dominan el lugar colinas y conjuntos de piedras megalíticas. Newgrange, el más famoso, es una antigua tumba construida durante la Edad de Piedra hace unos 5000 años, a la que se accede a través de un pasadizo. Se trata, por lo tanto, de un monumento megalítico mil años más antiguo que el de Stonehenge. Durante el solsticio de invierno, la cámara al final del pasadizo es iluminada por la luz solar. En los alrededores puedes visitar también Knowth y Dowth, pero si no dispones de mucho tiempo, recuerda que Newgrange es el más espectacular de los tres.
8. Rock of Cashel o Cahir
Rock of Cashel es un precioso castillo situado sobre una pequeña colina y rodeado de edificaciones religiosas de enorme interés histórico, incluyendo una catedral gótica del siglo XIII. Pero si eres de esos que prefieren los castillos con su foso, entonces no lo dudes, Cahir está esperándote. Cahir es el prototipo perfecto de castillo medieval, con sus almenas y sus torres. El municipio de Cahir se sitúa en las márgenes del río Suir. Puedes ir paseando hasta allí y entrar en alguno de sus pubs o las coquetas cafeterías de la plaza del pueblo.
9. Península de Dingle
En el extremo suroeste de Irlanda, la península de Dingle es un hermosísimo paraje natural que no puedes dejar de visitar. ¡Merece muchísimo la pena! Los ciclistas más atrevidos pueden optar por el “Condor Pass”, que une la localidad de Dingle con la costa norte de la península. Los amantes del senderismo tienen a su plena disposición el monte Brandon (950 metros de altura), mientras que los nadadores pueden disfrutar de las preciosas playas de Ventry o Ballyferriter. El pueblecito de Dingle es el mejor lugar para explorar la zona aunque suele estar atestado de turistas. ¿Por qué no hacer una pequeña travesía en barco para intentar visualizar a “Fungie”, un delfín que ha vivido en la bahía durante los últimos 25 años?
10. Powerscourt Gardens
Considerado uno de los mejores de todo el mundo, sus 18 hectáreas comprenden jardines de temática japonesa e italiana, además de la Powerscourt House. Descubre la torre de estilo Rapunzel, el peculiar cementerio de mascotas y siéntate sobre el césped para admirar las inigualables vistas y el inconfundible verdor del paisaje irlandés. Situado a solo 20 kilómetros de Dublin, estos jardines son una magnífica opción si te apetece realizar una excursión de un día desde la capital, no importa la época del año.