Las espátulas tienen un pico largo y plano que les permite escarbar en el agua o en el barro en busca de comida como peces, ranas, insectos acuáticos y crustáceos. Mueven su pico de un lado a otro y lo arrastran por el agua o el lodo, filtrando pequeños organismos y materia orgánica.
Una espátula común (Platalea leucorodia) tiene la cabeza dentro del agua y realiza movimientos laterales, es probable que esté buscando alimento. Este comportamiento se conoce como "peinado" o "barriendo" y es una estrategia de alimentación característica de las espátulas.
Platalea leucorodia. Espátula Común. Becplaner. Eurasian Spoonbill.
La forma de su pico, similar a una espátula, les facilita capturar presas y filtrar el agua. Es una adaptación especializada que les permite alimentarse de manera eficiente y aprovechar los recursos alimenticios disponibles en su hábitat.
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