Etapa 2: Los gijoneses pioneros del XIX

La bicicleta en Gijón en los primeros años – Desde Gijón y en Bicicleta

La presencia de los primeros velocípedos se detecta en Gijón en los últimos 15 años del siglo XIX de la mano de las élites más avanzadas y rápidamente se instala en el programa de actividades de las fiestas de Begoña como actividad atractiva para solaz de los locales y visitantes veraniegos.

Del temprano desembarco de la bici en la ciudad da cuenta la existencia de un Velódromo Municipal ya en 1888 al lado de la Fábrica de Vidrios (dónde ahora se ubica el Parque Infantil). Es una buena prueba de la temprana afición a la bicicleta que introducen en Gijón un reducido grupo de deportistas locales, los sportman de la época, pertenecientes a las élites locales.

Estos inicios de la bicicleta también son otro ejemplo de como la bicicleta fue un motor de cambio social en el mismo siglo XIX. Los jóvenes sportman fueron los pioneros de la cultura del ejercicio físico que habían conocido en su estancia en los college ingleses. Influidos por las modas extranjeras, no solo en sus hábitos deportivos sino también en su indumentaria ‘sport’, eran un símbolo de innovación que se contraponía a ese estilo de vida pasiva que practicaban los señoritos de la época basado en dormir, comer, beber y jugar a las cartas en el casino, además a un desprecio total por cualquier tipo de esfuerzo asociado al trabajo.

La Calle del molino es la actual Calle Emilio Tuya – Desde Gijón y en Bicicleta

La bicicleta, el fenómeno social

La primera sociedad de estas que hubo en Gijón fue el Club de Velocipedistas que desde 1889 ya estaba organizando carreras y haciendo propuestas para adecuar el Velódromo Municipal. En 1893 ya hay constancia de la Sociedad Velocipedica de Gijón, otra organización que se marca el objetivo de “alentar el sport velocipedico acogido y protegido por todos los pueblos cultos”. Los clubes de velocipedistas que fomentaban la afición a la bicicleta fueron creados muchas veces por ingenieros venidos de fuera, extranjeros que venían a trabajar, por ejemplo, a la fábrica de Fábrica de Vidrios.

Estos clubes, al mismo tiempo, ejercían una función también de lo que hoy llamamos una “biciescuela”: se compraban varias bicicletas que luego se compartían entre los socios y los que más experiencia tenían instruían en el uso del velocípedo a los otros. Y siempre su visión era enseñar a utilizar la bicicleta y extender su uso más allá de las clases medias y acercarlo a la creciente clase obrera que pronto empieza también empieza también acceder a la bicicleta y a mejorar sus posibilidades de movilidad.

Velódromo Municipal de Gijón, circa 1890 – Desde Gijón y en Bicicleta

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Kiosko pabellón construido circa 1889 en el Velódromo Municipal de Gijón, circa 1890 – Desde Gijón y en Bicicleta

PS: esta ruta urbana titulada “Paseo en bici por la historia ciclista de Gijón” la he documentado para realizarla con un grupo el 26 de septiembre de 2020 como actividad de 30 Días en Bici Gijón, con este recorrido:

Plazuela de San Miguel – Un lugar de encuentro ciclista https://wp.me/p2YrBj-1Mx
Parque Infantil – Los primeros años https://wp.me/p2YrBj-1MF
Parque Fábrica de Gas – La familia De la Cuesta https://wp.me/p2YrBj-1MB
Parque de Begoña (San Bernardo en frente de los campinos) – De la guerra a los 50 https://wp.me/p2YrBj-1Nj
Plaza del Museo Ferrocarril – Los años 60 y 70 https://wp.me/p2YrBj-1O4
Plaza Mayor – De los 80 hasta hoy https://wp.me/p2YrBj-1NC

Fuente: La Bici en Gijón. Del velocípedo al carril bici (I), de Ángel Mato