Evelina de Frances Burney

Evelina
Autora: Frances Burney
Editorial: DePocaSaga: noFecha de lanzamiento: 2013ISBN: 978-84-938972-6-0Páginas: 580

Evelina, o Historia de una joven dama en su entrada en sociedad, cuenta la historia de la hermosa Evelina Anville, hija no reconocida de lord Belmont, un aristócrata inglés de vida disipada. Desde su oscuro nacimiento y tras la muerte de su madre al dar a luz, Evelina se cría aislada en el campo con su tutor, el bondadoso reverendo señor Villars. Cuando está a punto de cumplir dieciocho años viaja por primera vez a Londres, donde se ve cautivada por su nuevo entorno, elbeau monde, y en particular por el apuesto y distinguido lord Orville. Pero su disfrute pronto se verá mortificado por la aparición de su abuela, madame Duval, y por el libertino sirClement Willoughby.
Preciosa novela epistolar, en edición ilustrada (ilustraciones de época firmadas porHugh Thomson), que describe de forma satírica los placeres y peligros de la alta sociedad inglesa y de la vida social londinense de finales del siglo XVIII.
A través de una amplia sucesión de cartas se relata la entrada de Evelina en un mundo frívolo y cruel repleto de falsas apariencias, enredos y malentendidos embarazosos.
La Enciclopedia Británica describe Evelina como un «hito en la novela social y de costumbres».
Esta novela supuso un precursor determinante de las futuras novelas de Jane Austenque se inspiró en Fanny Burney para explorar en sus escritos las mismas cuestiones sociales y costumbristas anteriormente descritas en Evelina.

Gracias  dÉpoca por el ejemplar 
Primera frase   ¿Existe tal vez, muy señor mío, hecho más penoso para un corazón amigo que la necesidad de comunicar una noticia desagradable?
Normalmente no soy de las que cree en las teorías imaginativas del autor- ya sabéis, la idea que resulta en películas como Shakespeare in Love, el cual postula que Shakespeare solo llegó a Noche de Reyes porque le ocurrió a él- pero por lo poco que he deducido veo paralelismos entre la vida de Frances Burney y la narración presentada en Evelina. Burney tuvo una relación muy estrecha con su padre, luchó contra las ideas de la escritura femenina como inapropiada (como evidencia por la vergüenza alterna y la confianza que presenta en la introducción a la novela) y, en última instancia, se casó con un francés y mantuvo a él y a sus hijos por su propia pluma. (al final tendré que leerme alguna biografía de ella). Pero ya vale de hablar sobre la autora...vayamos a la novela.
Evelina se subtitula La Entrada de una Joven Dama en el Mundo. Evelina Anville es una joven despojada de su herencia- a pesar del breve matrimonio de su madre con Lord Belmont, le rechaza en reconocerla como su hija legítima. En cambio, Evelina ha crecido bajo el cuidado del Reverendo Villars en el aislamiento de Berry Hill. Pero cuando Evelina llega a ser una joven dama y visita Londres con sus amigos los Mirvans, se encuentra con la formidable arpía de una abuela, Madame Duval, quien ha vuelto del Continente empeñada en convertir a la joven Evelina en una dama de la corte y forzar a que Lord Belmont la reconozca. Y luego está el hábito de Evelina por hacer el tonto delante del elegante Lord Orville, un desfile de pretendientes indeseables, y la incómoda situación general de ser una chica de campo en la ciudad. ¿Que puede hacer una joven? Bueno, escribir cartas interminables, por supuesto...
Evelina es un soplo de aire fresco. Es lista, educada, de buen carácter, y encantadoramente torpe, sobre todo cuando trata de navegar por el mundo de lujos de señores, condes y bailes. Hay un momento al principio cuando Evelina, en un intento de disuadir a un repugnante pretendiente, miente y dice que ya está comprometida para bailar, este hecho es objeto de diversión por el Capitán Mirvan, quien intenta de encontrar a su pretendiente imaginario. Ella es forzada a relacionarse con gente horrible, especialmente los Branghtons, sus familiares, que son el tipo de personas que no les gusta la opera porque no cantan en inglés. Y entonces está el momento particularmente incómodo cuando, huyendo de un marinero borracho, ella es rescatada por prostitutas que se invitan a su fiesta por los Brangthons. Lord Orville, por supuesto, pasa allí en el momento justo. Este es el tipo de chica que no puede mantener nada en secreto de su figura paterna. La chica no obtiene ni un descanso y reacciona con toda la vergüenza, mortificación y retrospectiva que ninguna persona razonable haría.
Además es remarcablemente activa; aunque ella quiere sentarse y desmayarse, todavía empuja a través de un hechizo débil con el fin de frustrar un suicidio. Hace lo que puede por ser agradecida y una mujer de la sociedad educada, y es el hecho de que siempre está intentándolo lo que me hace quererla. Ella es todo momentos ingeniosos,  aunque ella intente reprimirlos y detestarlos frente su amiga la señora Selwyn; cuando Madame Duval confunde las prostitutas por damas refinadas, Evelina se da cuenta que disfruta de la diversión a causa de la vieja bruja. Evelina no es el único personaje femenino fuerte, vemos una variedad de mujeres dignas de mención. Mi favorita en particular es la señora Selwyn, una viuda sarcástica que se mete con quien le da la gana, lo cual, como podéis imaginar, puede molestar al buen carácter de Evelina. Eché en falta más acción por parte de Maria Mirvan, quién, se nos dice que es la mejor amiga de Evelina, pero no tuvimos muchas oportunidades de verlas interactuar.
La trama es una historia tradicional de la mayoría de edad, pero Burney ilumina con variaciones en el escenario (Evelina viaja a través de Inglaterra) y un elenco de coloridos personajes. El Capitán Mirvan y Madame Duval se dan de cabezazos hasta los límites; incluso Evelina es forzada a reconocer que uno de sus pretendientes es el "petimetre más atroz" (después que él luchara con un mono...); y hay incluso una joven que pasa su tiempo languideciendo porque piensa que la hace más atractiva. Además hay giros en los intentos de Evelina por ser reconocida por Lord Belmont, pero eso viene al final de la novela. En última instancia, sigues leyendo porque quieres para Evelina un buen partido- no en el sentido del romance moderno, por supuesto, porque el matrimonio es la única manera de abandono e identidad- Evelina va a asegurarse su futuro. Los riesgos son mucho mayores que una simple unión por amor. Recordemos que Jane Austen veía a Burney como su modelo a seguir, los romances en aquella época partían de los buenos acuerdos de posesiones y riquezas. Sobre todo eso, quieres ver como la tonta alta sociedad ve a alguien como Evelina.
Me ha encantado leer una novela como es Evelina, me he reído mucho, la he disfrutado, como dije, este libro es un soplo de aire fresco. Si sois fans de Jane Austen, deberíais leer este libro. Es una manera diferente de ver la entrada en sociedad, y que todo no era bonito lleno de bailes con trajes vaporosos y protocolos de ensueño!
Debo enfatizar en la maravillosa edición que nos trae dÉpoca editorial, muy cuidada, con ilustraciones. Una joyita que quedará por siempre en la estantería con grandes clásicos!