Durante siglos esta interesante pregunta se ha intentado responder mediante proyecciones de posibles civilizaciones extraterrestres, aunque sin mucho éxito por el momento.
De acuerdo a un nuevo estudio llevado a cabo por dos investigadores de la Universidad de Nottingham (Inglaterra) y que ha sido publicado The Astrophysical Journal logró deducir al menos 36 las civilizaciones con capacidad de comunicación que podrían habitar en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Este estudio mejoran mucho las aproximaciones previas que, según indica la universidad en un comunicado, abarcaban entre cero y miles de millones.
En este sentido, para obtener este resultado, el profesor de Astrofísica Christopher Conselice junto con Tom Westby, docente en la facultad de Ingeniería, utilizaron un nuevo enfoque. Los profesores basaron la teoría de que la vida inteligente pudo formarse en otros planetas de manera similar a como lo hace en la Tierra. Aunque la única situación en la que se sabe que existe una civilización de clasificada como tal y que se da bajo una serie de condiciones que denominaron el principio Astrobiológico de Nicolás Copérnico.
¿Cuáles serían los escenarios para la vida?
Cabe destacar, que básicamente establecieron una serie de requisitos que denominaron el principio Astrobiológico de Copérnico
De acuerdo al método para estimar el número de civilizaciones inteligentes se centra en hacer conjeturas de los valores relacionados con la vida, por lo que las opiniones sobre estos asuntos varían de manera sustancial. El estudio reduce estas suposiciones utilizando nuevos datos, dándonos una sólida estimación del número de civilizaciones en nuestra galaxia”, explica Westby, el primer autor del estudio.
Asimismo, la vida en la Tierra se ha desarrollado en un entorno rico en metales y ha requerido aproximadamente 5.000 millones de años para hacerlo. Los autores sugirieron el número de posibles formas de vida en función de diferentes escenarios que categorizaron en dos condiciones. Estaría el principio copernicano astrobiológico, de modo que un planeta formaría vida inteligente a partir de los 5.000 millones de años, pero no antes. La otra es la condición fuerte en la que la vida debe formarse entre 4.500 y 5.500 millones de años.
Además, en el criterio fuerte, según el cual se necesita un contenido de metal igual al del Sol -el Sol es relativamente rico en metales-, calculamos que debería existir el aproximado de 36 civilizaciones activas en nuestra Galaxia”, explica Westby.