El programa Canaima Educativo se propone ofrecer una portátil a cada alumno de primaria. Hasta noviembre de 2010 se habían invertido 700 millones de bolívares en esa iniciativa; en mayo de este año, el presidente Hugo Chávez aprobó 1 millardo de bolívares para continuar con el financiamiento de las canaimitas. Especialistas señalan que es positivo cuando los niños son dueños de su propia herramienta; sin embargo, una investigación determinó que pueden lograrse buenos resultados con otros métodos En Melekote, localidad de la India, hay una pared con computadoras públicas.Los niños se acercan a ellas en grupos y aprenden. Sugata Mitra, profesor de la Universidad de Newcastle, comenzó en 1999 el proyecto que se denominó Agujero en la Pared Hole in the Wall y que ha demostrado ser efectivo para la enseñanza en lugares con pocos recursos. La idea se apoya en el aprendizaje compartido: que varios niños usen la misma computadora y manejen las tecnologías; también pueden adquirir destrezas en Inglés y Matemáticas. En lugar de ofrecer una portátil a cada estudiante que es el objetivo el proyecto Canaima Educativo, impulsado por el Gobierno venezolano, se aprovechan los recursos y se alcanzan resultados. "Es bueno que cada uno tenga su equipo. Pero si hay algún problema de dinero, una computadora compartida entre cuatro niños puede funcionar", dijo Mitra, a través de un correo electrónico. Las computadoras están en lugares públicos y no se necesita de profesores para aprender a usarlas. Mitra señaló que los niños pueden adaptarse a esa tecnología fácilmente. Cuando ya saben manejar el recurso, dijo, pueden trabajar en grupos e investigar para responder inquietudes. "Un maestro, si está disponible, puede darles preguntas interesantes para que las respondan", explicó. La metodología se denomina Educación Mínima Invasiva. La página web del proyecto señala que Agujero en la Pared es un complemento de la educación formal Actualmente hay estaciones de aprendizaje en 200 localidades de la India, en 6 países de África y en Camboya. Sin especificidades. Los equipos de Agujero en la Pared no cuentan con contenidos específicos, a diferencia de las portátiles del proyecto Canaima Educativo. Mitra indicó que las computadoras tienen Google como página principal y algunos marcadores páginas guardadas como favoritas. La efectividad de ese sistema está, entre otras cosas, en el desarrollo del liderazgo. Al trabajar en grupos, uno de los niños debe ser el líder. Eso ayuda, según Mitra, a que el aprendizaje sea mayor: quienes estén al frente del equipo deben prepararse para saber más que los demás y, después, compartir los conocimientos. El programa, según su creador, ayuda a reducir la deserción, pues los estudiantes ganan confianza en sí mismos. En ese proyecto el egoísmo no existe. Los líderes siempre cambian porque cualquiera puede usar las computadoras. "No hay niños que se nieguen a compartir porque los equipos están en un lugar público y no pertenecen a nadie. Ellos encontrarán por sí mismos la forma de usarlos", dijo Mitra. En la escuela.Es cierto que no en todas partes pueden instalarse computadoras públicas. Por eso, la metodología es aplicable en las instituciones. Un documento escrito por Mitra recomienda lo que denomina Ambientes de Aprendizaje Autoorganizados, que son sitios para que los estudiantes compartan los equipos. En niños de 8 a 12 años de edad, por ejemplo, los maestros hacen una pregunta y le dan tiempo a los niños para que la investiguen en la computadora. Los estudiantes deben trabajar en grupos y elaborar un informe. José Trejo, profesor del Departamento de Tecnología Educativa del Instituto Pedagógico de Caracas, se inclina por el uso compartido de las computadoras en el aula. Dijo que con el programa Microsoft Mouse Mischief, por ejemplo, los estudiantes pueden participar al mismo tiempo, cada uno con un ratón, en el desarrollo de actividades que se muestran en un monitor común. María Cecilia Fonseca, profesora de la Universidad Metropolitana y experta en procesos de aprendizaje informático en el aula, señaló que hay ciertos momentos en los que se aconseja usar computadoras compartidas: por ejemplo, a través de competencias entre estudiantes se pueden reforzar las habilidades de Matemática y Lenguaje. En el video está Zimi, alumna de siete años de edad, que procede de un lugar que ella considera impronunciable. Camina por calles humildes con una pequeña computadora que parece un maletín. Finalmente, agradece la donación de ese instrumento para su aprendizaje. La computadora es una laptop de bajo costo, que se promueve a través de la organización One Laptop per Child Una Computadora por Niño. La intención es parecida a la de Canaima Educativo, pero el Gobierno no trabajó con ese proyecto, pues las portátiles que se usan en el país fueron compradas a Portugal. La página web de OLPC señala que una computadora portátil fortalece a los estudiantes: "Son una ventana y una herramienta: una ventana al mundo y una herramienta para pensar.Es una manera maravillosa de que todos los niños aprendan a aprender a través de la interacción independiente y la exploración". Los gobiernos hacen negociaciones con OLPC y adquieren las portátiles. Más de 2 millones de niños y maestros de 42 países cuentan con esa computadora blanca y verde. Uruguay, dice la página web, ha distribuido laptops a todos los niños de la escuela primaria. Otras naciones socias de esa organización son Perú, Argentina, México y Ruanda. One Laptop Per Child considera que una portátil es mejor que una computadora de escritorio, pues cuando el niño lleva el recurso a su casa genera compromiso en la familia. La organización considera que es muy importante que el alumno sienta que esa herramienta le pertenece, que es dueño de algo. La ventaja de lo individual. María Cecilia Fonseca, profesora de la Unimet experta en aplicación de tecnologías en los salones de clase, rescata ese tipo de iniciativa. Dice que si bien hay momentos en los que se necesita desarrollar la colaboración entre estudiantes, para los niños venezolanos es importante que haya trabajo individual. "Lo que se propone con el proyecto Canaima está muy bien, y eso no impide que en algún momento se puedan integrar dos o tres niños", asegura. La ventaja de una computadora por estudiante, dice Fonseca, es que sirve como cuaderno de tareas particular. "Es una perspectiva de portafolio que puede reforzar las habilidades. De forma individual se hace que el niño aprenda". Asegura que para muchachos con dificultades de aprendizaje la computadora propia es una buena herramienta, que le permite adquirir destrezas por sí mismo. Agrega que, de todos modos, no debe descuidarse la socialización, pues hay que evitar que los muchachos se aíslen.Información: