Federico II (1215-1250)

¿Quién era este tipo, Frederick, y por qué se merece un capítulo para él mismo? Frederick era un hombre notable, en muchos aspectos, mucho antes de su tiempo. Sus habilidades, logros y actitudes asombraron a sus contemporáneos y le valieron el nombre de Stupor mundi , "La maravilla del mundo". Para algunos historiadores, sin embargo, él es más significativo por el posible papel que pudo haber desempeñado, ciertamente a una distancia considerable en el tiempo, en la configuración de aspectos importantes de la Europa del siglo XX.

Cuando el emperador Enrique VII Hohenstaufen murió en 1197, le sobreviven su viuda y su pequeño hijo, Federico. Frederick le presentó a Inocente III algo de un problema. El papado había perseguido durante mucho tiempo políticas dirigidas a evitar que el mismo poder controlara tanto a Alemania como al sur de Italia, este último llamado el Reino de las Dos Sicilias. El peligro, como lo vio el papado, era que el Papa estaría entre el Martillo (Alemania) y el Yunque (Dos Sicilias) y podría ser aplastado en cualquier momento. Incluso si el poder secular no ingresara en los Estados Pontificios, la amenaza por sí sola sería suficiente para hacer que la Iglesia no pueda seguir desempeñando el papel de árbitro moral independiente de los asuntos europeos. El problema con Frederick era que era el heredero de Two Sicilies y era un candidato principal de la poderosa familia Hohenstaufen para heredar la dignidad imperial de su padre. El Papa consideró esencial contener este peligro.

El primer paso fue lo suficientemente inocuo. Inocencio III tomó al joven Federico como su pupilo y lo entregó para ser educado por algunas de las mentes de primer orden en la corte papal. La situación en alemán estaba confundida. Los nobles locales se habían aprovechado de la ausencia de cualquier autoridad imperial como una oportunidad para saldar cuentas antiguas y para aumentar su poder y riqueza tanto como fuera posible. En muchos sentidos, sin embargo, esto era simplemente una cuestión de competir por una posición favorable para asumir el cargo de emperador, que era más o menos una posición electiva. Pronto surgieron dos candidatos principales, uno de los cuales era un Hohenstaufen. Innocent no estaba ansioso por promover la causa de un Hohenstaufen. Los emperadores anteriores de la familia habían intentado establecer un poder central en Alemania y tomar el control de las ciudades nominalmente imperiales del norte de Italia. La riqueza de estas ciudades era considerable, y quienquiera que tuviese el control de ellas podía esperar poder pagar ejércitos masivos cada vez que quisiera. Pero las ciudades estaban cerca de los Estados Pontificios, y los papas eran reacios a permitir que los emperadores alemanes establecieran una base de poder tan cerca de ellos.

Así fue como Inocencio estableció el poder de la Iglesia contra los Hohenstaufen y le dio su apoyo a Otón de Brunswick. Logró promover una alianza entre Otto y su primo, el Rey Juan de Inglaterra. La guerra civil que siguió mantuvo ocupados a los alemanes durante un tiempo. En 1209, sin embargo, Otto de Brunswick ganó y fue declarado emperador. Pronto partió hacia el norte de Italia y, después de someter a las principales ciudades allí, ingresó en los Estados Pontificios. Inocencio rápidamente coronó a Federico y concluyó una alianza con el rey Felipe de Francia para ayudar a la Iglesia y Federico contra el "usurpador" Otón. En la batalla de Bouvines (en la Bélgica moderna) en 1215, un ejército aliado de partidarios franceses y de Hohenstaufen derrotó a los ingleses y seguidores de Otto de Brunswick. Otto murió, y Federico no solo era el rey de Dos Sicilias, sino el gobernante indiscutible del Sacro Imperio Romano. Inocencio III había logrado convertir la amenaza potencial del Martillo y el Yunque en un peligro real.

Inocente III pensó que se había asegurado de que esta situación fuera solo temporal. Antes de apoyar la elevación de Federico como emperador, Inocencio había exigido que prometiera renunciar a Dos Sicilias y emprender una cruzada para liberar a Jerusalén. Pero los mejores planes incluso de los papas pueden extraviarse. Inocencio murió en 1216, antes de que se pudiera exigir a Federico que cumpliera alguna de esas promesas.

Frederick logró que el sucesor de Inocencio lo coronara como emperador sin tener que prometer renunciar a Dos Sicilias. Luego entregó el poder imperial a los nobles alemanes, asegurando que el imperio alemán sería atormentado por la disensión interna y permanecería sin líder mientras fuera emperador. Tenía la intención de basar su poder en Italia y sus acciones lo dejaron en claro. Había crecido en la ciudad cosmopolita de Palermo y, al menos según la leyenda, pasó gran parte de su tiempo siendo niño en los muelles de esa ciudad. Uno puede suponer que obtuvo una visión de un imperio mediterráneo al escuchar la charla de marineros y comerciantes.

Quizás fue en la búsqueda de extender sus reclamos mediterráneos que se casó con la heredera del Reino Latino de Jerusalén, cuyos gobernantes habían sido expulsados recientemente de Tierra Santa por el capaz líder musulmán, Saladino. Frederick ahora tenía una razón para mantener su promesa de emprender una Cruzada pero había demorado demasiado en hacerlo. El papa Gregorio IX (1227-1241) se comprometió a obligar a Federico a cumplir con las políticas de la Iglesia. Excomulgó a Federico por no haber mantenido su voto de cruzada y, cuando Federico lanzó la Sexta Cruzada, lo condenó por haber ignorado la regla de que los excomulgados no podían convertirse en cruzados. Esto no pareció haber molestado mucho a Frederick. Tan pronto como llegó al Levante, emprendió negociaciones con musulmanes locales y concluyó un tratado de diez años con algunos términos bastante favorables. Debía controlar Jerusalén, Belén, Nazaret y otros centros de culto cristiano y debía ser reconocido como rey de Jerusalén. La ciudad misma gozaría de tolerancia religiosa para musulmanes, cristianos y judíos. Aunque el tratado no era un compromiso permanente de ninguno de los lados, pero Federico parecía haber pensado que no sería difícil renovarlo y se coronó a sí mismo como Rey de Jerusalén en 1229. La invasión de Dos Sicilias por tropas papales y aliadas lo dejó poco tiempo para disfrutar su nueva dignidad. Regresó apresuradamente de Tierra Santa para reparar su fortuna en Italia. Aunque el tratado no era un compromiso permanente de ninguno de los lados, pero Federico parecía haber pensado que no sería difícil renovarlo y se coronó a sí mismo como Rey de Jerusalén en 1229. La invasión de Dos Sicilias por tropas papales y aliadas lo dejó poco tiempo para disfrutar su nueva dignidad. Regresó apresuradamente de Tierra Santa para reparar su fortuna en Italia. Aunque el tratado no era un compromiso permanente de ninguno de los lados, pero Federico parecía haber pensado que no sería difícil renovarlo y se coronó a sí mismo como Rey de Jerusalén en 1229. La invasión de Dos Sicilias por tropas papales y aliadas lo dejó poco tiempo para disfrutar su nueva dignidad. Regresó apresuradamente de Tierra Santa para reparar su fortuna en Italia.

Si el Papa había estado furioso por el hecho de que Frederick emprendiera la Cruzada contra su mando, estaba doblemente tan considerando el prestigio añadido que el éxito de Federico le había ganado. El Papa también puede tener aprensión en cuanto a qué uso podría hacer Federico de su control de Jerusalén, el lugar más sagrado de la cristiandad y la sede del venerado patriarca de Jerusalén. Inmediatamente rechazó el tratado, excomulgó a Frederick una vez más y dio el notable paso de colocar a Jerusalén bajo interdicción.

El asunto militar fue resuelto bastante rápido. Para 1230, Frederick había derrotado a Gregory y sus aliados y la lucha entre Frederick y el papado se estableció en una guerra de palabras, cada uno de los complejos argumentos legales complejos en apoyo de sus derechos en la disputa. Mientras tanto, Federico fue a Alemania y abdicó virtualmente toda la autoridad imperial en esas tierras. Luego comenzó a organizar el reino de Dos Sicilias en un estado moderno centralizado. Eliminó todos los aspectos de la organización feudal y dirigió la redacción y promulgación de las Constituciones de Melfi. Este fue un documento extraordinario, una de las constituciones escritas más antiguas e inusualmente liberal para el día. Las Constituciones establecieron un sistema uniforme de leyes para ser observadas en todo el reino. Establecieron un gobierno local de forma estándar, declaró que los impuestos serían justos y se administrarían justamente, y aseguró que Two Sicilies acogería con beneplácito el comercio y el comercio. Tal vez lo más notable es que las Constituciones proporcionaron asambleas representativas décadas antes del nacimiento del Parlamento de Inglaterra.

Mientras tanto, la guerra de palabras entre Federico y el papado continuó. Los papas tenían algo de una ventaja en el sentido de que podían recurrir a la facultad de derecho de la Universidad de Bolonia para obtener ayuda en la formulación de sus argumentos. Reconociendo el valor de tal recurso, Frederick estableció y dotó a la Universidad de Nápoles, la primera universidad claramente secular en Occidente. Además, cuidó de que su facultad incluyera a cristianos, musulmanes y judíos, y que todos estos idiomas fueran enseñados, junto con las leyes y la literatura de estas culturas. Igual de notable considerando los tiempos fue el edicto de Federico ordenando la tolerancia religiosa para cristianos, musulmanes y judíos en todo su reino. Al mismo tiempo, sin embargo,

Ni el papado ni las ciudades del Norte aprobaron los designios de Federico. Las ciudades formaron una alianza conocida como la Liga Lombarda - la región del norte de Italia en la que se encontraban muchas de estas ciudades se conocía como Lombardía. El papado ofreció su apoyo, excomulgó a Federico (¡una vez más!) E hizo un llamamiento a otros monarcas para que se unieran en una guerra en su contra. Frederick, a su vez, emitió una serie de documentos que abogaban por reducir a la Iglesia a la pobreza apostólica.

La compleja lucha terminó con la muerte de Federico en 1250. El papado continuó trabajando contra los Hohenstaufens, y la familia finalmente fue destruida, y su último miembro, un joven muchacho, fue decapitado públicamente en la plaza pública de Salerno. En 1266, el papado introdujo una dinastía francesa en el reino de Dos Sicilias y apoyó su establecimiento. Sin embargo, dos Sicilias habían sido un balompié político durante tanto tiempo, que no debería sorprendernos que siguiera así. A los sicilianos no les gustaban sus señores franceses y así, con el apoyo y la prometida alianza del rey de Aragón (en España), comenzaron a planear su derrocamiento /

En 1282, los sicilianos se rebelaron contra los franceses en un sangriento levantamiento conocido como las Vísperas sicilianas, y los aragoneses se hicieron cargo del reino. Los monarcas aragoneses continuaron gobernando la región hasta el siglo XVIII.

La importancia de Frederick

A. Frederick no solo era un librepensador sino también un cínico. Supuestamente comentó que hubo tres grandes fraudes en la historia: Moisés, Jesús y Mahoma. Aunque tales declaraciones pueden haber sorprendido a la gente, sus propios súbditos se vieron más directamente afectados por su política de tolerancia religiosa (excepto por los herejes) dentro de sus reinos. La Iglesia se indignó naturalmente por este insulto a la Única Verdadera Fe, por Frederick estaba dispuesto a oponerse a la Iglesia en casi cualquier cosa. Usó su poder para crear un gobierno completamente secular, una hazaña sin paralelo en la historia de la Edad Media. Dentro de sus tierras, estableció una constitución escrita que garantizaba los derechos de sus súbditos y fue instrumental en la promoción del desarrollo de la ley romana y las instituciones representativas en el sur de Italia.

B. Era notablemente erudito y parecía inclinado a experimentar en lugar de confiar en las autoridades o el uso de la lógica. Hablaba varios idiomas, era compositor de música y apoyaba las artes en su corte. Proporcionó refugio a algunos de los trovadores que huyeron de la devastación que asistió a la Cruzada albigense y que, con su aliento, sentaron las bases de la calidad lírica del idioma italiano, una cualidad ejemplificada posteriormente por Dante. El propio Federico prefirió observar la naturaleza y, según se ha afirmado, fue la primera de la corriente de naturalistas que contribuyó tanto al desarrollo de la ciencia. Frederick escribió e ilustró un pequeño librito titulado El arte de cazar con pájaros. Sus ilustraciones son claramente el producto de una observación larga y organizada de aves en vuelo. Fue por este logro que a Frederick se le otorgó el título de primer ornitólogo científico. No toda su inclinación científica se ejerció de manera inaceptable; a menudo participaba en extraños experimentos físicos. Con Frederick uno nunca sabe si lo que se lee en las fuentes de la época es un intento sincero de decir la verdad sobre él, un chisme fantástico o una mentira total. Parece estar de acuerdo, sin embargo, que tal vez lo que le ganó más fama entre la población fue el hecho de que se negó a viajar a ningún lado sin su harén y su zoológico, ambos estaban muy bien abastecidos de hermosas y exóticas criaturas.

C. En el ámbito de la política, fue la ocasión para la reestructuración de las alianzas tradicionales de Europa occidental. El papado se vio obligado a abandonar su antigua alianza con el Sacro Imperio Romano y confiarse al apoyo de los reyes de Francia. Durante su larga lucha, Federico debilitó el papado fomentando una guerra civil entre los nobles de los Estados Pontificios. Este peligro de sus propios sujetos condujo al papado más profundo en los brazos de los franceses y así preparó el escenario para los problemas del Papado de Avignon de 1305-1373 y del Gran Cisma que siguió. Se podría argumentar que Federico inició a la Iglesia en el camino que conduciría, dos siglos y medio después, a la Reforma Protestante.

D. Pero Federico fracasó en su propio plan de crear un Reino de Italia fuerte y secular. La historia podría haber sido muy diferente si hubiera tenido éxito. Tal como estaban las cosas, la amenaza que había planteado hizo que el papado adoptara una política inquebrantable de oposición a cualquier movimiento hacia la unificación italiana. El resultado de esta política fue que Italia no se unificó hasta la década de 1860. Jugó poco papel en la era de expansión de Europa, incluso cuando sus navegantes, navegantes y cartógrafos ayudaron a España, Francia e Inglaterra a establecer grandes imperios en el extranjero.

El legado alemán de Frederick no fue mucho mejor. Había debilitado tanto la oficina del emperador que Alemania se desarrolló sin un liderazgo central y en su lugar desarrolló instituciones dinámicas para avanzar las fortunas de las diversas clases de los estados alemanes. Los campesinos tenían confederaciones como Dietmarschen y los cantones suizos, la clase media tenía la poderosa Liga Hanseática, y los nobles tenían los Caballeros Teutónicos y el sueño de expandirse hacia el Este.

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