Hoy cumple años uno de los jugadores que más ha marcado la diferencia en el fútbol español de la última década (¿y de la historia quizá?). La máquina, la precisión, el tempo en el centro del campo, el guante en la bota derecha, jugador al que el Barça le debe buena parte de sus éxitos igual que la Selección española. Él es ni más ni menos que Don Xavi Hernández.
Qué difícil es medir la aportación de Xavi en los 903 partidos oficiales que le han visto saltar al campo. Qué difícil, repito. Pese a la cantidad de críticas y mofas en ocasiones, fue el holandés Louis Van Gaal el que le hizo debutar en el primer equipo con tan sólo 17 años. Un crío llamado entonces a cubrir las bajas por lesión de Celades y Guardiola y que poco podía imaginar lo que llegaría después. Pero por si acaso, debutó (ante el Mallorca en Supercopa), repartió juego y marcó. Y desde entonces, 702 partidos con el F.C Barcelona, récord histórico. Y en dieciséis años, veintidós títulos, una auténtica barbaridad entre los que destacan: siete Ligas, dos Copas del Rey y tres Champions.
Lo que le debe el F.C Barcelona no se puede medir. Creo sin duda que, más que Messi, que Eto´o, que Ronaldinho, es Xavi el gran artífice de esta década de éxitos y muchos coincidirán en que ese “honor” digamos sólo se puede rebatir si incluimos a Andrés Iniesta y Carles Puyol, cuya aportación al equipo blaugrana tampoco se puede apreciar convenientemente. Ellos tres empujaron al Barça a una cota superior y los demás lo consolidaron y convirtieron en un equipo superlativo amén de representar la filosofía más personal del Club.
¿Y ahora qué? se preguntan muchos. El comienzo de temporada generó injustas dudas en el rendimiento de Xavi al que algunos ya le achacan su edad y falta de forma pero está claro que los números dicen todo lo contrario. En lo demás, bien es cierto que 34 años en el fútbol profesional es una edad complicada sobretodo si juegas del centro del campo hacia arriba. Tiene contrato hasta 2016 y luego se verá aunque es obvio que se retirará en el F.C Barcelona. Y en la Selección igual. Disfrutemos de él durante el Mundial de Brasil pues seguramente sea el último gran evento internacional que dispute. O no, quien sabe, pero se antoja complicado.
Lo dicho, feliz cumpleaños Xavi. El fútbol te debe mucho. Ojalá siga sumando partidos mucho tiempo por el bien de este deporte.
DAVID ABELLÁN FERNÁNDEZ