Queridos amigos: El año 2022 ha sido un año de noticias oscuras. La más terrible ha sido, sin duda, la invasión rusa en Ucrania, que ha provocado una larga guerra sangrienta –aún sin visos de acabar en breve plazo- que va a afectar la vida de Europa y del mundo en los próximos años. A la crisis de refugiados y las sanciones internacionales, se suman los genocidios contra civiles, la crisis energética y la escalada armamentística. Zelensky se convierte en héroe inesperado, y Suecia y Finlandia solicitan con premura su incorporación a la OTAN, pero la escalada armamentísica crece, y también el temor a las armas nucleares y a una Tercera Guerra Mundial. Europa vuelve a ser el campo de batalla de un nuevo orden internacional. Al mismo tiempo, el mundo se polariza. En Francia sube el voto a Le Pen y en Italia Meloni se hace con el poder, a la vez que en Alemania se desarticula un golpe de estado ultraderechista. En el otro extremo, Lula gana las elecciones en Brasil y Pedro Castillo es elegido presidente de Perú y depuesto a los cuatro meses tras su autogolpe fallido. En Gran Bretaña fallece Isabel II, tras más de 70 años como reina de Inglaterra; y le sucede un septuagenario Carlos III, que ve cómo su país atraviesa la más grave inestabilidad política de los últimos decenios, con tres primeros ministros en menos de un año. El gobierno de Liz Truss es el más corto de la historia: apenas 6 semanas. Fueron, en general, noticias que generaron intranquilidad. Por eso resulta muy gratificante anunciar la noticia más luminosa del año: la Noticia de la Navidad, la única verdaderamente importante, la que merece ser celebrada por todos los hombres año tras año. En la tele, en Internet o en los periódicos quizás salga lo más superficial de ella (festejos, cotillones), pero es en las cartas, los mails, las redes sociales y los encuentros familiares –¡gran fracaso de los medios de comunicación!– donde esta Noticia crece y se comunica: entrañable y amorosamente. Porque la comunicación, o es humana y en favor de las personas, o no es nada. Que paséis unas muy felices Navidades, y que los Reyes Magos nos traigan los mejores regalos, sobre todo a los más necesitados. Que se acabe –por fin– la guerra de Ucrania y haya paz y trabajo para todos; que cesen el hambre, la violencia y la crisis ambiental y energética; que la familia –tan castigada– vuelva a estar unida, alegre y feliz; que se respete la vida también cuando parezca débil o limitada, o cuando aún no haya visto la luz; que todos puedan dar a sus hijos la educación que desean, y que haya salud y amor en todos los hogares. Personalmente, me contentaré con el regalo de veros más a menudo y compartir un rato de felicidad. El 2022 ha sido para mí un año relevante, porque ha sido mi primer año completo como rector de UIC Barcelona. Gracias por estos meses que he compartido con vosotros. Y que en 2023 seamos un poco mejores. Sobre todo, que no perdamos la sonrisa ningún día. Un fuerte abrazo navideño, Alfonso Méndiz