La pascua judía es una festividad de ocho días de duración que conmemora la liberación de los israelitas de la esclavitud en el Egipto antiguo, hace unos 3200 años (aproximadamente en el 1250 a. C.). Liderados por Moisés, se encaminaron de regreso a la tierra prometida, la de los patriarcas hebreos: la tierra de Israel. El «paso» pascual no significa cambio de lugar físico, sino transformación de existencia. Es existir de un modo nuevo.
"¿Por qué esta noche no es como las otras noches?", preguntan los niños, y escuchan la explicación del sentido de esta fiesta que destaca el paso de la esclavitud a la libertad. "Este año somos siervos, el año próximo seremos libres", lee el jefe de familia.
En estos días, se come pan ácimo, sin levadura, como señal de humildad, ya que los judíos debieron partir sin poder leudar el pan; también se toma una copa de vino, bebida que alegra el corazón.
El punto culminante de la Pascua es el Seder (una comida ceremonial especial), observados en la primera noche de la fiesta. El Seder es una tradición y ritual de quince pasos orientados hacia la familia que está realizando el Seder.Los puntos focales del Seder son:
- Comer matzá.
- Comer hierbas amargas para conmemorar la amarga esclavitud sufrida por los israelitas.
- Beber cuatro copas de vino o jugo de uva, una bebida real para celebrar nuestra libertad recién descubierta.
- La lectura de la Hagadá, una liturgia que describe en detalle la historia del Éxodo de Egipto. La Hagadá es el cumplimiento de la obligación bíblica de contar a nuestros hijos la historia del Éxodo en la noche de Pascua.
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