Mi principal interés era lograr que la música empatara con el escenario [del
videojuego] y crear así una experiencia envolvente para el escucha.
—Masaharu Iwata, co-compositor de la banda sonora
de Final Fantasy Tactics[1]
El lejano 1997 es recordado por millones de gamers en todo el mundo como un año revolucionario para la industria. El mundo estaba preparado y ansiaba, sin lugar a dudas, el lanzamiento del que muchos aún consideran el mejor juego de rol (también llamados “RPG”) de todos los tiempos: Final Fantasy VII. Sin embargo, es difícil estar preparado para recibir dos extraordinarios juegos en menos de un año, y esto condenó a Final Fantasy Tactics (1998) –el cual fue lanzado tan solo unos meses después– a permanecer bajo la sombra de su hermano mayor por varios años. Afortunadamente, el tiempo es sabio y sabe ordenar las cosas, por lo que el Tactics original ha adquirido un muy merecido estatus de culto entre los gamers, reclamando así su lugar en la historia como una de las mejores entregas bajo el nombre de Final Fantasy.
Este título exclusivo para el PS1 (o PSX, dependiendo de qué tan alternativos quieran ser) brinda un giro fresco a la icónica franquicia de los estudios ahora conocidos como Square Enix; pero más allá de eso, se trata de un título que, aunque distinto a sus hermanos, embona de
Cualquier otro juego hubiera sido condenado al olvido desde un principio al ser puesto a la venta practicamente al mismo tiempo que el monstruosamente genial Final Fantasy VII; pero el Tactics es un guerrero que ha sabido envejecer con enorme dignidad. Claro está, la banda sonora de este ahora reconocido clásico es uno de los elementos más importantes en dicho proceso, y Bitúsica le rinde tributo el día de hoy.
El soundtrack se compone de dos discos cargados con la fuerza de una impecable orquesta –aunque se trate de una orquesta fundada en el omnipresente formato MIDI[2]- cortesía de dos buenos amigos: Masaharu Iwata y Hitoshi Sakimoto. Este par se conoció años atrás, justo al inicio de sus respectivas carreras profesionales dentro de la industria de los videojuegos. Desde entonces, no sólo han mantenido la
En sus años como estudiantes de preparatoria, y sin conocerse aún, ambos buscaron trabajo en los extintos estudios Bothtec (los cuales fueron absorbidos por Quest, que a su vez fue comprada por Square);[3] y así fue como las vidas de Iwata y Sakimoto se cruzaron después de descubrir su compartido interés por la creación de música para videojuegos. Ahora bien, antes de seguir adelante es importante señalar que, previo a su trabajo en conjunto para la banda sonora de Final Fantasy Tactics –la cual los catapultó al estrellato mundial–, Iwata y Sakimoto crearon algunos memorables soundtracks que bien valen la pena revisar, tales como Magical Chase (1993), Ogre Battle (1993), Tactics Ogre: Let Us Cling Together (1995) y Treasure Hunter G (1996).[4]
Hoy en día, las composiciones que cada uno de estos músicos nos han regalado les ha valido el respeto de colegas músicos -dentro y fuera de la industria- y la admiración de
Siguiendo con la banda sonora de Final Fantasy Tactics, es admirable la forma en que Iwata y Sakimoto lograron imprimir un estilo neo-clásico, a la vez complejo y atrayente, a lo largo del par de discos que dan vida a la ambientación musical de este juego. Sakimoto
Ahora bien, siendo que la música compuesta tanto por Masaharu Iwata como por Hitoshi Sakimoto (ya sea trabajando como co-compositores o por separado) tiende a distinguirse por poseer una fuerte influencia orquestal, uno pensaría que este par tuvo una formación musical formal en un conservatorio o colegio de música. En realidad, ninguno de estos dos reconocidos compositores de música de videojuegos y anime cuenta con estudios de ningún tipo más allá de sus respectivos títulos de preparatoria.
Masaharu “REZON” Iwata
Masaharu Iwata empezó a interesarse en la música desde pequeño. Entrando a la adolescencia, comenzó a escuchar a bandas como Arabesque, Yellow Magic Orchestra, John Foxx, China Crisis, y Bill Nelson, lo que lo llevó a formar una banda con amigos en la preparatoria. Fue en aquellos años de adolescencia, a finales de la década de los 80’s, en los que dio un ingenuo inicio a su aspiración como compositor. Durante su último año en la preparatoria, Iwata buscó un trabajo de medio tiempo, lo cual lo llevó a los estudios Bothtec en donde comenzó a manipular algunas canciones compuestas por terceros para adaptarlas a algunos juegos. Fue así como aprendió a trabajar con la tecnología de aquel entonces y familiarizarse a fondo con el hardware y las herramientas empleadas comúnmente en la industria. No fue sino hasta que logró obtener un conocimiento profundo de dicha tecnología y la estructura y sentido de la música que en ese entonces manipulaba, que Iwata se sintió apto para componer de manera formal.[6]
Hitoshi Sakimoto
Curiosamente, la historia de Hitoshi Sakimoto es similar, siendo un joven fanático de la legendaria Yellow Magic Orchestra lo suficientemente interesado en la música como para formar una banda en su adolescencia. Al igual que Iwata, no contaba con una formación musical formal, pero a diferencia de su aún por-ser-amigo, Sakimoto no solo estaba interesado en crear música para videojuegos, sino que también sentía curiosidad por la programación que llevaba a la producción de un juego. Por lo tanto, en algún momento dentro de sus años como estudiante de secundaria comenzó a desarrollar un videojuego propio. Al llegar a la preparatoria, Sakimoto ya estaba trabajando de manera parcial con otros videojuegos e incluso percibiendo un pequeño salario. No obstante, esos primeros trabajos formales tendían a estar relacionados con la composición de música. De esta manera, Sakimoto no solo tenía que crear la música que le había sido encomendada sino que,
El encuentro entre el par de geniales compositores ocurrió de manera fortuita, pues ambos fueron reunidos con otros empleados de Bothtec para formar un equipo de trabajo encargado de desarrollar un software. Después de ese primer encuentro forjaron una amistad que les permitió trabajar en conjunto (como freelancers) creando varios soundtracks para Bothtec y, después, para Quest y Square, ganando una importante notoriedad en Japón a través de su música. Claro está, no fue sino hasta que llegó Final Fantasy Tactics que Iwata y Sakimoto lograron ser reconocidos y aplaudidos en Occidente.
Luego de la aclamada banda sonora del Tactics, este par de amigos volvió a trabajar de manera conjunta en repetidas ocasiones. Sin embargo, después de crear la excelente banda sonora del igualmente sobresaliente, Vagrant Story (2000) (la cual es la favorita de Sakimoto dentro de su repertorio personal[8]), Sakimoto decidió dejar Square para formar su propia compañía, Basiscape, especializada en la creación de música para distintos medios. Por supuesto, Iwata acompañó a su amigo para formar parte del prestigioso equipo creativo de la que, hoy por hoy, es la compañía independiente productora de música de videojuegos más grande del mundo.
Tanto Masaharu Iwata como Hitoshi Sakimoto son considerados hoy en día dos de las máximas autoridades en cuanto a la composición de música para videojuegos del tipo RPG. Si alguien tuviera duda, bastaría con escuchar la épica banda sonora de Final Fantasy Tactics para recapacitar al respecto. Sin lugar a dudas, la enorme y muy particular identidad de este clásico juego no sería la misma si no fuera por el
No pierdan la oportunidad de jugar este clásico, ya sea que desempolven su PS1 o que encuentren el re-make para PSP que salió a la venta en 2007 con el nombre Final Fantasy Tactics: The War of the Lions. Sea como sea, no hay duda alguna de que la banda sonora de Final Fantasy Tactics merece el famoso Sello de Genialidad, pues la música creada por un par de amigos hizo de éste uno de los juegos favoritos de Bitúsica.
[1] Jérémie Kermarrec y Jeriaska. Traducción de Kaoru Betrand, Interview with Masaharu Iwata, en “RPGFan”. http://www.rpgfan.com/features/iwata-interview/ (Septiembre 15, 2008)
[2] MIDI (abreciación de Musical Instrument Digital Interface) es un estándar técnico que describe un protocolo, una interface digital y los respectivos conectores que permiten –valga la redundancia– conectar y entablar una comunicación entre una variedad de instrumentos musicales electrónicos, computadoras y otros artículos relacionados.
[3] Entrevista realizada en el desaparecido sitio, RocketBaby.net. La entrevista ha sido rescatada por SquareEnixMusic.com https://www.squareenixmusic.com/composers/iwata/feb02interview.shtml (Febrero, 2002)
[4] Puesto a la venta únicamente en Japón.
[5] Final Fantasy Wiki, Hitoshi Sakimoto. http://finalfantasy.wikia.com/wiki/Hitoshi_Sakimoto
[6] Entrevista realizada en el desaparecido sitio, RocketBaby.net. La entrevista ha sido rescatada por SquareEnixMusic.com https://www.squareenixmusic.com/composers/iwata/feb02interview.shtml (Febrero, 2002)
[7] Sam Kennedy y Jeremy Parish, We interview Hitoshi Sakimoto, gaming’s unsung maestro en “1up.com” http://www.1up.com/features/ffxii-composer-interview (Octubre 30, 2007).
[8] Chris Winkler, RPGFan Exclusive Interview #4: Hitoshi Sakimoto, Composer, Basiscape, en “RPGFan.com” http://www.rpgfan.com/features/interviews2005/index4.html (2005).