La nueva instalación ocupará un área de 5.500m2 – semejante a un campo de fútbol – en el centro de desarrollo de Ford en Merkenich, Colonia, demandando una inversión multimillonaria, que cuando sea inaugurada en los próximos años será la más avanzada de su género en la industria automovilística mundial.
Además de los dos túneles de viento climáticos que se construirán, el centro contará con un laboratorio de altitud capaz de recrear las condiciones extremas que se presentan a más de 5.200 metros de altura sobre el nivel de mar, superando en la simulación la elevación promedio de la meseta tibetana, más conocida como ‘el techo del mundo’.
“Este nuevo laboratorio de pruebas es una muestra más del compromiso permanente de Ford por invertir en las tecnologías de desarrollo más avanzadas, para llevar a nuestros clientes los vehículos con el más alto estándar mundial de calidad”, afirmó Barb Samardzich, Jefe de Operaciones de Ford Europa, durante la ceremonia de colocación de la primera piedra del complejo.
El centro de pruebas incluirá también cuatro cámaras independientes donde los vehículos podrán ser refrigerados a temperaturas de hasta -40º centígrados, las mismas condiciones del Ártico, o calentados a más de 55º centígrados, apenas 2,8º por debajo de la temperatura más alta registrada en el mundo, en el desierto del Sahara. De igual forma, la humedad podrá ser ajustada para reproducir las condiciones más áridas del desierto, con apenas un 10%, hasta el nivel más alto de los bosques tropicales que alcanza un 95%.