La agencia de medición de riesgo Standard & Poor's quitó a Francia la Triple A y rebajó en dos escalones la deuda de España (desde 'AA-' hasta 'A'), junto a Italia, Portugal y Chipre. La caída de un escalón para Francia, fue también para Austria, Malta, Eslovaquia y Eslovenia. Con esta decisión, S&P; concluyó el proceso de revisión de los rating iniciado en diciembre en torno a la solvencia de quince de los diecisiete países de la zona euro, y que finalmente ha mantenido la 'triple A' a Alemania, Finlandia, Luxemburgo y Países Bajos. En el caso de estos tres últimos, sin embargo, S&P; varía la perspectiva a negativa.
Francia cae hasta 'AA+, al igual que Austria, compartiendo una perspectiva negativa sobre sus respectivas deudas. La agencia también rebajó en dos escalones la calificación de Italia, desde 'A' a 'BBB+' -la equipara a la de Irlanda-, y la de Portugal, desde 'BBB-' a 'BB', lo que la sitúa en grado denominado como 'bono basura'. Por su parte, la nota de Chipre baja de 'BBB' a 'BB+', mientras que Malta pasa de 'A' a 'A-', Eslovaquia de 'A+' a 'A' y Eslovenia de 'AA-' a 'A+'.
En el caso de Francia, la rebaja de la calificación coloca al presidente francés, Nicolas Sarkozy, en una situación complicada cuando faltan cien días para las elecciones presidenciales. El ministro de Economía galo, François Baroin, tras haber participado en una reunión de crisis en el palacio del Elíseo, confirmó en la televisión pública la decisión de S&P; de degradar la nota de Francia hasta AA+, un escalón menos que Alemania, la otra gran economía de la zona euro y que mantiene la máxima calificación.
Los mercados ya habían descontado esta degradación de la calificación a Francia desde que las tres grandes agencias de notación emitieron alertas sobre la deuda francesa a finales del año pasado. Baroin recordó que después de que S&P; bajara un escalón la nota de Estados Unidos en verano, ese país no pagó más intereses en sus nuevas emisiones de deuda, si no, que sucedió lo contrario. "Es la paradoja de esta crisis. Francia nunca ha pagado tan poco por su deuda desde la creación del euro", afirmó el ministro.
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