Abel Pacheco Abel Pacheco (1933- ), político costarricense, presidente de la República (2002-2006).
2 TRAYECTORIA PREVIA A LA PRESIDENCIA
Abel Pacheco de la Espriella nació el 22 de diciembre de 1933, en San José. Cursó estudios superiores de Medicina en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de Psiquiatría en la Universidad Estatal de Luisiana (Estados Unidos). Aunque en un principio su actividad profesional se centró en el ejercicio de la medicina (llegó a ser director del Hospital Nacional Psiquiátrico entre 1973 y 1976), también fue profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica, autor de obras literarias, compositor de piezas musicales, comentarista de programas culturales de televisión, y empresario. Miembro del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), en 1996 alcanzó la presidencia de dicha formación, por cuyas listas resultó elegido diputado (por la provincia de San José) para la legislatura 1998-2002. En la convención interna del PUSC que tuvo lugar en junio de 2001, se convirtió en el candidato del partido para los comicios presidenciales del año siguiente. La militancia del PUSC le prefirió a él frente a Rodolfo Méndez Mata, ex ministro de Transportes y Obras Públicas, el cual contaba con el beneplácito de los dirigentes del partido. En su campaña, anunció que, en el caso de ser elegido presidente de la República, renunciaría a la estricta aplicación de la política neoliberal que estaba llevando a cabo su correligionario, y entonces jefe de Estado, Miguel Ángel Rodríguez Echeverría.3 PRESIDENCIA
En aquella cita con las urnas, que tuvo lugar el 3 de febrero de 2002, Pacheco obtuvo el 38,6% de los sufragios emitidos, seguido por Rolando Araya (31%) y Ottón Solís (26,2%), respectivos candidatos del Partido de Liberación Nacional y del Partido Acción Ciudadana. Como ninguno alcanzó el mínimo del 40% necesario para ser investido, el siguiente 7 de abril se desarrolló una segunda vuelta a la que concurrieron Pacheco y Araya. Tras haber logrado en ella el respaldo del 58% de los votantes, el 8 de mayo de ese año Pacheco tomó posesión del cargo de presidente de Costa Rica, sucediendo en el mismo a Rodríguez Echeverría. Junto a Pacheco, resultaron electos vicepresidentes Lineth Saborío y Luis Fishman. En su investidura anunció, entre otras medidas o proyectos, que dos de sus principales objetivos serían luchar contra la corrupción y proseguir el intento costarricense de firmar un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. Tuvo que hacer frente a una grave crisis gubernamental en septiembre de 2004, cuando dimitieron casi todos los titulares de los ministerios económicos. En dos años y cuatro meses, quince miembros de su gobierno, entre ministros y otros altos cargos, habían renunciado a sus puestos. Saborío se hizo cargo entonces del Ministerio de la Presidencia. En febrero de 2005, Pacheco anunció que no enviaría a la Asamblea Legislativa el texto del Tratado de Libre Comercio de América Central (TLC o CAFTA, sus siglas en inglés) con Estados Unidos, ya acordado con el resto de países centroamericanos (incluida la República Dominicana), hasta que la propia cámara no aprobara la reforma fiscal, presentada hacía dos años y que debía de mejorar previamente la situación de los más desfavorecidos. Un mes antes, el vicepresidente segundo de la República, Luis Fishman, renunció a su cargo. En marzo de ese año, Pacheco vislumbró la posibilidad de que el CAFTA fuera sometido a referéndum, sin precisar una fecha. Pacheco fue relevado en la jefatura del Estado, el 8 de mayo de 2006, por el ex presidente Óscar Arias Sánchez, quien se había impuesto en los comicios presidenciales celebrados el 5 de febrero de ese año.