Galeón San José
Mientras, el comodoro inglés Charles Wager, al mando de la escuadra inglesa de Jamaica, esperaba bien informado por los espías cimarrones de los movimientos españoles entorno a las islas del Rosario. Contaba con siete navíos, de los que destacaban el Expedition, de 71 cañones, el Kingston de 60 cañones, el Portland de 50 cañones y los brulotes Vulture y Severn.
Galeón San José
A pesar de conocer la cercanía de los merodeadores ingleses, Santillán decidió zarpar el 28 de mayo, probablemente pesaba en su ánimo el ambiente corrupto que le rodeaba, así como el conocimiento que se acercaba la estación de huracanes en el Caribe.
El Galeón San José y la batalla de Barú (8-9 de junio de 1708)
Los caprichos del tiempo favorecieron a los ingleses, primero brindándoles una visibilidad estupenda para avistar la flota española, y luego, un cambio de brisas favorece su acercamiento.
Galeón San José
A las cinco y media de la tarde el “Kingston” comienza su fuego contra la nave almiranta “San Joaquín” de 64 cañones y comandada por Miguel Agustín de Villanueva, mientras Wager busca al “San José” que intercambia fuego con el “Expedition”, que está ya a 300 metros del Galeón San José. Los ingleses quieren abordarlo, por lo que disparan contra su velamen y contra su timón, cuando los ingleses estaban a apenas 60 metros tras dos horas de combate, a las siete y media y ya de noche, el galeón San José estalla y se va a pique, muriendo 589 de los 600 tripulantes, dañando al Expedition y dejando a los ingleses con un palmo de narices al ver como se esfumaba su botín que se cree era de entre 7 a 11 millones de monedas de ocho escudos en oro y plata.
La explosión del Galeón San José
Mas tarde el Expedition, el Kingston y el Portland consiguieron rendir al Santa Cruz, que era el que menor cargamento transportaba y ningún tesoro. Otro navío español, la Urca, viéndose sitiada, es incendiada por orden de su capitán antes de ser tomada. Por otro lado, la almiranta San Joaquín consigue llegar a Cartagena burlando a los ingleses y salvando el resto del tesoro, 11 millones de monedas de ocho escudos en oro y plata, de caer en sus manos.
El ataque fue un fracaso para los ingleses, ya que no pudieron hacerse con el tesoro español, e incluso dos capitanes ingleses, Bridge y Windson fueron expulsados de la marina inglesa por su pobre comportamiento en la persecución del San Joaquín.¿Eres Historiador y quieres colaborar con revistadehistoria.es? Haz Click Aquí.
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