La aventura europea del saxofonista argentino había empezado en los '60, primero en Roma y después en París, integrando la banda del trompetista americano Don Cherry... En Argentina, Barbieri se había destacado en la orquesta de Lalo Schifrin, antes que éste emigrara a Hollywood para desarrollar una prestigiosa carrera como realizador de música para series y películas ("Misión Imposible" es la más conocida)
Para la época de "Ultimo Tango...", Gato Barbieri estaba experimentando una fusión de jazz con ritmos sudamericanos -"El Pampero" de 1971 o "Chapter One: Latin America" en 1973, entre otros- que fueron seguramente sus trabajos más originales e inspirados ...
A partir de "Caliente" (1976), se volcó a un Jazz-Pop de bases latinas mucho más convencional, en la línea de Chuck Mangione o Carlos Santana (con quien tocó en varias oportunidades), donde su particular estilo se desarrolló con mucho éxito en un contexto más accesible.