La giardia lamblia es un ser unicelular que vive en ambientes húmedos u acuosos. Este protozoo parasita el intestino de humanos y otros mamíferos ocasionando la enfermedad llamada giardiasis.
La giardiasis es una enfermedad de carácter gástrico, caracterizada por problemas estomacales y de digestión. El parásito evita que se procesen correctamente los alimentos y que se absorban los nutrientes.
Aunque puede presentarse sin síntomas, los más frecuentes son la diarrea aguda y los dolores en el área abdominal. Los pacientes con giardiasis presentan también principios de desnutrición.
Esta enfermedad es común en países cálidos pues el parásito se encuentra con mayor frecuencia en estos. Es importante conocer más acerca de la enfermedad Giardiasis, síntomas y tratamiento.
En este artículo podrás conocer más acerca de la enfermedad causada por el giardia lamblia. Pero principalmente acerca del mismo parásito, pues esta es la forma en la que podremos conocer las causas de la giardiasis.
Conocer las causas de una problemática es el primer paso para enfrentarlo. Profundizar en el comportamiento y los riesgos del giardia lamblia, es una manera de conocer la giardiasis, tomar conciencia y prevenir la misma.
Reseña Histórica
El destacado científico, comerciante e investigador Antón van Leeuwenhoek describió por primera vez, parásitos como el Giardia Lamblia. El padre de la microbiología hizo este hallazgo mediante equipos que él fabricó.
El descubrimiento y las descripciones de Leeuwenhoek tuvieron lugar el 4 de Noviembre del año 1681. Pero fueron olvidadas y no se volvió a tomar en cuenta este hallazgo hasta muchos años después.
En 1859, casi dos siglos después de las descripciones de Leeuwenhoek, el profesor Vilem Dusan Fedorovic Lambl, realiza la primera descripción con méritos del parasito.
Lambl descubrió el parásito por casualidad mientras analizaba heces diarreicas de un niño con enteritis. En ese momento le denominó Cercomonas intestinalis, pero en 1881 lo cambio por Lamblia intestinalis.
En 1879 un científico llamado Gras describió un organismo, con características similares al de la Giardia Lamblia. Esta científico analizaba las heces de ratas al encontrar estos organismos.
En 1885 Blanchard observó parásitos con similitud y los llamó Giardia agilis. El mismo año quiso reconocer a Lambl y las denomino igual que lo había hecho este científico.
No fue sino hasta el año 1915 que la giardia lamblia obtuvo su actual nombre. Esto ocurrió cuando Stiles mezcló sus últimos dos nombres para denominar al parásito. Sin embargo aún se le reconoce si se busca información al respecto con el nombre de Lamblia intestinalis.
Epidemiología
La prevalencia de la enfermedad varía, dependiendo del país y de las condiciones socioeconómicas del mismo. El clima también es un factor influyente, pues la giardia lamblia es común en los países más cálidos.
El nivel de desarrollo y la economía de los países es el principal factor influyente. Esto se debe a la relación directa de este factor con las medidas sanitarias de los países. Las probabilidades de contagio son mayores en países de clima tropical y subtropical.
Más de 280 millones de personas en el mundo tienen giardiasis y la presentan sin síntomas y con diarrea. Se estima que 200 millones de personas son infectadas anualmente por la giardia lamblia.
Esta enfermedad afecta distintos mamíferos (tanto a humanos como a animales), reptiles, anfibios y aves. En la población humana se encuentra una alta incidencia en los niños de 0 a 6 años.
Adquirir el parásito, es igual a ingerir los quistes del mismo, estos son microscópicos y en pequeñas cantidades de agua puede haber millones. Es importante evitar el consumo de aguas no tratadas. Los alimentos pueden estar contaminados también.
¿Cómo es la Giardia Lamblia?
El parásito tiene un tamaño de 20μm, carece de ciertos orgánulos y tiene únicamente un hospedador en su ciclo vital. La giardia lamblia dos formas diferentes en su ciclo vital.
Quiste:
Esta es la forma vegetativa que le permite al parásito sobrevivir en el exterior del huésped. Es resistente ante factores químicos y físicos presentes en el ambiente.
Tiene un morfología ovalada y un tamaño de 15,4μm de longitud y 9,7 μm de ancho. Posee cuatro núcleos que se disponen siempre en los polos y no posee flagelos.
Trofozoito:
La forma trofozoito es la forma con la cual se alimenta y se reproduce dentro del huésped.
Tiene un tamaño de 20μm de longitud y 15μm de ancho, con simetría bilateral. En apariencia, proyectada a un plano, guarda similitud con la forma de una pera.
Posee 8 flagelos, 2 posteriores, 2 anteriores, 2 caudales y 2 ventrales. Presenta una forma de bilobulado en la cara ventral, con la cual se adhiere al epitelio en la superficie del intestino. La cara dorsal cuenta con dos núcleos con forma de óvalo y con endosomas.
Además cuenta con cuerpos mediales en toda la superficie con una función desconocida.
Ciclo de Vida
Ciclo de Vida de la Giardia Lamblia
El quiste es resistente, para habitar fuera del huésped durante largos periodos y se transporta a través del agua. Una vez en el huésped tiene un periodo de incubación de una a dos semanas.
El trofozoito se adhiere entonces a las paredes intestinales y se alimenta. Se reproduce dentro del huésped mediante la división del cuerpo, así de un trofozoito en dos. Esto continúa así hasta que el huésped empieza a deshidratarse.
Una vez inicia la deshidratación del huésped, inicia la fase de enquistamiento del trofozoito. El quiste es expulsado a través de las heces marcando el fin y el inicio del ciclo vital.
Patología
La giardia lamblia se adhiere al epitelio intestinal ocasionando una serie de consecuencias en el organismo viviente el cual habitan. Las consecuencias patológicas ocasionadas por la presencia del parásito en los intestinos son los siguientes:
- Gran crecimiento de la población de bacterias.
- Incremento en la permeabilidad celular.
- Atrofia o acortamiento de las vellosidades intestinales.
- Alteración en las microvellosidades del intestino.
- Hiperplasia de las criptas.
- Inflamación de la mucosa.
Sintomatología
En la mayoría de los casos la giardiasis se presenta con diarrea (con mucosa y sin sangrado) y dolor abdominal. La falta de apetito y la fatiga son otros de los muchos síntomas de giardiasis, derivados del trastorno diarreico y el dolor.
Esta enfermedad puede presentarse sin los síntomas que ya mencionamos. Pero aun así los problemas que conlleva como los problemas en la digestión de la comida persisten.
En los casos en los que el paciente no recibe tratamiento puede presentar principios de desnutrición. Esto se debe a un alto déficit en la absorción de los nutrientes presentes en los alimentos que ingieren.
Tratamiento
Los fármacos usados para el tratamiento contra la giardia lamblia son metronidazol, albendazo y tinidazol. Todos son efectivos pero tienen efectos secundarios adversos o contraindicaciones. Es necesario que consulte a su doctor para que le prescriba el mejor para usted.
Estos tratamientos pueden ser dañinos para la mujer que sospeche o tengan la certeza de estar embarazas. Consulte a su médico para optar por otras alternativas y tratar los síntomas de la enfermedad según su condición.
Existen varias alterativas de medicina natural para tratar los síntomas. El uso de cualquier tratamiento contra la giardia lamblia es delicado. Siempre es recomendable la ayuda de un especialista para aplicar cualquier tratamiento.