La construcción gramatical deber más verbo Infinitivo, significa obligación. Ejemplo: Él debe llegar temprano al trabajo. El verbo deber por si sólo significa obligación de igual modo.
La construcción deber de, significa probabilidad, conjetura o suposición. Ejemplo: Debe de haber sido muy triste (algo que usted supone y no sabe con certeza).
Ejemplos
- Yo pienso que detrás de todo esto hay una gran operación financiera en la que debe de haber personas de mucho peso. (Manifiesta una suposición).
- Para alcanzar un acuerdo, ambas partes deben mostrar cierta flexibilidad. (Expresa una obligación).
En ningún caso “debe de” implica una obligación y no debe escribirse con esa intención.